Una mezcla de agua, ADN y partículas de oro podría conducir a una detección más rápida de enfermedades infecciosas

Un "cóctel" de una gota de sangre, un chorrito de agua y una dosis de polvo de ADN con partículas de oro pueden conducir a un diagnóstico y tratamiento más rápidos de muchas enfermedades infecciosas en el futuro cercano.
La nueva mezcla de cócteles ha sido desarrollada por investigadores del Instituto de Biomateriales e Ingeniería Biomédica de la Universidad de Toronto (IBBME) y sus detalles han sido publicados en la revista Angewandte Chemie .
Consiste en la misma tecnología que se usa en las pruebas de embarazo de venta libre y podría usarse para detectar enfermedades del VPH y el VIH a la malaria.

Profesor de IBBME y Presidente de investigación de Canadá en Nanobiotecnología, Warren Chan dijo:

"Ha habido un gran énfasis en el desarrollo de diagnósticos simples. La pregunta es, ¿cómo lo haces lo suficientemente simple, lo suficientemente portátil?"

Chan estudia nanopartículas y el uso de partículas de oro en tamaños pequeños. Él y sus colegas están desarrollando nanopartículas diseñadas especialmente para atacar y aclarar las células cancerosas y los tumores, con la esperanza de que algún día los fármacos puedan enviarse directamente a las células cancerosas.
El biosensor de diagnóstico rápido del estudiante Kyryl Zagorovsky permite a los técnicos detectar múltiples enfermedades a la vez con una muestra pequeña y con una sensibilidad y precisión significativas.
El biosensor necesita partículas de oro de la misma manera que una prueba de embarazo. Las partículas de oro cambian la ventana de prueba de rojo porque las partículas están asociadas con un antígeno que encuentra cierta hormona en la orina de una mujer embarazada.
Chan explicó: "El oro es el mejor medio, porque es fácil de ver, emite un color muy intenso".
Ahora, los científicos pueden identificar la enfermedad exacta que están buscando al unir las partículas de oro con hebras de ADN - cuando una muestra que tiene el gen de la enfermedad está presente, aglutina las partículas de oro, lo que hace que la muestra sea azul.
En lugar de que las partículas se agrupen, Zagorovsky cubre las partículas de oro con una solución enzimática basada en ADN (ADN-zima) que, cuando la enfermedad entra en contacto, corta el ADN de las partículas de oro, haciendo que la muestra se vuelva roja.
Zagorovsky describe: "Es como un par de tijeras, y el gen objetivo activa las tijeras que cortan los enlaces de ADN que mantienen unidas las partículas de oro".

El beneficio es que se requiere mucho menos del gen para estar presente para que la solución muestre cambios de color detectables, intensificando la detección. Un DNA-zyme puede cortar hasta 600 "enlaces" entre los genes diana.
Una gota de una muestra biológica, como la saliva o la sangre, se puede analizar en paralelo, para que se prueben múltiples enfermedades de una vez.
Los investigadores también demostraron que pueden alterar la solución de prueba en un polvo, por lo que es ligero y mucho más simple de enviar que las soluciones que pueden descomponerse con el tiempo.
El polvo se puede guardar durante años a la vez, y da esperanza de que la tecnología se pueda desarrollar en pruebas precisas, económicas y de venta libre para enfermedades como la malaria o el VIH en países en desarrollo.
Escrito por Kelly Fitzgerald