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Apendicitis: los antibióticos podrían ser una alternativa a la cirugía para niños
La apendicitis aguda es una de las razones más comunes para realizar cirugía de emergencia en niños. Sin embargo, la cirugía puede ser costosa y muy inquietante para los pacientes jóvenes y sus familias. Ahora, una nueva revisión de la evidencia publicada encuentra que el tratamiento con antibióticos podría ser una alternativa efectiva y segura.
El tratamiento estándar de oro actual a nivel mundial para la apendicitis es la apendicectomía, un procedimiento quirúrgico que elimina el apéndice inflamado.
Sin embargo, los investigadores dicen que los ensayos aleatorizados más grandes deben confirmar este hallazgo antes de que se puedan hacer las recomendaciones clínicas.
El estudio, dirigido por la Universidad de Southampton en el Reino Unido, se publica en la revista Pediatría.
La apendicitis es la inflamación del apéndice, un tubo de tejido con forma de dedo unido al intestino grueso. La afección puede aparecer a cualquier edad, pero ocurre principalmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes.
Existen varias causas de apendicitis y, en muchos casos, la causa exacta no está clara. La condición puede ser el resultado de una infección en el intestino u otra parte del cuerpo que hace que el tejido en la pared del apéndice se hinche.
Otras causas de apendicitis incluyen: enfermedad inflamatoria intestinal; bloqueo causado por deposiciones, parásitos o crecimientos; lesión abdominal; y bloqueo de la abertura dentro del apéndice.
La cirugía es invasiva y costosa
El tratamiento estándar de oro actual a nivel mundial para la apendicitis es la apendicectomía, un procedimiento quirúrgico que elimina el apéndice inflamado. Es la cirugía de emergencia más común en niños.
Datos rápidos sobre la apendicitis- Más del 5 por ciento de las personas en los Estados Unidos desarrollan apendicitis en algún momento.
- La afección es la causa más común de dolor abdominal agudo que requiere cirugía en los EE. UU.
- Si no se trata, la apendicitis puede provocar complicaciones graves, como peritonitis.
Aprenda más sobre la apendicitis
Sin embargo, la cirugía es invasiva y costosa, "sin mencionar extremadamente desalentadora para el niño afectado y su familia", dice Nigel Hall, profesor asociado de cirugía pediátrica en Southampton y autor principal del estudio.
El profesor Hall y sus colegas evaluaron la evidencia publicada de los últimos 10 años en estudios de niños que recibieron tratamiento no quirúrgico, es decir, antibióticos, como una alternativa a la apendicectomía.
Diez estudios que cubren un total de 413 niños cumplieron con los criterios de evaluación. Ninguno de ellos informó preocupaciones de seguridad o eventos adversos específicos.
La revisión también encontró que la apendicitis recurrió en el 14 por ciento de los casos después del tratamiento no quirúrgico.
"Nuestra revisión muestra que los antibióticos podrían ser un método de tratamiento alternativo para los niños", dice el profesor Hall.
Sin embargo, él y sus colegas también concluyeron que ahora se necesita una investigación más sólida, en forma de grandes ensayos aleatorizados, para evaluar los resultados clínicos a largo plazo y la relación costo-efectividad de los antibióticos versus la cirugía para el tratamiento de la apendicitis en los niños.
Estudio pionero ya en marcha
El equipo de Southampton, junto con sus colegas de varios otros hospitales del Reino Unido, ya están llevando a cabo un ensayo de factibilidad de 1 año en el que los niños con apendicitis son asignados aleatoriamente para recibir cirugía o antibióticos.
El objetivo de la prueba inicial es ver cuántos pacientes y sus familias están dispuestos a participar en dicho estudio y qué tan bien se recuperan los pacientes.
"Esto nos dará una indicación de cuántos niños podemos reclutar en un futuro ensayo más grande y cómo los resultados del tratamiento no quirúrgico se comparan con una operación", explica el profesor Hall.
El estudio pionero general del cual el ensayo de factibilidad forma parte se llama el Ensayo conservativo de apendicitis en niños, un ensayo controlado aleatorio (CONTRACT) y está financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR).
"Cuando comparamos la literatura adulta con los datos de nuestra revisión, sugirió que el tratamiento con antibióticos de la apendicitis aguda es al menos tan efectivo en niños como en adultos. Esto ahora debe explorarse más ampliamente".
Prof. Nigel Hall
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