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¿Son los cambios en la moda, las percepciones del bronceado las culpables del aumento de las tasas de melanoma?
Las tasas de melanoma han aumentado durante al menos los últimos 30 años. Ahora, un nuevo estudio publicado en el Revista Americana de Salud Pública afirma que varios factores culturales e históricos en los últimos 100 años, como los cambios en las tendencias de la moda y las percepciones sociales, han contribuido a este aumento.
Los investigadores dicen que los cambios en la ropa durante el siglo pasado nos han llevado a mostrar más piel, aumentando la exposición a los rayos UV y el riesgo de melanoma.
Crédito de la imagen: Ronald O. Perelman Departamento de Dermatología, NYU Langone Medical Center
El melanoma representa menos del 2% de todos los casos de cáncer de piel, pero es la principal causa de muerte por cáncer de piel. Este año, se diagnosticarán aproximadamente 76.100 nuevos casos de melanoma en los EE. UU., Y alrededor de 9.710 personas morirán a causa de la enfermedad.
Una de las principales causas del melanoma es la alta exposición a la luz ultravioleta (UV) del sol o de las lámparas y camas de bronceado. A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que revela quemaduras solares múltiples como un adolescente puede aumentar el riesgo de melanoma en un 80%.
En este último estudio, dirigido por el Dr. David Polsky del NYU Langone Medical Center en Nueva York, NY, los investigadores identificaron una serie de factores en el siglo pasado que han llevado a una mayor exposición a la luz UV, lo que puede explicar la creciente incidencia de melanoma tasas
Para llegar a sus conclusiones, el Dr. Polsky y su equipo analizaron una serie de cambios socioeconómicos desde principios de 1900 hasta ahora, como la evolución de estilos de ropa, tendencias económicas, percepciones de piel bronceada, normas sociales y patrones de viaje, y analizaron cómo estos puede traducirse en una mayor exposición a los rayos UV.
Dividieron el siglo XX en cuatro períodos: el cambio de siglo, principios del siglo XX, mediados del siglo XX y finales del siglo XX, y calcularon la cantidad de cadáveres expuestos a la luz ultravioleta en cada período.
La "era de la belleza de la porcelana" disminuye
Los investigadores describen el cambio de siglo como la "era de la belleza de la porcelana". Los individuos de clase baja tenían más probabilidades de broncearse, ya que la mayoría trabajaba al aire libre realizando trabajo manual, mientras que las personas de clase alta tenían más probabilidades de permanecer en el interior. Por lo tanto, tener un bronceado se asoció con un estado más bajo.
Esto y las actitudes negativas generales hacia las personas de piel oscura en este período, aumentaron la conveniencia de una piel blanca, dicen los investigadores. Como resultado, muchas personas se protegieron del sol con sombrillas y ropa gruesa que cubría la mayor parte del cuerpo.
Esto comenzó a cambiar, sin embargo, cuando surgió evidencia de que la exposición a la luz solar puede ser buena para la salud general, así como también enfermedades como la tuberculosis y el raquitismo.
La exposición a la luz solar comenzó a percibirse como positiva, y como resultado, las personas comenzaron a pasar más tiempo de ocio bajo el sol y usaban ropa que mostraba más piel.
Una reversión en las actitudes negativas hacia la piel bronceada
A principios del siglo XX, surgió la primera evidencia de que la exposición a los rayos UV podría causar cáncer de piel. Pero los investigadores dicen que tales advertencias fueron ignoradas en gran medida.
"Esto pudo haber ocurrido porque el mecanismo que subyace a la carcinogénesis inducida por UV no se entendía bien", señalan los investigadores. "También se sostuvo ampliamente que la luz solar causaba cáncer de piel solo en individuos susceptibles, como los pacientes con xeroderma pigmentoso, pero no en la población general".
Tales advertencias continuaron siendo ignoradas a mediados del siglo 20, cuando las actitudes negativas hacia la piel bronceada se invirtieron por completo, dicen los autores.
La piel curtida fue percibida como "sexy" y "saludable", y fue promocionada como tal por celebridades y revistas de moda. Como resultado, la ropa se volvió más reveladora. La camiseta, que llevó a la exposición de los brazos a diario, se popularizó en 1942, y el bikini se hizo popular en los EE. UU. En la década de 1960, aumentando la exposición de la piel de las mujeres del 47% al 80%.
El equipo también señala que los aumentos en los viajes y la participación en los deportes al aire libre habrían llevado a una mayor exposición a los rayos UV.
La piel curtida mantiene su "encanto" a pesar de las advertencias sobre el cáncer de piel
Las cifras muestran que entre los años 1930 y 1960, la incidencia de melanoma aumentó 300% en hombres y 400% en mujeres. Los investigadores dicen que este aumento se correlacionó con los cambios en la moda, los viajes y el ocio que llevaron a un aumento en la exposición de la piel.
"La tendencia del bronceado que comenzó en la década de 1920 mantuvo su atractivo y promoción de celebridades a finales del siglo 20", dicen los investigadores. "A pesar de la creciente evidencia de que la exposición a los rayos UV estaba relacionada con el desarrollo del cáncer de piel, la piel bronceada seguía siendo muy deseable".
Y parece que las percepciones no han cambiado en el siglo XXI. La piel curtida todavía se ve como atractiva y saludable, y como resultado, muchos de nosotros tendemos a ignorar las advertencias de cáncer de piel.
Esto es compatible con una función de MNT a principios de este año, mirando por qué ignoramos los riesgos para la salud de la exposición a los rayos UV.
"A pesar de una mayor conciencia de los peligros de la radiación UV, las personas todavía eligen ignorar los peligros en la búsqueda de lo que consideran un 'bronceado saludable'", nos dijo Tim Turnham, director ejecutivo de Melanoma Research Foundation.
"Esto es particularmente un problema entre los jóvenes que tienden a ignorar los riesgos para la salud a favor de mejorar su estatus social y popularidad", agregó. "Sabemos que el bronceado atrae a las personas que están interesadas en ser incluidas, y este es un impulsor principal para los adolescentes: ser parte de la multitud 'en'".
Las tasas de melanoma siguen en aumento en los Estados Unidos. La incidencia aumentó de 22.8 casos por 100,000 a 28.9 casos por 100,000 entre 2000 y 2009.
Los investigadores de este último estudio señalan que, aunque su investigación es incapaz de establecer un vínculo causal con el melanoma, proporciona efectivamente un "marco histórico" de cómo los factores socioeconómicos cambiantes han contribuido a la enfermedad. Agregan:
"Identificar los roles de las fuerzas culturales e históricas (incluidas las diferencias de género y clase social) que contribuyen al crecimiento y la persistencia de los problemas de salud pública puede ayudar a dirigir las intervenciones para afectar la epidemiología de la enfermedad de una manera positiva".
MNT recientemente informó sobre un estudio que sugiere que un brillo de piel de frutas y verduras se considera más atractivo que un bronceado.
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