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Incluso horas después del sexo, un nuevo gel vaginal podría proteger a las mujeres contra el VIH
Un equipo de investigación, dirigido por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ha desarrollado un nuevo gel vaginal que, según dicen, podría proteger a las mujeres del VIH, incluso si se aplica horas después del sexo.
Esto es según un estudio publicado recientemente en la revista Ciencia de medicina traslacional.
En el pasado, los científicos han desarrollado microbicidas, geles que pueden matar o neutralizar virus y bacterias, que contienen medicamentos antirretrovirales para proteger contra la transmisión del VIH (virus de la inmunodeficiencia humana).
Pero los investigadores de este estudio más reciente señalan que estos microbicidas contienen inhibidores de la entrada o de la transcriptasa inversa: medicamentos antirretrovirales que bloquean los procesos iniciales implicados en la infección por el VIH.
Esto significa que tales geles deben administrarse como una dosis previa a la exposición, lo que, según el equipo, puede reducir el cumplimiento debido a que la aplicación del gel interfiere con las prácticas sexuales.
Por lo tanto, los investigadores decidieron crear un gel microbicida que contiene inhibidores de la integrasa, medicamentos antirretrovirales que bloquean los procesos después de la infección por VIH, lo que significa que el gel podría aplicarse después de las relaciones sexuales.
Walid Heneine, autor del estudio, del Departamento de Control y Prevención del VIH de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dijo Noticias médicas hoy:
"Si podemos desarrollar un gel microbicida que pueda usarse después del sexo, eso mejoraría la deseabilidad y la aceptabilidad de una mujer y los alentaría a usarla de manera más efectiva".
Los investigadores dicen que el nuevo gel vaginal puede proteger contra el VIH horas después del sexo al evitar que el ADN del virus ingrese en el ADN de las células animales, un proceso que generalmente ocurre unas 6 horas después de la infección inicial.
El gel contiene una solución al 1% de un medicamento antirretroviral llamado raltegravir (Isentress).
Los investigadores explican que aproximadamente 6 horas después de la infección inicial, el ADN del virus se mueve hacia el ADN de las células animales. Raltegravir bloquea este proceso y, a su vez, detiene el VIH en seco.
Gel protege a las monos del VIH
Para probar la eficacia del gel contra la infección por VIH, el equipo de investigación lo aplicó a tres monos macacos hembra 30 minutos antes de la exposición al VIH, mientras que un grupo de 10 monos recibió un gel placebo. Los geles se aplicaron dos veces por semana durante un total de 7 semanas.
De los monos que recibieron el gel antirretroviral, dos de cada tres permanecieron libres de VIH, en comparación con solo uno de los 10 monos que recibieron el gel placebo.
Luego, los investigadores aplicaron el gel antirretroviral a seis monos 3 horas después de la exposición al VIH, mientras que a cuatro monos se les administró un gel placebo. Los geles se aplicaron dos veces por semana durante 2,5 meses.
El gel antirretroviral protegió a cinco de los seis monos del VIH, mientras que los cuatro monos que recibieron el gel placebo contrajeron el virus.
Comentando sobre los hallazgos, los investigadores dicen:
"Proporcionamos una prueba de concepto de que los inhibidores de la integrasa aplicados tópicamente protegen contra la infección vaginal por SHIV (virus de la inmunodeficiencia humana / simia) cuando se administran poco antes o 3 horas después de la exposición al virus".
Sin embargo, los investigadores dicen que necesitan mejorar la efectividad del gel antes de que pueda ser ingresado en ensayos clínicos en humanos.
"Tenemos que evaluar la aceptabilidad, la seguridad y la eficacia, por lo que el plazo puede ser de alrededor de 5 años o más", explicó Heneine.
Además, señalan que, aunque el gel protegió a la mayoría de los monos contra el VIH, no necesariamente tiene el mismo efecto en los humanos.
Pero los investigadores esperan que su estudio motive a otros investigadores en el campo a considerar el uso de inhibidores de la integrasa en la prevención del VIH.
"Ya hay un mayor interés en esta nueva clase de medicamentos para la prevención del VIH, y creo que nuestros datos ofrecerán apoyo para futuras investigaciones sobre el uso de estos medicamentos", nos dijo Heneine.
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre la creación de una crema vaginal con nanopartículas de plata que, según los investigadores, puede bloquear la transmisión del VIH.
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