El ancho de los vasos sanguíneos está relacionado con el índice de inteligencia

Nueva investigación, publicada en la revista ciencia psicológica, sugiere que el ancho de los vasos sanguíneos en la retina puede ser un buen indicador de la salud del cerebro y el coeficiente de inteligencia.
Los investigadores, dirigidos por el científico psicológico Idan Shalev de la Universidad de Duke, se propusieron determinar cómo el coeficiente de inteligencia se relaciona con la salud general del cerebro. En particular, si está relacionado de alguna manera con el sistema de salud de los vasos sanguíneos que proporciona al cerebro nutrientes esenciales y oxígeno.
A través de un nuevo método no invasivo llamado imagen retiniana digital, los investigadores observaron bien los vasos sanguíneos pequeños en la retina y pudieron identificar el vínculo entre el coeficiente de inteligencia y la salud vascular.
Los vasos sanguíneos ubicados en la retina tienen un tamaño, estructura y función similares a los del cerebro. Por lo tanto, al observar los vasos sanguíneos de la retina, los investigadores determinaron la salud del cerebro.

Usando los datos recopilados de una investigación longitudinal de la salud y el comportamiento, que incluyó a un total de 1,000 personas nacidas entre abril de 1972 y marzo de 1973, el equipo de investigación realizó un descubrimiento sorprendente.
Incluso después de tomar en cuenta varios factores de riesgo diferentes, encontraron que las personas con vénulas retinianas anchas, en promedio, obtuvieron una puntuación más baja en las pruebas de cociente intelectual a la edad de 38 años, en comparación con aquellas con vénulas pequeñas.
Los participantes que tenían vénulas retinianas amplias tendían a puntuar más bajo en una serie de medidas cognitivas tales como: memoria, comprensión verbal, función ejecutiva y razonamiento perceptual.
Además, los adultos a la edad de 38 años con vénulas amplias tenían un coeficiente de inteligencia más bajo cuando eran niños también, los científicos dijeron que es "notable que el calibre venular en el ojo esté relacionado, aunque sea modestamente, con puntuaciones de pruebas mentales de individuos en sus 30 años, e incluso con puntajes de CI en la infancia".
Esto sugiere que la asociación entre la salud vascular y el cociente intelectual puede comenzar años antes de que comiencen a aparecer signos de demencia, o disminuciones relacionadas con la edad en el funcionamiento del cerebro.
Shalev dijo:

"La imagen retiniana digital es una herramienta que hoy utilizan principalmente los oftalmólogos para estudiar las enfermedades del ojo. Sin embargo, nuestros hallazgos iniciales indican que puede ser una herramienta de investigación útil para los psicólogos que desean estudiar el vínculo entre la inteligencia y la salud la vida útil ".

Si bien el estudio no identificó mecanismos específicos responsables de la relación entre el coeficiente de inteligencia y los vasos retinianos, los investigadores creen que probablemente se deba al suministro de oxígeno al cerebro.
Los investigadores concluyeron:

"Aumentar el conocimiento sobre los vasos retinianos puede permitir a los científicos desarrollar mejores diagnósticos y tratamientos para aumentar los niveles de oxígeno en el cerebro y, por lo tanto, prevenir el empeoramiento de las capacidades cognitivas relacionado con la edad".

Curiosamente, un estudio previo publicado en la revista Cerebro, Comportamiento y Evolución, reveló que estimar la inteligencia de varias especies animales puede ser tan simple como medir el tamaño total del cerebro. Sugiriendo que el tamaño del cerebro también predice la inteligencia.
Escrito por Joseph Nordqvist