El ayuno podría ayudar a tratar la leucemia infantil más común

El ayuno intermitente puede ayudar a combatir el tipo más común de leucemia infantil, la leucemia linfoblástica aguda, según una nueva investigación publicada en la revista. Medicina de la naturaleza.
Los investigadores encontraron que el ayuno borró las células cancerosas en modelos de ratón con ALL.

La leucemia linfoblástica aguda (LLA), también llamada leucemia linfocítica aguda, es un cáncer que comienza en versiones inmaduras de glóbulos blancos en la médula ósea, llamados linfocitos.

Hay dos tipos de ALL: la ALL de células B, que comienza en los linfocitos B (células B) y la ALL de células T, que comienza en los linfocitos T (células T).

ALL detiene la maduración de las células B y las células T Como resultado, se liberan grandes cantidades de células leucémicas inmaduras en el torrente sanguíneo, que superan la cantidad de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas saludables.

La reducción en los glóbulos blancos sanos hace que el paciente sea vulnerable a las infecciones, mientras que los niveles bajos de plaquetas y glóbulos rojos pueden provocar sangrado y anemia inusuales. Otros signos y síntomas de ALL incluyen fatiga, pérdida de apetito, fiebre, dolor en las costillas y dolor de huesos o articulaciones.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la LLA es la forma más común de leucemia infantil y representa aproximadamente 3 de cada 4 casos de leucemia en niños.

La quimioterapia es el tratamiento primario para niños con LLA, y más del 95 por ciento de los niños logran la remisión después de 1 mes de quimioterapia de inducción, es decir, no muestran signos de leucemia en muestras de médula ósea después de un régimen intenso de quimioterapia.

Sin embargo, esto no siempre significa que el cáncer se ha ido para siempre; la enfermedad regresa alrededor del 15-20 por ciento de los niños que reciben tratamiento para la ALL.

En el nuevo estudio, el autor principal, el Dr. Chengcheng Zhang, profesor asociado de fisiología en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern (UT Southwestern), y sus colegas sugieren que el ayuno podría ser un tratamiento factible para la LLA infantil.

El ayuno intermitente limpió las células cancerosas, aumentó la supervivencia de TODOS los ratones

Los investigadores señalan que estudios previos han sugerido que el ayuno puede aumentar los efectos anticancerígenos de la quimioterapia. Sin embargo, los mecanismos subyacentes para esta asociación no han sido claros.

Para su estudio, el Dr. Zhang y sus colegas se propusieron obtener una mejor comprensión de cómo el ayuno afecta a las células cancerosas en varios modelos de ratón con ALL.

Los ratones estaban sujetos a restricción dietética o alimentación normal. Para monitorear la respuesta de las células cancerosas a cada patrón dietético, los investigadores "marcaron" las células cancerosas de los roedores con proteínas fluorescentes verdes o amarillas.

Los investigadores identificaron un régimen de restricción dietética que parecía matar las células de leucemia y detener el desarrollo de ambos subtipos de ALL.

"Sorprendentemente, encontramos que en los modelos de LLA, un régimen que consta de seis ciclos de 1 día de ayuno seguido de 1 día de alimentación inhibe por completo el desarrollo del cáncer", explica el Dr. Zhang.

Después de 7 semanas, los investigadores encontraron que los ratones que siguieron el régimen de ayuno casi no tenían células leucémicas detectables en la médula ósea y el bazo, el órgano que filtra la sangre, mientras que alrededor del 68 por ciento de las células eran cancerosas en ratones que no ayunaban .

"Aunque inicialmente cancerosas, las pocas células fluorescentes que permanecieron en los ratones en ayunas después de 7 semanas parecían comportarse como células normales. Los ratones del grupo modelo ALL que comieron normalmente murieron en 59 días, mientras que el 75 por ciento de los ratones en ayunas sobrevivieron más de 120 días sin signos de leucemia ".

Dr. Chengcheng Zhang

Además, el equipo descubrió que los bazos y los ganglios linfáticos de los ratones sometidos a ayuno intermitente eran comparables en tamaño a los de los ratones normales.

Los investigadores también evaluaron los efectos del ayuno en modelos de ratón de leucemia mieloide aguda (LMA), una forma de leucemia que es más común en adultos, pero descubrieron que no tuvo efecto.

El ayuno aumenta la actividad del receptor de leptina

Según los investigadores, el ayuno reduce los niveles de una hormona llamada leptina, conocida como la "hormona de la saciedad" porque regula el apetito. Estudios previos han demostrado que en pacientes con LLA, la actividad del receptor de leptina disminuye.

Con esto en mente, el Dr. Zhang y su equipo decidieron monitorear los niveles de leptina y la actividad del receptor de leptina en los modelos de ratón.

Como se esperaba, los investigadores identificaron una actividad reducida del receptor de leptina en ratones con ALL. Sin embargo, encontraron que esta actividad aumentó en los ratones sujetos a ayuno intermitente.

"Encontramos que el ayuno disminuyó los niveles de leptina que circulan en el torrente sanguíneo y también disminuyó los niveles de leptina en la médula ósea", explica el Dr. Zhang.

"Estos efectos se volvieron más pronunciados con ciclos repetidos de ayuno", agrega. "Después del ayuno, la velocidad a la que se recuperaron los niveles de leptina parecía corresponder a la velocidad a la que las células cancerosas de ALL se eliminaron de la sangre".

Los investigadores señalan que los modelos de ratón con LMA ya tenían una mayor actividad del receptor de la leptina, y esta actividad no se vio afectada por el ayuno interrumpido. Esto, dicen, podría explicar por qué el ayuno no tiene ningún efecto sobre este tipo de leucemia.

En general, los autores creen que su investigación sugiere una posible vía por la cual el ayuno podría prevenir el desarrollo y la progresión de la ALL.

"Este estudio con modelos de ratón indica que los efectos del ayuno en los cánceres de sangre dependen del tipo y proporciona una plataforma para identificar nuevos objetivos para los tratamientos de leucemia. También identificamos un mecanismo responsable de la respuesta diferente al tratamiento en ayunas".

Dr. Chengcheng Zhang

En futuras investigaciones, el equipo planea buscar estrategias de imitación en ayunas que puedan detener TODO el desarrollo.

Debido a que el estudio solo analizó el ayuno, no los medicamentos, los investigadores creen que es posible que la progresión a ensayos clínicos en humanos sea más rápida.

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