Cuando los animales atacan ... los humanos son en gran parte culpables

Los grandes ataques de animales contra humanos son historias que acaparan titulares, pero un nuevo estudio publicado en Informes científicos muestra que tales ataques son relativamente raros, en comparación con las muertes humanas causadas por otros animales silvestres, y sugiere que los medios a menudo exageran los ataques de grandes animales contra los humanos, aumentando el miedo y las actitudes negativas hacia dichos animales.
Según los investigadores, el comportamiento humano arriesgado es el culpable de la mitad de los ataques de grandes animales contra personas.

Los investigadores, liderados por Vincenzo Penteriani, del Consejo Español de Investigaciones Científicas en España, dicen que esperan que sus resultados generen una mejor educación para ayudar a prevenir tales ataques en el futuro.

Señalan que aunque las poblaciones de carnívoros grandes están en aumento en los países desarrollados, este aumento en el número no es necesariamente responsable del aumento en el número de ataques humanos; Sin embargo, el creciente número de personas que participan en actividades al aire libre podría ser la raíz del problema.

Debido a que ha habido un aumento en el número de ataques de animales grandes contra humanos, los investigadores dicen que ahora "más que nunca, existe la necesidad de información objetiva y precisa sobre situaciones potencialmente arriesgadas y conductas humanas que mejoran los riesgos".

Hasta ahora, sin embargo, los pocos estudios disponibles sobre el tema se han centrado en especies de carnívoros individuales, lo que hace difícil comprender la visión general de la penetración y los mecanismos detrás de tales ataques.

Como tal, los investigadores examinaron bases de datos de vida silvestre que contenían información sobre ataques de animales contra humanos en América del Norte, Rusia y Europa.

La mitad de los grandes ataques de animales son el resultado de un comportamiento humano arriesgado

Los grandes ataques de carnívoros que estudiaron los investigadores incluyeron osos, lobos, coyotes y pumas, y tuvieron lugar entre 1955-2014. En total, hubo 697 ataques reportados durante este período, y el equipo descubrió que la cantidad de ataques ha aumentado cada año.

A partir de los datos, los investigadores pudieron determinar las circunstancias que rodearon los ataques, así como las actividades humanas en la naturaleza.

El equipo descubrió que alrededor de la mitad de los ataques documentados se debieron a "conductas humanas que aumentan el riesgo", que incluyen dejar a los niños desatendidos en áreas silvestres, lo que permite a los perros caminar sin correa o seguir a un animal.

Escriben que "la falta de conocimiento de las personas sobre cómo evitar los encuentros arriesgados con los grandes carnívoros engendra comportamientos que aumentan el riesgo, lo que puede determinar un aumento en la cantidad de ataques si más humanos comparten el paisaje con los grandes carnívoros".

Los investigadores agregan:

"La prevención y la información que pueden alentar el comportamiento humano apropiado cuando se comparte el paisaje con grandes carnívoros son de suma importancia para reducir los encuentros humanos y carnívoros potencialmente fatales y sus consecuencias para los grandes carnívoros".

Olvida al oso, los mosquitos son más problemáticos

El equipo señala que "el abandono del denominador es un fenómeno bien estudiado que lleva a los humanos a sobreestimar el riesgo de eventos raros que evocan emociones fuertes".

Exagerar los riesgos de ataques de grandes animales contra humanos sirve para aumentar el miedo humano, desencadenando un círculo vicioso que "puede afectar el estado de conservación cada vez más positivo de muchas de estas especies conflictivas".

Curiosamente, los investigadores llaman la atención sobre el hecho de que la cantidad de ataques a humanos por los osos, por ejemplo, es relativamente pequeña en comparación con los estragos que los animales más pequeños causan a los humanos, incluidos los mosquitos, las arañas y las abejas.

Según Statista, los mosquitos son los animales más mortíferos del mundo para los humanos, seguidos por los humanos mismos y luego por las serpientes:

El último brote de Zika y el pánico que lo rodea ilustran cómo puede surgir un gran problema de un animal tan pequeño, en este caso, el mosquito.

Los investigadores sugieren que educar al público sobre cómo comportarse en la naturaleza podría reducir el número de ataques de grandes animales contra humanos.

Noticias médicas hoy los mosquitos recientemente investigados y el brote de Zika.

La prueba rápida de orina podría reemplazar los registros de alimentos

Una nueva prueba de orina puede revelar en 10 minutos si una persona ha consumido compuestos de isotiocianato, que se cree que protegen contra el cáncer. La prueba podría reemplazar los registros de alimentos en los estudios de prevención del cáncer. La investigación se presentará en la Reunión Anual 2016 de la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer en Nueva Orleans, LA, en abril.

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Pubertad en niñas cronometrada por genes de uno de los padres

Un gran estudio internacional encuentra que la edad a la que las niñas alcanzan la pubertad, marcada por el momento de su primer período menstrual, se decide por un pequeño subconjunto de genes que heredan de uno de los padres. Para el estudio, publicado en la revista Nature, científicos de 166 centros de investigación de todo el mundo analizaron datos de más de 180,000 mujeres.

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