Con solo 25 minutos de yoga, la meditación "aumenta la función cerebral y la energía"

Practicar meditación con Hatha yoga o mindfulness por solo 25 minutos puede mejorar significativamente la función cerebral y los niveles de energía, en comparación con pasar 25 minutos leyendo en silencio, según una nueva investigación de Canadá.
Los investigadores han descubierto que practicar Hatha yoga durante 25 minutos, en comparación con la lectura durante 25 minutos, beneficia significativamente la función cerebral.

Kimberley Luu y el profesor asociado Peter Hall, de la Escuela de Salud Pública y Sistemas de Salud de la Universidad de Waterloo en Ontario, Canadá, informan su estudio en la revista Atención plena.

El yoga y la meditación, una vez considerados como costumbres predominantemente orientales, se están convirtiendo en la corriente principal en Occidente.

En los Estados Unidos, por ejemplo, hay 36,7 millones de personas que practican yoga, "de 20,4 millones en 2012", mientras que alrededor de 18 millones han usado la meditación.

La fuerza de trabajo de EE. UU. Está tomando yoga y meditación rápidamente. Un estudio reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) descubrió que la práctica del yoga entre los trabajadores en los EE. UU. Se duplicó con creces entre 2002 y 2012, pasando del 6 al 11 por ciento. La práctica de la meditación también aumentó de 8 a 9.9 por ciento.

Hatha yoga y mindfulness

De los muchos estilos de yoga, el más practicado en Occidente es el Hatha yoga, que combina la respiración con la meditación y el movimiento y concluye con la relajación. El yoga Ashtanga y Iyengar son ejemplos de Hatha yoga.

La meditación de atención plena es un enfoque que enfatiza prestar atención a lo que sucede en la mente sin evaluarlo o juzgarlo. Si bien el yoga a menudo incluye algunos aspectos de la atención plena, también se puede practicar por sí mismo.

El Prof. Hall explica: "El Hatha yoga y la meditación de atención concentran el poder de procesamiento consciente del cerebro en un número limitado de objetivos como respirar y posar, y también reducen el procesamiento de información no esencial".

Él explica que él y Luu estaban interesados ??en descubrir si las dos prácticas podrían tener un "efecto positivo" que ayuda a las personas a "concentrarse más fácilmente en lo que eligen atender en la vida cotidiana".

Función ejecutiva

En una revisión exhaustiva de la evidencia, los dos autores ya habían llegado a la conclusión de que era necesario realizar "más estudios de buena calidad" sobre los efectos del Hatha yoga en la función ejecutiva.

En ese documento, describen la función ejecutiva como "un conjunto de procesos cognitivos de alto orden" que permite el control del comportamiento, la emoción y el pensamiento independientemente de los estímulos.

La función ejecutiva opera a través de la corteza prefrontal del cerebro y otros centros que están vinculados a ella. Por lo general, implica memoria de trabajo, flexibilidad mental y control inhibitorio.

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Muchos investigadores también consideran la función ejecutiva como inclusiva de otros procesos, como la toma de decisiones, la resolución de problemas y el control de la atención porque están estrechamente vinculados o altamente dependientes de ella.

Para su nuevo estudio, los investigadores invitaron a 31 practicantes sanos, "moderadamente experimentados" de 28 años, en promedio, a completar tres sesiones de Hatha yoga (incluyendo un elemento de meditación mindfulness), meditación mindfulness (sin yoga) y lectura tranquila ( tarea de control).

Utilizaron un "diseño experimental dentro de los sujetos", lo que significaba que los participantes no completaron las tareas en el mismo orden (a cada uno se le asignó el orden al azar).

Función ejecutiva mejorada, estado de ánimo, energía

Los investigadores evaluaron la función ejecutiva antes de cada sesión y en 5 minutos y 10 minutos después de cada sesión con una prueba estándar conocida como "tarea de interferencia Stroop". Esta prueba también mide el control inhibitorio.

El equipo encontró que los participantes mejoraron significativamente los puntajes de la función ejecutiva después de las sesiones de meditación con Hatha yoga y mindfulness en comparación con los puntajes de antes y después de la sesión de lectura.

Sin embargo, señalan que la mejoría solo se observó en las pruebas de 10 minutos posteriores a la sesión y no en las pruebas posteriores a la sesión de 5 minutos.

Usando una herramienta de autoinforme llamada Perfil de Estados de Ánimo, los investigadores también descubrieron que tanto el Hatha yoga como la meditación consciente resultaron en puntuaciones de estado de ánimo significativamente mejores en comparación con la lectura.

Esta herramienta incluye una "subescala de actividad de vigor" que mide los niveles de energía. En esta subescala, mientras que Hatha yoga y meditación mindfulness se comparaban favorablemente con lectura, Hatha yoga mostró "beneficios significativamente mayores".

Luu explica que existen "varias teorías sobre por qué los ejercicios físicos como el yoga mejoran los niveles de energía y el rendimiento de la prueba cognitiva. Estos incluyen la liberación de endorfinas, un mayor flujo sanguíneo al cerebro y un menor enfoque en los pensamientos de reflexión. sigue siendo una pregunta abierta ".

Debido a que los participantes no eran representativos de la población en general, ahora se necesitan más estudios, que involucren a diversos grupos de personas, para averiguar si el Hatha yoga y la meditación consciente podrían beneficiar al público en general.

"Aunque el aspecto meditativo podría ser aún más importante que la postura física para mejorar las funciones ejecutivas, hay beneficios adicionales para Hatha yoga que incluyen mejoras en flexibilidad y fuerza. Estos beneficios pueden hacer que el Hatha yoga sea superior a la meditación solo, en términos de beneficios generales de salud "

Prof. Peter Hall