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Impulsar la autorreparación puede preservar el cerebro en el Alzheimer, el Parkinson
En el Alzheimer, el Parkinson, la variante Creutzfeldt-Jakob y otras enfermedades priónicas que destruyen el cerebro, las células del cerebro se deterioran gradualmente, comienzan a funcionar anormalmente y mueren. Sin embargo, algunas partes del cerebro tienen la capacidad de autorrepararse y crear nuevas células cerebrales. Un nuevo estudio sugiere que podría haber una forma de aprovechar esto y quizás preservar la función cerebral en enfermedades neurodegenerativas.
Escribiendo en el diario Cerebro, el líder del estudio, el Dr. Diego Gomez-Nicola y colegas del Centro de Ciencias Biológicas de la Universidad de Southampton en el Reino Unido describen cómo los estudios previos ya han revelado que incluso en las enfermedades neurodegenerativas hay evidencia de que el cerebro sigue intentando repararse a sí mismo.
Un área del cerebro que muestra evidencia de autorreparación o neurogénesis es la circunvolución dentada, que forma parte del hipocampo, que controla el aprendizaje y la memoria.
Al estudiar los cerebros de ratones con una enfermedad priónica, el equipo encontró evidencia de un aumento de la autorreparación en la circunvolución dentada que compensó parcialmente la pérdida de células cerebrales causada por la enfermedad.
Su investigación detallada les ayudó a identificar cómo se generaron las nuevas poblaciones de células cerebrales con el tiempo y cómo se integraron con los circuitos cerebrales existentes.
Descubrieron que siempre que la autorreparación ocurría en las etapas iniciales o intermedias de la enfermedad que causaba desgaste cerebral, las nuevas células cerebrales se integraban a los circuitos existentes de una manera que preservaba alguna función cerebral, pero esto fracasó cuando la enfermedad avanzó.
Las muestras postmortem también sugieren evidencia de autorreparación en el cerebro humano enfermo
El equipo dice que también encontraron evidencia que sugiere una mayor auto reparación en muestras cerebrales postmortem de pacientes que tenían la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y la enfermedad de Alzheimer cuando morían.
Los autores concluyen que el cerebro tiene cierta capacidad para organizar la autorreparación y sugieren que existe una ventana de oportunidad con tiempo limitado para que los tratamientos potenciales potencien este mecanismo y se preserve la función cerebral en pacientes con enfermedades neurodegenerativas.
Algunas partes del cerebro tienen la capacidad de autorrepararse y crear nuevas células cerebrales.
El Dr. Gómez-Nicola dice que el estudio abre nuevas vías para "identificar qué señales específicas se utilizan para promover esta mayor respuesta neurogénica, con puntos de vista centrados en la neurogénesis dirigida como un enfoque terapéutico para promover la regeneración de las neuronas perdidas".
Como atacan principalmente en la mitad y al final de la vida, las enfermedades neurodegenerativas se vuelven cada vez más comunes en las poblaciones que envejecen. Por ejemplo, en los EE. UU., Donde las estimaciones sugieren que en 2030, alrededor del 20% de la población tendrá más de 65 años, alrededor de 5 millones de estadounidenses viven con la enfermedad de Alzheimer y otro millón tiene Parkinson. Encontrar tratamientos y curas para enfermedades neurodegenerativas nunca ha sido más urgente.
Los fondos del Séptimo Programa Marco de la Unión Europea y el Consejo de Investigación Médica ayudaron a financiar el estudio.
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