Los cannabinoides y la quimioterapia en combinación matan las células cancerosas

Un nuevo estudio confirma que los cannabinoides, que son una clase de sustancias químicas activas en el cannabis, pueden matar con éxito las células de la leucemia. También encuentran que la combinación de sustancias químicas y el orden en que se administran es importante. Los hallazgos, sin duda, abrirán la puerta a tratamientos más efectivos.
Los cannabinoides pueden ser la clave del tratamiento eficaz contra la leucemia.

Los cannabinoides, también conocidos como fitocannabinoides, actúan como receptores cannabinoides en el cerebro. La más conocida de estas sustancias químicas, y una de las más psicoactivas, es el tetrahidrocannabinol (THC).

Hasta la fecha, se han identificado más de 100 cannabinoides, todos con diferentes propiedades y perfiles químicos.

Y, en los últimos años, los posibles efectos anticancerígenos de los cannabinoides se han enfocado.

Los estudios en laboratorio y en animales han demostrado que ciertos cannabinoides inhiben el crecimiento tumoral al promover la muerte celular, reducir el crecimiento celular y bloquear el desarrollo de los vasos sanguíneos que irrigan el tumor.

Por ejemplo, el cannabinoide delta-9-THC puede dañar o destruir las células de cáncer de hígado. De manera similar, el cannabidiol es eficaz contra las células de cáncer de mama positivas y negativas para receptores de estrógenos, sin dañar el tejido sano.

Cannabinoides y leucemia

También se ha demostrado que varios cannabinoides combaten con éxito las células leucémicas. La leucemia es un cáncer de médula ósea y otros órganos productores de sangre.

Investigaciones anteriores descubrieron que algunos de estos químicos, cuando se usan en combinación, se vuelven incluso más potentes asesinos de células cancerosas.

Un nuevo estudio, publicado recientemente en el Revista Internacional de Oncología, exploró estas combinaciones con más profundidad. También analizaron el uso potencial de los cannabinoides junto con los medicamentos de quimioterapia existentes citarabina y vincristina.

Los investigadores fueron dirigidos por el Dr. Wai Liu en St George's, Universidad de Londres en el Reino Unido. Al estudiar las células cancerosas en el laboratorio, el equipo probó varias combinaciones de cannabinoides y medicamentos de quimioterapia para encontrar las agrupaciones más efectivas. También intentaron comprender si el orden en que se entregaron los productos químicos marcaría una diferencia en las tasas de éxito.

Descubrieron que el cannabidiol y el THC, cuando se usaban solos, mataban las células leucémicas. Sin embargo, cuando se usa en conjunto, su potencia se mejoró significativamente; el todo es más que la suma de las partes.

También mostraron que una dosis inicial de quimioterapia seguida de cannabinoides mejoró los resultados generales contra las células leucémicas. La combinación de quimioterapia con cannabinoides dio mejores resultados que la administración de quimioterapia sola o la combinación de cannabidiol y THC. Sin embargo, esta mayor potencia solo se observó si los cannabinoides se administraron después de la quimioterapia, y no al revés.

Mejorando el tratamiento futuro de la leucemia

Se espera que, en el futuro, estos tipos de hallazgos mejoren la efectividad del tratamiento de la leucemia y el tratamiento del cáncer en general. También se espera que reduzcan el impacto del tratamiento de quimioterapia en el paciente.

Actualmente, los efectos secundarios de la quimioterapia pueden ser graves; incluyen pérdida de cabello, llagas en la boca, náuseas y vómitos, diarrea y un mayor riesgo de infección. El uso de cannabinoides podría permitir que los médicos reduzcan la dosis de quimioterapia a la vez que conservan sus capacidades anticancerígenas.

"Hemos demostrado por primera vez que el orden en que se usan los cannabinoides y la quimioterapia es crucial para determinar la efectividad general de este tratamiento. [...] Los cannabinoides son una perspectiva muy emocionante en oncología".

Dr. Wai Liu

Los resultados son prometedores Parece que el peso de la evidencia que apoya la efectividad de los cannabinoides contra las células cancerosas ha inclinado la balanza. Como dice el Dr. Liu, la atención se centra ahora en establecer "las mejores formas en que deben usarse para maximizar un efecto terapéutico".

El Dr. Liu también se apresura a señalar que, "estos extractos son altamente concentrados y purificados, por lo que fumar marihuana no tendrá un efecto similar".

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