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Escáneres cerebrales para diagnosticar el trastorno bipolar
Los científicos dicen que los nuevos métodos de imágenes del cerebro que miden el flujo sanguíneo podrían ayudar a diagnosticar el trastorno bipolar en sus etapas iniciales, así como a diferenciarlo de la depresión, según un estudio publicado en el British Journal of Psychiatry.
Investigadores de la Universidad de Pittsburgh analizaron 44 mujeres para el estudio. De estos, 18 tenían trastorno bipolar-I, 18 tenían depresión unipolar y 18 servían como grupo de control, sin ninguna forma de trastorno del estado de ánimo o depresión.
Los investigadores emparejaron cuidadosamente a las mujeres con las variables demográficas y clínicas, y todas las mujeres experimentaron un episodio de depresión a lo largo de la evaluación del estudio.
Utilizando un nuevo método de imágenes llamado "Etiquetado de rotación arterial", los investigadores pudieron medir el flujo sanguíneo de los participantes con el fin de controlar las regiones del cerebro relacionadas con la depresión.
Este nuevo método de imagen reveló un 81% de precisión en la determinación de qué mujeres sufrían de trastorno bipolar y qué mujeres tenían depresión unipolar.
También se utilizó otro método nuevo, llamado "Pattern Recognition Analysis", que permite a los investigadores controlar las diferencias cerebrales específicas de cada individuo.
El Dr. Jorge Almeida, profesor asistente de psiquiatría en la Universidad de Pittsburgh, dice:
"Diagnósticos más tempranos y más precisos pueden marcar una gran diferencia para los pacientes y sus familias, e incluso pueden salvar vidas".
Este es un hallazgo muy prometedor que destaca la utilidad de la neuroimagen para ayudar a identificar marcadores biológicos asociados con diferentes condiciones de salud mental ".
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el trastorno bipolar afecta a alrededor de 5,7 millones de adultos en los Estados Unidos.
La investigación ha demostrado que el trastorno bipolar tiene una prevalencia más alta en los EE. UU. Que en cualquier otro país, con una prevalencia del 4% en comparación con el promedio mundial del 2%.
El trastorno no es fácil de diagnosticar, ya que los síntomas como los cambios de humor y la falta de energía y los niveles de actividad con frecuencia se pueden diagnosticar como otros problemas. Los investigadores agregan que un quinto de las personas con trastorno bipolar son diagnosticadas incorrectamente cuando son evaluadas por primera vez por un médico, un diagnóstico preciso puede tomar hasta 10 años.
"Estos resultados también sugieren que algún día podremos predecir el comportamiento bipolar futuro en adultos más jóvenes que no han mostrado ningún síntoma, lo que permite un tratamiento más precoz y preciso", agrega el Dr. Almeida.
Los investigadores dicen que estas dos nuevas tecnologías se usarán ahora para realizar investigaciones en muestras más grandes y en un estudio multicéntrico.
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