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Una poción de 1,000 años muestra una promesa contra MRSA
MRSA se ha convertido en una de las bacterias más mortales de los tiempos modernos. La causa de más de 80,000 infecciones severas en los EE. UU. Cada año, la "superbacteria" ha evolucionado para desarrollar resistencia a muchos antibióticos que alguna vez la mataron. Pero los investigadores de la Universidad de Nottingham en el Reino Unido dicen que pueden haber descubierto un nuevo tratamiento para el SARM: un remedio de 1,000 años para infecciones oculares tomadas de un manuscrito encontrado en la Biblioteca Británica.
La poción antigua, hecha de ajo, cebolla o puerro, vino y bilis de vaca, resultó efectiva contra la superbacteria MRSA.
La Dra. Christina Lee, profesora asociada en estudios Viking y miembro del Instituto de Investigación Medieval de la Universidad de Nottingham, y sus colegas dicen que el remedio mató hasta el 90% de MRSA (resistente a la meticilina) Staphylococcus aureus) en vivo.
Además, los estudios en modelos de ratón de MRSA realizados por investigadores de la Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock encontraron que la poción antigua presentaba resultados "asombrosos" contra la superbacteria.
Los investigadores deben presentar sus hallazgos en la Conferencia Anual de la Sociedad de Microbiología General en Birmingham, Reino Unido.
MRSA es un tipo de Estafilococoo "estafilococo", bacteria que puede transmitirse a través del contacto piel con piel. Puede causar infecciones de la piel y, particularmente en entornos de atención médica, infecciones del torrente sanguíneo, neumonía e infecciones del sitio quirúrgico.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que en 2011, el SARM fue la causa de 80,461 infecciones invasivas y se relacionó con 11,285 muertes en los EE. UU. La mayoría de las infecciones de MRSA ocurren en entornos de atención médica.
Las infecciones por MRSA son cada vez más difíciles de tratar. Muchos antibióticos que alguna vez fueron efectivos contra la bacteria, incluyendo meticilina, oxacilina y nafcilina, ya no funcionan. Como resultado, los investigadores de todo el mundo están tratando de encontrar nuevas formas de acabar con la superbacteria.
Ahora, el Dr. Lee y sus colegas creen que un manuscrito en inglés antiguo del siglo 10 puede contener un remedio para las infecciones de MRSA.
La poción antigua requiere bilis de vaca, ajo, cebolla y vino
El manuscrito fue encontrado en Bald's Leechbook, que se cree que es uno de los primeros libros de texto médicos. El libro contiene una variedad de remedios anglosajones para un número de infecciones, y una poción para una infección ocular llamó la atención del Dr. Lee.
"Los libros de sanguijuelas medievales y la herbaria contienen muchos remedios diseñados para tratar lo que claramente son infecciones bacterianas", dice el Dr. Lee. "Dado que estos remedios se desarrollaron mucho antes de la comprensión moderna de la teoría de los gérmenes, esto plantea dos preguntas: ¿Qué tan sistemático fue el desarrollo de estos remedios? ¿Y cuán efectivos fueron estos remedios contra las posibles especies causantes de bacterias?"
"Responder a estas preguntas mejorará en gran medida nuestra comprensión de la erudición medieval y el empirismo médico", continúa, "y puede revelar nuevas formas de tratar infecciones bacterianas graves que continúan causando enfermedad y muerte".
El Dr. Lee tradujo la receta de la antigua poción de infección ocular. La receta requiere ajo, cebolla o puerro, vino y bilis del estómago de una vaca, llamada oxgall. La poción debe prepararse en un recipiente de bronce, filtrarse para la purificación y dejarla durante 9 días antes de aplicarla al sitio infectado.
Siguiendo las estrictas instrucciones de la receta, la Dra. Lee y sus colegas prepararon cuatro lotes de la poción utilizando ingredientes frescos para cada lote.
Investigadores "impresionados" por la efectividad de la poción contra S. aureus
El equipo creó heridas artificiales infectadas con S. aureus al crecer las bacterias en colágeno. Luego expusieron las heridas a cada ingrediente de la poción individualmente o la poción completa.
Aplicando cada ingrediente de poción separado a las heridas parecía no tener ningún efecto contra S. aureus. Sin embargo, cuando se aplicó la poción completa, encontraron que mataba a casi todas las bacterias, con solo alrededor de una célula bacteriana por cada 1,000 sobrevivientes.
Luego, los investigadores diluyeron la poción y la aplicaron a las heridas infectadas para determinar la cantidad que se necesitaría para tratar una infección real.
Descubrieron que diluir la poción en la medida en que no puede matar S. aureus interrumpe la comunicación entre las células bacterianas. El Dr. Lee y sus colegas dicen que este es un descubrimiento importante porque las células bacterianas tienen que comunicarse entre sí para causar daño tisular, y muchos científicos creen que detener tal comportamiento podría tratar la infección.
La líder del estudio, la Dra. Freya Harrison, también de la Universidad de Nottingham, dice que el equipo se sorprendió por los hallazgos:
"Pensamos que la colirio de Bald podría mostrar una pequeña cantidad de actividad antibiótica, ya que otros investigadores han demostrado que cada ingrediente tiene algún efecto sobre las bacterias en el laboratorio: el cobre y las sales biliares pueden matar bacterias y la familia de plantas con ajo fabricamos productos químicos que interfieren con la capacidad de las bacterias para dañar los tejidos infectados. Pero nos quedamos absolutamente impresionados por la eficacia de la combinación de ingredientes ".
El Dr. Harrison dice que la poción incluso resultó efectiva en condiciones más duras, matando S. aureus en "biofilms" creados a partir del crecimiento prolongado de infecciones artificiales. Las biopelículas se producen cuando cada célula bacteriana se agrupa, creando una capa pegajosa que puede evitar que los antibióticos lleguen a ellas.
"Cuando descubrimos que [la poción] en realidad podría interrumpir y matar células en S. aureus biopelículas, estaba realmente asombrado ", dice el coautor del estudio, el Dr. Steve Diggle.
"Los biofilms son naturalmente resistentes a los antibióticos y difíciles de tratar, por lo que este fue un gran resultado.El hecho de que funcione en un organismo que aparentemente fue diseñado para tratar [una infección de un orzuelo en el ojo] sugiere que las personas estaban haciendo experimentos cuidadosamente planeados mucho antes de que se desarrollara el método científico ".
Los investigadores explican sus hallazgos más a fondo en el siguiente video:
Eficacia del antiguo remedio a la par con antibióticos usados ??previamente
La poción antigua también se probó en ratones con heridas cutáneas infectadas con MRSA por la Dra. Kendra Rumbaugh de la Texas Tech University, y descubrió que era altamente efectiva contra la superbacteria.
"Sabemos que las heridas infectadas con MRSA son excepcionalmente difíciles de tratar en personas y en modelos de ratones", dice el Dr. Rumbaugh. "No hemos probado un único antibiótico o terapéutico experimental que sea completamente efectivo, sin embargo, este 'remedio antiguo' funcionó tan bien o mejor que los antibióticos convencionales que usamos".
Los investigadores ahora están buscando financiación adicional para probar la efectividad de esta poción y otros remedios antiguos que pueden ser efectivos contra las infecciones bacterianas modernas.
El Dr. Harrison dice que una investigación más profunda sobre tratamientos alternativos para tales infecciones es crucial si queremos abordar el creciente problema de la resistencia a los antibióticos.
"Existe una necesidad apremiante de desarrollar nuevas estrategias contra los patógenos porque el costo de desarrollar nuevos antibióticos es alto y es probable que haya una eventual resistencia", explica. "Este proyecto verdaderamente interdisciplinario explora un nuevo enfoque de los problemas modernos de la asistencia sanitaria al probar si los remedios medievales contienen ingredientes que matan las bacterias o interfieren con su capacidad de causar infección".
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