El alcohol en varios días a la semana podría reducir el riesgo de diabetes

Un estudio danés que examinó los patrones de consumo de alcohol halló que, en comparación con los abstemios, las personas que bebían moderadamente entre 3 y 4 días cada semana tenían el menor riesgo de desarrollar diabetes, especialmente si bebían vino.
Investigadores en Dinamarca han demostrado que el consumo de alcohol de 3 a 4 días a la semana puede reducir drásticamente las posibilidades de que una persona desarrolle diabetes.

Los investigadores, de la Universidad del Sur de Dinamarca en Copenhague, informan sus hallazgos en la revista Diabetologia.

La diabetes es una enfermedad crónica que surge cuando algo sale mal con la capacidad del cuerpo de producir o usar insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre.

Hay dos tipos de diabetes: tipo 1 y tipo 2. Tipo 1 se desarrolla cuando el páncreas no puede producir suficiente insulina. El tipo 2, que representa la mayoría de los casos de diabetes, es el resultado de la incapacidad del cuerpo para usar la insulina de manera efectiva.

Si la diabetes no se controla, da como resultado un nivel elevado de azúcar en la sangre o hiperglucemia. Con el tiempo, esto causa daños graves al cuerpo, especialmente al corazón, los ojos, los riñones, los vasos sanguíneos y los nervios.

En todo el mundo, la proporción de adultos que viven con diabetes ha aumentado del 4,7 por ciento en 1980 al 8,5 por ciento en 2014.

En 2015, la diabetes fue directamente responsable de 1,6 millones de muertes, mientras que otros 2,2 millones se atribuyeron a niveles altos de azúcar en la sangre en 2012.

Patrón en lugar de volumen

Estudios previos que examinaron cómo el consumo de alcohol podría estar relacionado con el riesgo de desarrollar diabetes han encontrado consistentemente que el consumo leve a moderado, en comparación con la abstención, está relacionado con un riesgo menor. Sin embargo, estos estudios solo han analizado el volumen de consumo y no han examinado cómo ese volumen se extiende a lo largo del tiempo.

El equipo danés también señala que, si bien otros estudios han examinado patrones de consumo de alcohol, por ejemplo, el número de días de consumo por semana, sus hallazgos no han sido concluyentes, al igual que los estudios que examinan los efectos de diferentes tipos de bebidas alcohólicas.

Por lo tanto, decidieron investigar la asociación entre los patrones de consumo de alcohol y el riesgo de desarrollar diabetes entre hombres y mujeres en la población general danesa.

De la Encuesta danesa de exámenes de salud 2007-2008, el equipo analizó las respuestas de 70 551 participantes (28 704 hombres y 41 847 mujeres) sin diabetes, todos los cuales respondieron preguntas sobre el estilo de vida y la salud y se les proporcionó información detallada sobre sus hábitos de consumo.

Los participantes fueron seguidos durante una mediana de 4,9 años hasta 2012, tiempo durante el cual el equipo descubrió en un registro nacional danés de diabetes que 859 hombres y 887 mujeres habían desarrollado diabetes.

Tipos de bebida también evaluados

A partir de los datos, el equipo pudo determinar los patrones de consumo de alcohol, consumo excesivo de alcohol, ingesta semanal promedio y consumo de diferentes bebidas.

Las preguntas preguntaban a los participantes no solo sobre su frecuencia de consumo de alcohol, sino también sobre sus patrones de consumo de tipos específicos de bebidas alcohólicas.

Por lo tanto, el equipo pudo categorizar a los participantes en: abstemios de por vida y actuales; aquellos que bebieron alcohol en menos de 1 día por semana; en 1 a 2 días por semana; de 3 a 4 días cada semana; y de 5 a 7 días cada semana.

En Dinamarca, una bebida estándar contiene 12.0 gramos de etanol. Esto es menor que el estándar usado en los Estados Unidos, que es 14.0 gramos (0.6 onzas) de alcohol puro.

Los investigadores también pudieron evaluar el consumo excesivo de alcohol, que se definió como el consumo de cinco o más bebidas alcohólicas en una sola sesión, en tres categorías: nunca, en menos de 1 día por semana y en más de 1 día por semana.

Los investigadores también categorizaron los patrones de consumo de alcohol para tres tipos de bebidas: vino, cerveza y licores. Estos se evaluaron como: menos de una bebida por semana; entre uno y seis tragos por semana; y siete o más tragos cada semana. Para los hombres, esta última categoría se dividió en siete a 13 bebidas y 14 o más bebidas por semana.

Menor riesgo de diabetes con 3 a 4 días

Al analizar los datos de los enlaces con riesgo de diabetes, los investigadores los ajustaron para tener en cuenta el efecto de otros factores que podrían influir en él. Estos factores incluyen edad, sexo, nivel educativo, tabaquismo, índice de masa corporal (IMC), tipo de dieta (como niveles de fibra, frutas, verduras y pescado), presión arterial (actual o anterior), antecedentes familiares de diabetes, y actividades de ocio.

En línea con estudios previos, el análisis mostró que, en términos de consumo semanal promedio, el riesgo más bajo para desarrollar diabetes fue entre los participantes que bebieron cantidades moderadas de alcohol.

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Los hombres que bebían 14 bebidas alcohólicas por semana tenían un riesgo 43 por ciento menor, y las mujeres que consumían nueve bebidas cada semana tenían un riesgo 58 por ciento menor de diabetes, en comparación con los abstemios.

Cuando analizaron los patrones de consumo de alcohol, el equipo descubrió que el riesgo más bajo de desarrollar diabetes era entre los participantes que consumían alcohol de 3 a 4 días por semana. Para los hombres, el riesgo fue un 27 por ciento menor, y para las mujeres, fue un 32 por ciento menor, en comparación con los hombres y mujeres que solo bebían alcohol en menos de 1 día cada semana.

El análisis de los datos del consumo excesivo de alcohol no mostró un vínculo claro con el riesgo de diabetes. Sin embargo, el equipo danés dice que esto podría deberse al bajo número de participantes en la encuesta que informaron consumo excesivo de alcohol, lo que dificulta la producción de un resultado estadístico significativo.

Menor riesgo de diabetes asociado con el vino

En términos de tipo de bebida alcohólica, los investigadores encontraron que, como estudios previos han descubierto, el consumo moderado a alto de vino se relacionó con un menor riesgo de desarrollar diabetes.

Esto se ha atribuido a la presencia de polifenoles en el vino tinto, que se cree que ayudan con el control del azúcar en la sangre.

El consumo de siete o más tragos de vino cada semana se relacionó con un riesgo del 25 al 30 por ciento menor de desarrollar diabetes, en comparación con beber menos de uno por semana.

En términos de consumo de cerveza, el análisis mostró que consumir entre uno y seis por semana estaba vinculado a un riesgo 21 por ciento menor en los hombres, en comparación con beber menos de uno cada semana. Para las mujeres, los resultados no mostraron ningún vínculo con el riesgo de diabetes.

Al analizar los datos sobre el consumo de licores, el equipo danés descubrió que, para los hombres, no existía un vínculo estadísticamente significativo entre la cantidad de bebidas alcohólicas que bebían y el riesgo de diabetes. Sin embargo, las mujeres que consumían siete o más bebidas alcohólicas por semana tenían un 83 por ciento más de riesgo de desarrollar diabetes en comparación con las mujeres que tenían menos de una por semana.

"Nuestros hallazgos sugieren que la frecuencia de consumo de alcohol se asocia con el riesgo de diabetes y que el consumo de alcohol durante 3-4 días de la semana se asocia con los menores riesgos de diabetes, incluso después de tomar en cuenta el consumo semanal promedio de alcohol".