Fibrilación auricular: la nueva tecnología duplica la tasa de éxito del tratamiento

Un nuevo tipo de tecnología que se dirige con precisión a las causas de los ritmos cardíacos irregulares en pacientes con fibrilación auricular tiene el potencial de casi duplicar la tasa de éxito del tratamiento de la afección, de acuerdo con un estudio histórico publicado en línea en Revista del Colegio Americano de Cardiología esta semana.
El estudio muestra el nuevo método de focalización logró una mejora del 86% en el tratamiento actual.
La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia, una afección en la que los trastornos del sistema eléctrico del corazón provocan alteraciones en la velocidad o el ritmo de los latidos del corazón. Hay alrededor de 5 millones de estadounidenses que viven con la enfermedad.

Los "puntos de acceso" eléctricos se cierran en minutos

Ahora, por primera vez, investigadores de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) y la Universidad de Indiana en los EE. UU. Informan que los ritmos cardíacos irregulares de la fibrilación auricular son causados ??por pequeñas fuentes eléctricas localizadas o "puntos calientes" dentro del corazón llamados impulsos focales o rotores.
Esto muestra que la fibrilación auricular es mucho más simple que la visión convencional de que las ondas que causan la perturbación son caóticas y no están localizadas, por lo que requieren un largo procedimiento para eliminarlas.
Los investigadores comparan los ritmos focales o los rotores con los mini tornados o trompos giratorios. Los rotores se pueden comparar con un "ojo de tormenta", dicen.
El autor principal, Sanjiv Narayan, profesor de medicina en la Universidad de California en San Diego, profesor visitante en el Centro de Arritmias Cardíacas de la UCLA y director de electrofisiología en el Centro Médico de Veteranos de San Diego, dijo a la prensa:
"Estamos muy entusiasmados con este ensayo, que por primera vez muestra que la fibrilación auricular se mantiene gracias a pequeños puntos de acceso eléctrico".
Más significativamente, en su estudio, Narayan y sus colegas describen cómo han encontrado una forma, utilizando un nuevo tipo de mapeo fisiológico llamado FIRM (Impulso focal y modulación de rotor), para localizar los puntos de acceso eléctrico y cerrarlos en cuestión de unos pocos minutos. Y demuestran que la nueva tecnología de focalización produce resultados duraderos.
Los investigadores esperan que sus hallazgos ayudarán a los cardiólogos a apuntar y tratar mejor las arritmias.
En la actualidad, muchos de los pacientes que reciben tratamientos estándar para la fibrilación auricular ven un regreso de la afección, debido a los problemas que identifican la fuente precisa de la arritmia.

El estudio CONFIRM

El estudio es parte de una prueba más grande llamada CONFIRM, que significa ablación convencional para fibrilación auricular con o sin impulso focal y modulación de rotor.
El ensayo CONFIRM examinó 107 casos de pacientes derivados por ablación con catéter no quirúrgico para tratar la fibrilación auricular paroxística o persistente (72%).
Una ablación con catéter no quirúrgico es cuando un electrofisiólogo inserta un cable con un catéter con punta de metal en una vena en la ingle y lo sube hasta el corazón.
Cuando llega al corazón, la punta del catéter emite ondas de calor de radiofrecuencia que queman partes del tejido del corazón que causan las señales eléctricas erráticas.
36 de los pacientes se sometieron a ablación convencional donde los puntos de acceso se localizaron por primera vez con la nueva tecnología ("FIRM-guided"), mientras que los otros 71 tenían ablación convencional sola.
Los resultados muestran que en el 86% de los pacientes guiados por FIRM, el nuevo procedimiento permitió a los médicos cerrar o reducir significativamente la fibrilación auricular en un promedio de solo 2,5 minutos.
Con FIRM, pudieron localizar para administrar quemaduras muy pequeñas y precisas, dirigidas directamente a la fuente de las perturbaciones eléctricas.
Los procedimientos convencionales de catéter pueden llevar horas de tratamiento en regiones extensas del corazón y, a menudo, no detienen la fibrilación auricular.
Los pacientes fueron seguidos durante al menos dos años después de sus procedimientos. Durante ese tiempo, usaron monitores de ECG implantados que rastrearon con precisión su ritmo cardíaco con el tiempo.
Cuando examinaron las lecturas de ECG, los investigadores encontraron que el grupo que se sometió a la ablación con catéter guiado por FIRM tenía un 82,4% de ausencia de episodios de fibrilación auricular en comparación con solo el 44,9% en el grupo que solo tenía ablación con catéter convencional.
Por lo tanto, concluyeron que el método guiado por FIRM mostró una mejora del 86% con respecto al método convencional.

El comienzo de una nueva fase de control de la fibrilación auricular

Narayan dijo que estaban entusiasmados con los resultados que mostraban cómo "la breve ablación guiada FIRM puede cerrar la arritmia y devolver el corazón a un ritmo normal después de solo unos minutos de ablación".

El coautor Kalyanam Shivkumar, director del Centro de Arritmias Cardíacas de la UCLA y profesor de medicina y ciencias radiológicas en la UCLA, dijo que estaban muy satisfechos de lograr un resultado del 80% del índice de éxito de la ablación después de un solo procedimiento.
"Este es el comienzo de una nueva fase de manejo de esta arritmia común basada en mecanismos", dijo Shivkumar.
Varias concesiones a Narayan financiaron la ciencia detrás de este trabajo. Estos vinieron de los Institutos Nacionales de Salud, incluyendo uno otorgado como parte de la Ley de Recuperación y Reinversión de los Estados Unidos, y por las Fundaciones Caritativas de Doris Duke.
Los descubrimientos son propiedad de los Regentes de la Universidad de California que los han autorizado a una empresa de nueva creación llamada Topera Medical, que ha asegurado la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) para el sistema de mapeo fisiológico, que se llama RhythmView. .
Narayan es cofundador de Topera y tiene interés en la empresa, al igual que algunos de sus coautores.
El siguiente video de Youtube muestra a Narayan dando una actualización sobre FIRM en una entrevista con StopAfib.org en el congreso Heart Rhythm 2012, que tuvo lugar en Boston en mayo.

Escrito por Catharine Paddock PhD