La experiencia de un médico en la mejora de la vida al trabajar en un proyecto humanitario de TB

El Dr. Mark McNicol, un médico de especialidad de grado medio de Irlanda del Norte, recientemente pasó 9 meses trabajando para Medicines Sans Frontières / Doctors Without Borders. En una entrevista con Noticias médicas hoy, explica que el estigma de la enfermedad y el sufrimiento de las personas enfermas que viven en la pobreza le causaron una gran impresión al tratar pacientes con tuberculosis en el país eurasiático de Georgia.
El Dr. Mark McNicol habló con nosotros sobre su tiempo trabajando en un proyecto humanitario de TB en Georgia.

El Dr. McNicol, que tiene un interés especial en las enfermedades infecciosas, descubrió que trabajar en un proyecto humanitario centrado en la tuberculosis (TB) fue gratificante e interesante, pero desafiante.

"Uno de los principales factores de riesgo para la TB es la pobreza, por lo que los pacientes que estábamos viendo generalmente estaban bastante enfermos y vulnerables", dijo. MNT. "Los pacientes con TB generalmente tienen otras enfermedades como el VIH o la hepatitis C, son personas que abusan de las drogas, tienen problemas con el alcohol, no tienen hogar o han estado en prisión".

El Dr. McNicol estaba trabajando en un equipo con cinco médicos locales de diferentes edades y experiencias educativas, algunos de los cuales se habían capacitado en el antiguo sistema educativo soviético. Dijo que todos podían compartir y aprender de las experiencias de los demás. "Eso fue realmente bueno para mi crecimiento como médico", dijo.

Sin embargo, ¿su exposición profesional a diferentes personas y formas de trabajo tuvo un impacto en su desarrollo personal?

Lucha contra la tuberculosis multirresistente en Georgia

Durante su tiempo en Georgia, el Dr. McNicol trabajó en dos de los objetivos del estudio de endTB (expansión de nuevos mercados de drogas para la tuberculosis), un proyecto de colaboración dirigido por Partners in Health, Médicos Sin Fronteras (MSF), Interactive Research y Desarrollo y socio financiero UNITAID.

La producción 1 de EndTB tiene como objetivo tratar a 2.600 pacientes con los primeros medicamentos antituberculosos desarrollados en casi 50 años (bedaquilina, delamanid y otros fármacos reutilizados) para tratar de mejorar las tasas de curación en 15 países con niveles altos de resistencia a múltiples fármacos (TB-MDR). Los pacientes que reciben los nuevos medicamentos serán evaluados en un estudio observacional acompañante.

El papel del Dr. McNicol fue brindar asesoramiento clínico sobre la atención al paciente, el tratamiento de pacientes con TB-MDR, el manejo de cualquier coinfección como el VIH y la Hepatitis C, y asesorar sobre el manejo de los efectos secundarios y las interacciones de los medicamentos.

También participó en la notificación de reacciones adversas a medicamentos a una unidad central de farmacovigilancia y en la recopilación de información sobre el tratamiento de los pacientes para la producción de endTB 1.

Los tratamientos actuales para MDR-TB se deben tomar por hasta 24 meses y algunas veces alcanzan una tasa de éxito de solo el 50 por ciento. Los pacientes soportan meses de dolorosas inyecciones diarias y toman hasta 14,600 píldoras durante el curso del tratamiento. Los efectos secundarios a menudo son graves y pueden incluir psicosis aguda, sordera permanente e insuficiencia renal. El tratamiento produce una cura efectiva en alrededor del 52 por ciento de los pacientes.

El costo, la dificultad y la duración de estos tratamientos estándar dificulta su implementación en países con pocos recursos y altas tasas de TB, de los cuales Georgia es un excelente ejemplo.

Nueva esperanza para los pacientes

EndTB output 2 es una prueba clínica, realizada en colaboración con Epicentre, Harvard Medical School y el Instituto de Medicina Tropical de Amberes. La prueba, lanzada en marzo de 2017, inscribirá a 750 pacientes para participar. Esto se llevará a cabo en seis países, incluido Georgia, e investigará nuevas combinaciones de medicamentos con tiempos de tratamiento más cortos que los de los tratamientos actuales contra la TB-MDR.

"A veces puede romper el corazón trabajando con estos pacientes. La mayoría de ellos no tenían mucho, estaban muy enfermos y con frecuencia habían tenido TB durante mucho tiempo. Tuvieron que soportar el tratamiento prolongado y tóxico para la tuberculosis e incluso cuando Fuimos capaces de curar la enfermedad, a menudo se quedaron con secuelas a largo plazo. Los efectos secundarios del medicamento incluyeron disnea crónica o problemas con los nervios. No era inusual que viéramos a pacientes que habían sido tratados por TB durante 10 días. o 20 años ".

Dr. McNicol

El Dr. McNicol dijo que el diagnóstico de tuberculosis en Georgia era gratis, pero que si los pacientes necesitaban medicamentos para los efectos secundarios y para otras afecciones médicas, tendrían que pagarlos, lo que a menudo era un problema para quienes tenían poco dinero. Hubo un sistema de cupones del Fondo Mundial que permite que los pacientes reciban dinero cada mes para ayudar a pagar sus medicamentos. Sin embargo, si los pacientes no podían acceder a esto, tenían que buscar el dinero ellos mismos o confiar en organizaciones benéficas y no gubernamentales para ayudarlos.

A veces, los pacientes debían viajar al centro médico para recibir sus tratamientos dos veces por día y muchos luchaban para pagar los costos de transporte. "Los pacientes con tuberculosis muchas veces no pueden trabajar, no pueden conseguir un trabajo y apoyar a sus familias puede ser difícil", explica.

El Dr. McNicol siente que a pesar de estos desafíos, fue capaz de hacer una diferencia durante su estadía en Georgia. "La tuberculosis no es un sprint, es una maratón, es una enfermedad crónica de crecimiento lento y puede llevar mucho tiempo antes de que los pacientes comiencen a mejorar".

Añadió, sin embargo, que "[él] sí vio pacientes que habían sido tratados en múltiples ocasiones con los medicamentos estándar, pero luego poder tratarlos con éxito con los nuevos medicamentos y ver que les iba muy bien en ellos fue muy alentador". El Dr. McNicol se complació en informar que las nuevas drogas parecían infundir nuevas esperanzas en los pacientes con TB.

Dijo que aprendió mucho mientras trabajaba en Georgia, y en muchos niveles diferentes. Las lecciones clave fueron comprender la forma en que la TB impacta al paciente.Desde su regreso al Reino Unido para trabajar en la unidad de evaluación aguda en el Hospital del Área de Antrim, dijo que ahora es más consciente de que el Reino Unido es un área de baja prevalencia para TB, Hepatitis C y VIH.

Después de regresar de Georgia

El Dr. McNicol dijo MNT que la experiencia más importante para él fue presenciar el impacto que tuvo el estigma de la enfermedad en los pacientes que conoció y trató, y señaló que las personas parecen tener miedo de la enfermedad.

"Ahora noto que cuando ves a alguien sentado en una silla de ruedas o con oxígeno, por ejemplo, en una cirugía de GP o en un centro comercial, cómo la gente piensa automáticamente que hay algo realmente malo en ellos y hay mucho estigma con Poco entendimiento. Al final del día, estas personas son las mismas que nuestros pacientes con TB. Son personas como tú y como yo, solo que han tenido la mala suerte de haber contraído una enfermedad horrible ".

Dr. McNicol

Agregó que ahora comprende por completo la importancia de ser amable con los que padecen tuberculosis y otras afecciones, mencionando que desde su experiencia en Georgia, hace un esfuerzo consciente para no evadir a estas personas en público.

Su experiencia de trabajar con intérpretes ha mejorado sus habilidades de comunicación, señaló. "No es fácil hablar con los pacientes a través de un intérprete. Hay cuestiones culturales y expresiones que debes entender para formar un vínculo con el paciente y ahora me doy cuenta de lo importantes que son".

Nos dijo que tener que depender de intérpretes en Georgia era una tarea difícil pero inevitable. Sin embargo, la proeza se hizo más fácil debido a las habilidades de los intérpretes para transmitir "empatía, compasión y [...] asesoramiento médico preciso".

Trabajar con MSF permitió al Dr. McNicol trabajar con doctores de diferentes partes del mundo, lo cual, dijo, enriqueció su experiencia de trabajo en Georgia. "Las personas que trabajaban en el proyecto final no estaban motivadas por el dinero o el estatus. Su objetivo era ayudar a las personas que estaban sufriendo; estas personas eran realmente inspiradoras para trabajar día a día".

También tuvo la oportunidad de trabajar con algunos destacados expertos en el mundo de la tuberculosis, quienes brindaron educación y conocimiento sobre el manejo de algunos de los casos más difíciles.

El plan de carrera a largo plazo del Dr. McNicol es regresar a su puesto en el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) y realizar más capacitación en enfermedades infecciosas y microbiología. Sin embargo, también quiere seguir trabajando con MSF en otros proyectos en todo el mundo. Actualmente está esperando la partida para trabajar con MSF en Sudán del Sur.

"Trabajar en proyectos como este te da una visión del mundo más amplia, te muestra cómo otras personas viven y puede ser humillante a veces. La exposición a otros médicos y diferentes estilos de trabajo definitivamente te mejora a ti como médico y como persona".

Dr. McNicol

Noticias médicas hoy Quisiera agradecer al Dr. McNicol por compartir cómo su experiencia ha enriquecido tanto su desarrollo profesional como personal.

Obtenga más información sobre proyectos humanitarios en curso y cómo involucrarse.

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