La enfermedad celíaca puede ser causada por bacterias intestinales específicas

Solo una pequeña proporción de individuos que son genéticamente susceptibles a la enfermedad celíaca en realidad desarrollan la enfermedad, aunque las razones por las cuales no han sido claras. Ahora, un nuevo estudio sugiere que puede deberse a cómo ciertas bacterias intestinales responden al gluten.
Los investigadores dicen que la presencia de ciertas bacterias intestinales puede contribuir al desarrollo de la enfermedad celíaca.

La enfermedad celíaca es una enfermedad inmune en la que una persona es intolerante al gluten, una proteína que se encuentra en los cereales, incluidos el centeno, el trigo y la cebada. Se estima que alrededor del 1% de la población estadounidense tiene la enfermedad celíaca.

Cuando un individuo con enfermedad celíaca consume gluten, el sistema inmune responde causando daño al intestino delgado. Esto puede provocar dolor abdominal, diarrea, hinchazón y fatiga, entre otros síntomas.

Ciertas mutaciones genéticas desencadenan la enfermedad celíaca. Sin embargo, solo el 2-3% de las personas que poseen tales mutaciones en realidad desarrollan la enfermedad.

En un intento de abordar por qué esto es así, la investigadora principal Dra. Elena F. Verdu, del Instituto de Investigación de Salud Digestiva de la Universidad McMaster en Canadá, y sus colegas analizaron cómo las respuestas inmunes al gluten variaban con diferentes poblaciones de bacterias intestinales en modelos murinos de la intolerancia al gluten.

Sus hallazgos se publican en El American Journal of Pathology.

Ratones libres de gérmenes mostraron signos de enfermedad celíaca es la respuesta al gluten

El equipo evaluó tres grupos de ratones que expresaban un gen llamado DQ8, que se encuentra en los humanos y los hace genéticamente susceptibles a la intolerancia al gluten.

• Alrededor del 83% de los estadounidenses con enfermedad celíaca no han sido diagnosticados o diagnosticados erróneamente con otras afecciones
• El único tratamiento existente para la enfermedad celíaca es una dieta sin gluten
• Alrededor del 5-22% de las personas con enfermedad celíaca tienen un familiar de primer grado con la enfermedad.

Aprenda más sobre la enfermedad celíaca

Cada grupo de ratones tenía diferentes composiciones de bacterias intestinales o microbiomas intestinales. Un grupo estaba libre de gérmenes, mientras que otro grupo estaba libre de patógenos específicos (SPF); sus microbiomas intestinales estaban libres de Proteobacteria, un grupo de bacterias gramnegativas, y patógenos oportunistas.

El grupo restante estaba formado por ratones SPF convencionales, que poseían una amplia gama de bacterias intestinales, incluyendo Proteobacteria y patógenos oportunistas tales como Estafilococo, Estreptococo y Helicobacter.

Los investigadores expusieron a cada grupo de ratones al gluten. Descubrieron que los ratones libres de gérmenes mostraban niveles aumentados de linfocitos intraepiteliales (IEL) en el intestino; la proliferación y activación de los IEL es un indicador temprano de la enfermedad celíaca. Sin embargo, no se vieron niveles de IEL aumentados en los ratones SPF limpios.

Además, los ratones libres de gérmenes experimentaron un aumento en la muerte de las células que recubren el tracto gastrointestinal, llamadas enterocitos, junto con las alteraciones anatómicas de las pequeñas proyecciones similares a dedos que recubren el intestino delgado, conocidas como vellosidades.

Los investigadores también identificaron el desarrollo de anticuerpos en respuesta a un componente del gluten, llamado gliadina, entre los ratones libres de gérmenes, y estos ratones también demostraron respuestas de células T específicas para este componente.

Curiosamente, el equipo descubrió que el desarrollo de la patología inducida por gluten se detuvo en los ratones SPF limpios en comparación con los ratones libres de gérmenes, pero este no fue el caso cuando los ratones SPF limpios recibieron enteroadherente Escherichia coli de un paciente con enfermedad celiaca.

El aumento de Proteobacteria empeoró la patología inducida por gluten

Los ratones SPF convencionales demostraron una mayor patología inducida por gluten que los ratones SPF limpios, según los investigadores, por lo que el equipo se propuso investigar si la presencia de Proteobacteria, como Escherichia y Helicobacterjuega un papel

Al aumentar la presencia de Proteobacteria entre los ratones SPF convencionales mediante la administración de un antibiótico llamado vancomicina en el momento de su nacimiento, los investigadores descubrieron que la patología inducida por el gluten empeoraba. Específicamente, el equipo identificó un aumento en los niveles de IEL.

"Estos estudios demuestran que la perturbación de la colonización microbiana temprana en la vida y la inducción de disbiosis (desequilibrio microbiano dentro del cuerpo), caracterizada por aumento de Proteobacteria, aumenta la severidad de las respuestas inducidas por gluten en ratones genéticamente predispuestos a sensibilidad al gluten", dice el Dr. Verdu , agregando:

"Es importante destacar que nuestros datos argumentan que el aumento reconocido en la prevalencia de la enfermedad celíaca en la población general en los últimos 50 años podría ser impulsado, al menos en parte, por las perturbaciones en la ecología microbiana intestinal.Las terapias específicas basadas en microbiota pueden ayudar en la prevención o tratamiento de la enfermedad celíaca en sujetos con riesgo genético moderado ".

En un editorial vinculado al estudio, el Dr. Robin G. Lorenz, de la Universidad de Alabama en Birmingham, señala que aunque estos hallazgos sugieren que la presencia de Proteobacteria puede jugar un papel importante en la patología de la enfermedad celíaca, no significa que la Proteobacteria cause la condición. Una alternativa, sugiere, es que las Proteobacterias de alguna manera aumentan la respuesta inmune al gluten o la gliadina.

A principios de este año, un estudio reportado por Noticias médicas hoy sugirió que las personas con enfermedad celíaca pueden estar en mayor riesgo de daño a los nervios.

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