Una actitud positiva puede revertir los riesgos para la salud en personas mayores

A medida que los adultos envejecen y se vuelven más solitarios, corren un mayor riesgo de tener problemas de salud. Sin embargo, los adultos mayores que pueden abordar la vida con una actitud positiva pueden cambiar sus problemas de salud negativos, que están vinculados a una vida solitaria, según un nuevo artículo publicado en Medicina Psicosomática.
Un estudio anterior realizado en el Reino Unido ha establecido que los adultos mayores que envejecen y que disfrutan más de la vida y que no están socialmente aislados vivirán más tiempo. Aquellos rodeados por familias, socios y eventos positivos, como pasatiempos, tuvieron una larga vida.
El coautor de este estudio en particular, Carsten Wrosch, profesor en el Departamento de Psicología de Concordia, miembro del Centro de Investigación en Desarrollo Humano, dice:

"Nuestro objetivo era ver si el uso de estrategias de autoprotección, como pensar positivamente y evitar la autocensura en el contexto de amenazas comunes relacionadas con la edad, podría evitar que los adultos mayores solitarios presenten aumentos en las hormonas del estrés y los biomarcadores inflamatorios".

Wrosch y su equipo rastrearon a 122 personas de la tercera edad durante un período de seis años. Utilizaron un cuestionario para determinar estrategias de autoprotección. A los ancianos se les pidió que calificaran declaraciones como: "Incluso si mi salud está en condiciones muy difíciles, puedo encontrar algo positivo en la vida" o "Cuando encuentro que es imposible superar un problema de salud, trato de no culparme a mí mismo". " Los investigadores también midieron la soledad preguntando a los participantes con qué frecuencia se sentían solos o aislados durante un día normal.
Los investigadores tomaron muestras de sangre y saliva para examinar la cantidad de cortisol y proteína C reactiva (CRP) que fabrican los participantes. Se eligieron estos factores biológicos porque el cortisol controla los cambios inducidos por el estrés en el cuerpo, mientras que las personas con una PCR alta tienen un mayor riesgo de enfermedades inflamatorias como la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
Sus resultados mostraron que entre los adultos mayores solitarios, el pensamiento positivo podría ayudar a proteger contra un aumento en la secreción de cortisol. Después de cuatro años, más pruebas mostraron que los niveles de PCR de los adultos mayores habían mejorado.
Por lo tanto, los adultos mayores solitarios que se adaptan y piensan positivamente en las circunstancias negativas de salud y no se culpan por sus problemas de salud pueden reducir los riesgos de salud relacionados con el estrés y la inflamación.
Para los participantes que no informaron sentimientos de soledad, la perspectiva positiva no tuvo ningún efecto, posiblemente porque sus redes sociales pueden ayudarlos a lidiar con sus problemas relacionados con la edad.
Estos resultados pueden ayudar a envejecer con éxito.
Wrosch concluye:

"A los adultos mayores se les puede enseñar a través del asesoramiento o la terapia para que se autoprotejan, como ser positivos en lo que respecta a su propia salud. Eso significa una mejor calidad de vida, tanto física como mental, algo que todos queremos a cualquier edad".

Escrito por Kelly Fitzgerald