Por qué un buen barrido reír con amigos es bueno para ti

El esfuerzo físico de tener una buena barriga reír en compañía de amigos en lugar de una risa cortés, nos agota tanto que producimos endorfinas protectoras que elevan nuestro umbral de dolor y nos hacen sentir bien, según un nuevo estudio internacional dirigido por la Universidad de Oxford. en el Reino Unido que se publicó en línea en Procedimientos de la Royal Society B el miércoles.
El autor principal, el profesor Robin Dunbar, director del Instituto de Antropología Social y Cultural de la Universidad de Oxford, y sus colegas descubrieron que cuando nos reímos bien, exhalamos repetidamente sin tomar aliento, un mecanismo involuntario que solo parece ocurrir en humanos (nuestro gran los primos simios exhalan cuando se ríen).
Este esfuerzo físico nos deja agotados y desencadena la liberación de endorfinas protectoras, uno de los complejos neuropéptidos químicos del cerebro que regulan el dolor y promueven la sensación de bienestar.
El equipo descubrió que ver solo 15 minutos de comedia en compañía de otros aumentó el umbral del dolor en un promedio de aproximadamente 10%.
Parece que reírse con los demás es más probable que produzca este efecto que reírse solo.
Dunbar dijo a los medios que creen que son los "efectos de unión de la fiebre de las endorfinas que explican por qué la risa desempeña un papel tan importante en nuestras vidas sociales".
"Se ha investigado muy poco sobre por qué nos reímos y qué papel desempeña en la sociedad", agregó, explicando que usaron micrófonos para "grabar a cada uno de los participantes y descubrieron que en un programa de comedia, se reían de alrededor de un tercio de el tiempo, y su tolerancia al dolor aumentó como consecuencia ".
Los investigadores sugieren que el hecho de que solo este tipo de risa libera endorfinas es porque probablemente evolucionó como una forma de alentarnos a socializar entre nosotros.
La "fiebre" de las endorfinas parece ocurrir solo cuando tenemos una buena carcajada (una que arruga los ojos, a diferencia de una risa cortés que no llega a los ojos), y cuando la compartimos con los demás.
Los investigadores escriben que otros estudios han demostrado repetidamente que la risa es 30 veces más probable que suceda cuando estamos con otras personas que cuando estamos solos.
La investigación que describen Dunbar y sus colegas tomó más de 10 años. Realizaron diferentes experimentos para descubrir qué influyó en el umbral del dolor.
Por ejemplo, en una serie de experimentos, invitaron a los participantes a ver fragmentos de programas de televisión o espectáculos en vivo y midieron sus umbrales de dolor antes y después. Utilizaron varios métodos para tomar las medidas, como entrenamientos de cuádriceps dolorosos y vigorosos, mangas heladas y aplicar presión con un manguito de presión arterial.
Los extractos de televisión incluyeron clips de Mr Bean and Friends, que fueron contrastados con clips diseñados para obtener respuestas neutrales, como extractos de programas reales como la forma de jugar al golf.
En otra serie de experimentos, los participantes observaron los programas de naturaleza diseñados para obtener respuestas de "sentirse bien", pero al igual que los programas objetivos, no elevaron el umbral del dolor. Esta es la razón por la cual los investigadores concluyeron que era la risa misma, al desencadenar la liberación de endorfinas, lo que era importante, no solo el efecto de sentirse bien.
En una tercera serie de experimentos, los investigadores compararon los umbrales de dolor entre los participantes que vieron dramas escenificados con aquellos que vieron comedia stand-up en el Edinburgh Fringe Festival. Esto mostró que el efecto del umbral del dolor elevado también sucedió en la vida real y no solo en el laboratorio.
En conclusión, escriben:
"Sugerimos que la risa, a través de un efecto opiáceo mediado por endorfinas, puede jugar un papel crucial en la vinculación social".
El estudio refuerza otros hallazgos de Dunbar y su equipo que muestran que la actividad social produce endorfinas. Por ejemplo, un estudio sobre el que Dunbar escribió con la coautora Dra. Emma Cohen descubrió que los umbrales del dolor aumentaban en los miembros de un equipo de remo cuando se entrenaban en equipo, pero no cuando se entrenaban como individuos.
También hay otros estudios que sugieren que las actividades sociales como la música, el baile y los rituales religiosos producen estados "eufóricos" a través de la liberación de endorfinas.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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