Ataques de asma de regreso a la escuela relacionados con el virus del resfriado común en niños

Los niños con asma son más propensos a experimentar un ataque al comienzo del año escolar y después de largos descansos, y las exacerbaciones parecen estar relacionadas con el virus del resfriado común. Estos son los hallazgos de la investigación publicada en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Según los investigadores, las exacerbaciones del asma son más probables después de largas vacaciones escolares.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el asma es una de las afecciones de salud a largo plazo más comunes entre los niños, que afecta a 6,8 millones, o el 9,3% de la población menor de 18 años. También afecta al 8% de los adultos estadounidenses, o 18,7 millones de personas, y tiende a ser hereditario.

Una persona que tiene asma siempre la tiene, pero un ataque o exacerbación solo ocurrirá cuando algo irrita los pulmones. Los síntomas incluyen sibilancias y dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos por la noche o temprano en la mañana.

Los CDC notan que las causas del asma no han sido establecidas; ni hay una cura.

Las exacerbaciones del asma provocan millones de días de ausentismo laboral o escolar, así como hospitalizaciones. El gasto en atención médica directa asciende a $ 50 mil millones anuales en los EE. UU.

Los intentos previos para determinar las causas de un ataque han involucrado el análisis de pacientes individuales para detectar virus. Los científicos han sugerido que la calidad del aire en las escuelas u otros factores ambientales podría ser la culpable.

La prevalencia de virus frío predice el asma en niños

En el estudio actual, Lauren Meyers, profesora de biología integrativa y estadística y ciencias de los datos en la Universidad de Texas-Austin, y sus colegas construyeron un modelo de computadora para investigar el impacto del virus del resfriado común en el asma. El modelo incorporó desencadenantes potenciales de ataques de asma.

El equipo también examinó los datos de población de las ciudades de Texas durante un período de 7 años. Los datos mostraron la circulación del virus del resfriado común entre adultos y niños durante todo el año y el momento y la ubicación de aproximadamente 66,000 hospitalizaciones por asma.

Probaron cada controlador por separado y compararon la salida del modelo con los datos de salud del mundo real. Esto les permitió determinar el impacto relativo de cada activador y descubrir qué combinación de factores coincidía mejor con los datos.

Los resultados revelaron que el principal impulsor de las exacerbaciones del asma fue la propagación de los virus del resfriado, un factor que está muy influenciado por el calendario escolar. Entre los niños, la prevalencia viral diaria fue el predictor más fuerte de hospitalizaciones por asma. Durante las vacaciones escolares, la transmisión fue un 45% más baja.

Para los adultos, hubo una gama más amplia de patrones de hospitalización, pero hubo picos en el invierno, aparentemente impulsados ??por la influenza.

Calendario escolar predice transmisión fría, ataques de asma

El estudio no sugirió un papel significativo para el ozono o las partículas, como el polvo, posiblemente debido a la distribución geográfica de la población.

Los autores especulan que durante las vacaciones escolares, los niños tienden a interactuar menos con otros niños y están expuestos a menos virus, lo que lleva a una disminución de su inmunidad viral. Al regresar a la escuela, la exposición viral es mucho mayor, y esto es justo en el momento en que los niños son más vulnerables.

El equipo desarrolló tasas más precisas de transmisión de virus fríos que los estudios previos. Esto podría ayudar a mejorar la comprensión de cómo se propagan los resfriados comunes y a las estrategias de información para proteger a los que están en mayor riesgo.

Meyers señala que el calendario escolar predice la transmisión del resfriado común, que a su vez predice la prevalencia de los ataques de asma.

Ella sugiere:

"Este trabajo puede mejorar las estrategias de salud pública para mantener sanos a los niños asmáticos. Por ejemplo, en los momentos de mayor riesgo del año, los médicos podrían alentar la adherencia del paciente a los medicamentos preventivos, y las escuelas podrían tomar medidas para reducir la transmisión del frío".

Noticias médicas hoy informó recientemente que los científicos han descubierto las células inmunes que combaten el virus del resfriado en los pulmones.

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