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Pacientes con fibrilación auricular en un accidente cerebrovascular inferior, riesgo de muerte con atención cardiológica temprana
Los pacientes que reciben atención cardiológica dentro de los 3 meses de haber sido diagnosticados con fibrilación auricular pueden tener un riesgo mucho menor de accidente cerebrovascular y muerte prematura, en comparación con los pacientes que reciben atención primaria, según halla un estudio reciente.
Los investigadores dicen que la atención temprana de cardiología podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y la muerte de los pacientes con fibrilación auricular.
El autor principal del estudio, el Dr. Mintu Turakhia, del Centro de Salud Digital del Centro Médico de la Universidad de Stanford en California, y sus colegas publicaron recientemente sus hallazgos en el Revista del Colegio Americano de Cardiología.
La fibrilación auricular (fibrilación atrial) es una afección caracterizada por el golpeteo irregular de las cámaras superiores del corazón, que puede causar coágulos de sangre y reducir el flujo sanguíneo.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, la fibrilación auricular afecta al menos a 2,7 millones de personas en los Estados Unidos, y la afección es un factor de riesgo importante de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras afecciones relacionadas con el corazón.
Los tratamientos para A-fib incluyen cambios en el estilo de vida, medicamentos (como anticoagulantes y betabloqueantes) y procedimientos médicos (como la ablación con catéter).
El Dr. Turakhia y sus colegas observan que todos estos tratamientos varían en complejidad y riesgo, y que el tipo de tratamiento que recibe un paciente puede diferir según la configuración de la atención.
Para su estudio, los investigadores se propusieron obtener una mejor comprensión de cómo los tratamientos y los resultados pueden variar entre los pacientes con fibrilación auricular, dependiendo de si son tratados por un médico general (GP) o un cardiólogo.
Mejores resultados con la atención de cardiología
El equipo analizó datos del sistema de atención médica del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., E identificó a 184,161 adultos que fueron diagnosticados con fibrilación auricular entre 2004 y 2012.
Alrededor del 40 por ciento de los pacientes recibió atención de un cardiólogo dentro de los 90 días del diagnóstico, mientras que el 60 por ciento restante recibió atención de un médico de cabecera, sin derivación a un cardiólogo.
En comparación con los pacientes tratados con GP, ??se observó que aquellos que fueron tratados por un cardiólogo dentro de los 90 días del diagnóstico tenían un 9 por ciento menos de riesgo de accidente cerebrovascular y un 11 por ciento menor riesgo de muerte.
Los pacientes con fibrilación auricular tratados por un cardiólogo eran más propensos a recibir medicamentos anticoagulantes, informa el equipo, lo que parece explicar el menor riesgo de ACV.
"Para empezar, los pacientes que recibieron atención cardiológica también estaban mucho más enfermos al inicio del estudio, por lo que esperaría que sus resultados fueran peores. De hecho, vimos lo contrario", dice el Dr. Turakhia.
"El mensaje importante aquí es que la atención temprana de cardiología se asoció con la prescripción temprana de fármacos específicamente para prevenir el accidente cerebrovascular. Estos hallazgos muestran que es importante pensar en estas intervenciones en el momento del diagnóstico".
Dr. Mintu Turakhia
Los hallazgos se mantuvieron incluso después de tener en cuenta una gran cantidad de posibles factores de confusión, como la edad, la cobertura del seguro, la presencia de otras afecciones médicas y el uso de otros medicamentos.
'Necesitamos llenar los vacíos en la atención'
Además, los investigadores encontraron que los pacientes con fibrilación auricular que fueron tratados por un cardiólogo dentro de los 90 días del diagnóstico tenían más probabilidades de ser hospitalizados.
Sin embargo, el equipo dice que esto no es necesariamente un hallazgo negativo, señalando que estos pacientes pueden haber tenido mejores resultados porque fueron hospitalizados
El análisis reveló que la mayoría de los pacientes residía en áreas rurales, lo que significa que tenían que viajar más para visitar a un cardiólogo, que se basa principalmente en entornos urbanos.
"Eso demuestra que la proximidad puede ser un factor importante en el acceso a la atención", dice el Dr. Turakhia. "Una de las soluciones puede ser visitas virtuales u opciones similares".
Dado que el estudio es únicamente de observación, los investigadores no pueden concluir que la atención de cardiología es siempre mejor que la atención primaria para las patentes con fibrilación auricular.
"No estamos diciendo que solo necesitemos clonar más cardiólogos, esa es exactamente la solución incorrecta", dice el Dr. Turakhia. "Más bien, esta investigación indica que tenemos que llenar vacíos en la atención y encontrar formas más inteligentes de administrarla para que no importe a quién ve el paciente o qué tan lejos vivan".
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