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El repollo protege el tejido sano contra el daño de la radiación
Un equipo de investigadores de EE. UU. Descubrió que un compuesto anticancerígeno presente en las verduras crucíferas, como la col, la coliflor y el brócoli, también protege a los roedores de las dosis letales de radiación.
El compuesto, llamado 3,3'-diindolilmetano, y conocido más simplemente como "DIM", ya se ha demostrado que es seguro en humanos, por lo que los investigadores esperan que sirva como escudo para proteger el tejido sano en pacientes con cáncer humano del daño mediante radioterapia o disminuir sus efectos secundarios.
El equipo, del Centro Médico de la Universidad de Georgetown (GUMC) en Washington, DC, informa sus hallazgos en la última edición en línea de la Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
Uno de los investigadores, Eliot Rosen, profesor de oncología, bioquímica y biología celular y molecular, y medicina radiológica en el Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, parte de GUMC, dice:
"DIM ha sido estudiado como agente de prevención del cáncer durante años, pero esta es la primera indicación de que DIM también puede actuar como un protector contra la radiación".
Para su estudio, el equipo expuso a las ratas a dosis letales de rayos gamma y luego les dio a algunas de ellas una inyección diaria de DIM durante 2 semanas, mientras que las otras no se trataban.
El profesor Rosen, que describe los resultados como "deslumbrantes", dice:
"Todas las ratas no tratadas murieron, pero más de la mitad de los animales tratados con DIM permanecieron con vida 30 días después de la exposición a la radiación".
Protección contra los efectos secundarios del tratamiento
El equipo también probó el tratamiento en ratones, con los mismos resultados. Además, encontraron que los ratones tratados mostraron menos pérdida de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, que son efectos secundarios típicos en pacientes con cáncer que reciben radioterapia.
Los hallazgos sugieren que DIM podría tener dos usos: podría proteger el tejido sano en pacientes con cáncer sometidos a radioterapia, y también podría ofrecer protección en caso de un desastre nuclear.
Cuando trataron a las ratas, el equipo descubrió que no importaba si comenzaron el tratamiento 24 horas antes, o 24 horas después de la exposición a la radiación, el efecto protector de DIM fue el mismo.
La Universidad de Georgetown ha presentado una patente para usar DIM y compuestos relacionados con DIM como protección contra la radiación.
Las subvenciones del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, el Centro para el Descubrimiento de Fármacos de la Universidad de Georgetown y otros fondos de Georgetown ayudaron a financiar el estudio.
En 2006, el profesor Rosen y su equipo publicaron un estudio donde mostraron otro compuesto que también se encuentra en las verduras crucíferas, llamado I3C, mejora la reparación del ADN en las células, lo que a su vez ayuda a evitar que se vuelvan cancerosas.
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