La detección del cáncer de mama y un mejor tratamiento salvan vidas

Un estudio holandés para analizar la efectividad del cribado del cáncer de mama muestra que, aunque los tratamientos también mejoraron, las iniciativas de mamografía basadas en la población aún salvan vidas.
La Sra. Rianne de Gelder, estudiante de doctorado e investigadora en el Erasmus University Medical Center (Rotterdam, Países Bajos), presentó la investigación en la octava Conferencia Europea de Cáncer de Mama (EBCC-8) en Viena, que se sumó al debate sobre las pruebas podrían hacer más daño que bien.
Existe un argumento creciente en contra de los programas nacionales de detección, con detractores que dicen que el tratamiento para la enfermedad es tan efectivo hoy en día, que las posibilidades de sobrevivir son tan buenas como si el tumor hubiera sido detectado un poco antes a través de un programa nacional de detección. Existe una creencia creciente de que estos programas nacionales conducen a investigaciones innecesarias, tratamiento excesivo y preocupación, sin mencionar que el escaneo es relativamente agresivo físicamente con los senos y también implica someterlos a rayos X con regularidad.
Los investigadores holandeses, sin embargo, dicen que identificaron que la detección cada dos años redujo las muertes en un 15,7% adicional. Dicen que el tratamiento administrado además de la terapia primaria, como la cirugía, también ha reducido las muertes en un 13,9% en 2008, en comparación con ningún tratamiento.
Gelder, explicó a la conferencia que usando una técnica de modelado por computadora llamada microsimulación, su equipo había demostrado que el tratamiento adyuvante reducía las muertes por cáncer de mama de 67.4 por 100,000 mujeres a 57.9.
Con la adición del cribado semestral entre 50-75 años (la edad actual de detección en los Países Bajos), Gelder mostró que las muertes se redujeron a 48.8 por 100.000 mujeres años, por lo que la terapia adyuvante y el cribado redujeron las muertes en un 27.4% .
Gelder y sus colegas toman la ofensiva contra los detractores de los programas nacionales y continúan afirmando que las evaluaciones deben extenderse a las mujeres de entre 40 y 49 años, para crear una reducción adicional del 5.1% en las muertes por cáncer de seno. En teoría, esto le daría a la pantalla nacional una reducción total en las muertes por cáncer de mama de 31.1% de plomo en lugar de ningún programa.
La Sra. De Gelder continuó diciendo:

"La efectividad del cribado de cáncer de mama ha sido muy debatida en los últimos años. Uno de los argumentos que tienen los críticos es que, dado que los pacientes con cáncer de mama pueden ser tratados tan eficazmente con terapia adyuvante, los efectos relativos del cribado se vuelven cada vez más pequeños. Nuestro estudio muestra que, incluso en presencia de terapia adyuvante, la detección mamográfica (entre los 50 y los 75 años) es altamente efectiva para reducir las muertes por cáncer de mama ... y, de hecho, es un poco más efectiva que el tratamiento adyuvante. definitivamente debería continuar ...
Además, si el cribado se puede iniciar antes de los 50 años, la mortalidad por cáncer de mama podría reducirse aún más, incluso cuando los pacientes con cáncer de mama se tratan eficazmente con terapia adyuvante. Tiene el potencial de reducir aún más la mortalidad por cáncer de mama hasta en un 5,1% cuando se realizan 10 exámenes anuales de detección adicionales a partir de los 40 años. Los responsables de la formulación de políticas deberían investigar más a fondo la edad ideal para iniciar el cribado, teniendo en cuenta no solo los efectos, sino también los riesgos y los costes de ampliar los límites de edad más bajos ".

La Sra. De Gelder concluyó:

"Es importante tener en cuenta que nuestro estudio demostró que la reducción observada en la mortalidad por cáncer de mama en los Países Bajos no se podía explicar completamente por la detección mamográfica y la terapia adyuvante solamente.
Es probable que otras causas desconocidas también hayan contribuido a la disminución de las muertes. Estas causas pueden, por ejemplo, incluir desarrollos adicionales en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama. También es posible que los efectos del cribado y el tratamiento adyuvante sean incluso mayores de lo que se supone actualmente en el modelo ".

El profesor David Cameron, de la Universidad de Edimburgo (Edimburgo, Reino Unido), y presidente de EBCC-8 dijo:

"Este documento hará una contribución importante al debate en curso sobre el nivel de beneficio de un programa de cribado mamográfico basado en la población. Muchos aspectos del tratamiento del cáncer de mama han mejorado desde los ensayos aleatorizados originales de cribado de cáncer de mama, por lo que es importante diseccionar las contribuciones relativas del tratamiento, el cribado y otros cambios en el tratamiento ".

Escrito por Rupert Shepherd