Baby Boomers frente a deficiencias en el servicio de salud mental

Un número considerable de baby boomers probablemente tendrá dificultades para acceder al tratamiento y a los diagnósticos de problemas de salud mental y de abuso de sustancias, a menos que se realice una revisión general., según un nuevo informe emitido por la Instituto de Medicina (IOM). Los autores (Comité) explicaron que el número de profesionales de la salud mental y otros proveedores de servicios debe aumentarse significativamente.
El informe se titula "La fuerza laboral de salud mental y uso de sustancias para adultos mayores en cuyas manos?"
Según el informe, el problema se ha vuelto tan serio que ningún cambio, solo enfoque o cambios aislados en algunos programas federales de agencias tendrán suficiente impacto.

Las reglas de Medicaid y Medicare deben ser cambiadas

A fin de asegurarse de que haya cobertura para la administración de la atención, el asesoramiento y otros problemas vitales de salud mental y abuso de sustancias, las reglas de Medicaid y Medicare deben ser modificadas, escribieron los autores. De lo contrario, los médicos y los profesionales de la salud no podrán, y posiblemente no estarán dispuestos a proporcionar la atención adecuada.
Los proveedores de licencias, las escuelas profesionales de servicios sociales y las organizaciones de acreditación sanitaria deben asegurarse de que los trabajadores sociales, los asistentes de los médicos, las enfermeras y los médicos generales (médicos de atención primaria) puedan:

• Identificar los signos y síntomas de las condiciones de salud mental geriátrica
• Los signos y síntomas de negligencia
• Los signos y síntomas de uso indebido y abuso de sustancias
• Al menos brindar atención básica

Quienes actualmente están a cargo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS) deben asegurarse de que haya suficientes profesionales bien capacitados especializados en la atención del abuso de sustancias y la atención geriátrica de la salud mental. El HHS debe asegurarse de que todas las agencias y departamentos competentes y relevantes estén tomando este problema en serio y dedicando tiempo y recursos a estas condiciones.

El presidente del comité, Dan G. Blazer, profesor de Psicología y Ciencias de la Conducta de J. Gibbons y vicepresidente de desarrollo de la facultad, Duke University Medical Center, Durham, N.C., dijo:

"Existe una notable falta de atención nacional para garantizar que haya una fuerza de trabajo de atención de la salud lo suficientemente numerosa, capacitada para atender a los adultos mayores con condiciones de salud mental y uso de sustancias.
Estas condiciones son relativamente comunes, pueden ser costosas y pueden tener profundos impactos negativos en la salud y el bienestar de las personas.
Este informe es un llamado de atención que debemos preparar ahora o nuestra población mayor y sus familias sufrirán las consecuencias ".

Millones de personas mayores tienen problemas de salud mental o abuso / abuso de sustancias

De 5,6 millones a 8 millones de personas mayores estadounidenses tienen al menos una condición de salud mental o un problema relacionado con el abuso o abuso de sustancias, el Comité ha estimado que describen su estimación como "conservadora", es decir, entre 14% y 20% de estadounidenses ancianos .
Hay una tasa particularmente alta de personas mayores con trastornos depresivos y síntomas conductuales y psiquiátricos de tipo demencia, explicaron los autores. El uso indebido accidental e intencional de medicamentos recetados se está convirtiendo en un problema progresivamente serio. A medida que los baby boomers envejecen, la baja tasa actual de uso de drogas ilícitas entre la población de ancianos de Estados Unidos probablemente crecerá significativamente.
Si las personas de edad avanzada no son tratadas pronta y adecuadamente por problemas de salud mental y abuso de sustancias, sus resultados de salud empeoran y la carga económica general es significativamente mayor. Si un paciente anciano con depresión no recibe tratamiento para su condición mental, es más probable que se olvide de tomar medicamentos para otras afecciones que pueda tener, como hipertensión (presión arterial alta), enfermedad cardíaca y diabetes, lo que resulta en una mayor y estadías hospitalarias más frecuentes y costosas.

Los pacientes de edad avanzada pueden tener diferentes afecciones y enfermedades: para recibir atención adecuada y efectiva, todos deben ser tratados.
El Comité hizo hincapié en que la capacitación adecuada en la atención geriátrica para estos problemas es crucial. Las personas mayores metabolizan los medicamentos y el alcohol de forma diferente a los individuos más jóvenes. Tienen un riesgo mucho mayor de sobredosis. Estos cambios en la forma en que sus cuerpos metabolizan las sustancias a veces los hacen más susceptibles al alcoholismo o alguna otra adicción.
Las personas mayores a menudo tienen condiciones físicas y deficiencias cognitivas que dificultan mucho más detectar y diagnosticar algunas enfermedades y afecciones, especialmente las mentales y los problemas con el abuso de sustancias o el uso indebido. Si un paciente anciano tiene problemas cognitivos, es menos probable que se adhiera a las instrucciones de medicación.
El Comité descubrió que los profesionales de la salud con frecuencia no pueden ofrecer sus habilidades y servicios para el abuso de sustancias y enfermedades mentales debido a las políticas de pago de Medicare y Medicaid. Con el sistema actual, los reembolsos por servicios y atención son limitados.
El Comité escribió:

"La atención eficaz incluye ayudar a los pacientes a autogestionar sus afecciones y monitorear para prevenir recaídas, servicios que pueden ser brindados por una variedad de proveedores capacitados y en una variedad de entornos de atención.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid deberían evaluar métodos de pago alternativos que reflejen y financien mejor los servicios efectivos y la atención coordinada en equipo para la salud mental y el abuso de sustancias ".

La mayoría de los proveedores de atención primaria tienen poco o ningún entrenamiento sobre salud mental geriátrica y abuso de sustancias. Es una lástima, porque son los que más están en contacto con pacientes de edad avanzada.
No existen suficientes incentivos financieros actualmente para alentar a los profesionales de la salud a ingresar en estos campos médicos, o incluso a permanecer en ellos.
La capacitación médica en todas las disciplinas debe incluir competencia en las áreas de salud mental geriátrica y uso indebido y abuso de sustancias. Los profesionales de la salud deben ser capaces de detectar los signos y síntomas desde el principio para que se pueda proporcionar un tratamiento adecuado y oportuno.
Existen disposiciones en la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible para becas y condonación de préstamos para quienes trabajan con personas mayores en los campos de salud mental y abuso de sustancias. El Congreso debería asignar fondos para estos propósitos.
Los autores notaron que se ha invertido menos dinero para apoyar la salud mental geriátrica y el abuso de sustancias; de hecho, en algunos casos se ha cancelado el dinero.

Se espera que la población anciana de América crezca considerablemente

En 2010, había 40,3 millones de personas de la tercera edad (mayores de 65 años) en los EE. UU., Se espera que esta cifra alcance los 72,1 millones en 2030. En los próximos veinte años, el equipo racial, étnico y cultural de la población mayor del país se convertirá en mucho más Diversos: los expertos dicen que se espera que los costos resultantes de estos cambios "no tengan precedentes".
Escrito por Christian Nordqvist