¿Cuál es el sentido de las aplicaciones de salud cuando estamos saludables?

¿Cuál es el daño en las aplicaciones de salud? Ninguna, ¿verdad? ¿Y seguramente solo pueden ser buenos para mejorar las conductas saludables? ¿O hay demasiadas aplicaciones de muy poco valor y un gran potencial para que las personas, por lo demás sanas, se preocupen insalubremente, obsesionadas incluso, por su salud normal?
Las aplicaciones de salud nos han dado acceso a la información sobre nuestros cuerpos de una manera que alguna vez fue inimaginable, pero ¿este cambio ha sido bueno o malo?

Estas preguntas forman un debate en el último número de El BMJ, que presenta a un médico de urgencias y editor de un sitio web que revisa las aplicaciones de salud contra un médico general que argumenta que no, las personas sanas no pueden beneficiarse de ellas.

Primero, algunos puntos del argumento "sí" del Dr. Iltifat Husain, quien dice que las personas saludables pueden beneficiarse, y nos guste o no, la salud digital es parte de una revolución tecnológica:

• En los Estados Unidos, los teléfonos inteligentes y las aplicaciones están ahora al alcance de la mayoría de la gente
• Las aplicaciones de salud en teléfonos inteligentes están "aquí para quedarse"
• Esto se desarrolló a partir de un punto hace más de 10 años, cuando las aplicaciones estaban en PDA.

El Dr. Husain, de la Escuela de Medicina Wake Forest, NC, concluye:

"Pueden ayudar a las personas a relacionar las decisiones personales con los resultados de salud, y pueden ayudar a los médicos a responsabilizar a los pacientes por su comportamiento".

Uno de los puntos centrales del Dr. Des Spence, sin embargo, un médico generalista en Glasgow, Reino Unido, es que "decenas de miles de aplicaciones de salud son tal vez inofensivas (y probablemente inútiles)", y que demasiada tecnología en medicina ya resulta en "daño médico y sobrediagnóstico", por lo que debemos ser escépticos de abrazar más.

El punto final del Dr. Spence es:

"Se está aplicando un enfoque de desarrollo del Lejano Oeste y utilizará el clásico publicitario - miedo - para vender productos. La guerra, la peste y la hambruna son todos pasto: la tecnología, la medicina y el sobrediagnóstico son los nuevos jinetes del Apocalipsis.

La humanidad está perdiendo el tiempo monitoreando la vida en lugar de seguir adelante y vivirla ".

Somos nosotros los que elegimos autocontrolarnos o no monitorearnos a nosotros mismos, por lo que el debate radica en la cantidad de opciones que realmente podemos ejercer, quién realmente se beneficia y si existen daños que superan los beneficios.

Esa última pregunta recae en la medicina y los médicos, y está en el ámbito de los reguladores, como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que acaba de anunciar su posición sobre la regulación de las aplicaciones de salud. La FDA declaró en febrero que supervisaría únicamente aquellas aplicaciones médicas móviles destinadas a ser utilizadas como dispositivos médicos o como accesorios de los dispositivos médicos que normalmente regularía. La FDA establece lo que esto significa:

"Cuando el uso previsto de una aplicación móvil es para el diagnóstico de enfermedades u otras afecciones, o la cura, mitigación, tratamiento o prevención de la enfermedad, o está destinado a afectar la estructura o cualquier función del cuerpo del hombre, el dispositivo móvil la aplicación es un dispositivo ".

Salud o enfermedad?

El debate diario se centra en la cuestión de las aplicaciones utilizadas por personas sanas, pero ambas partes del argumento no pueden evitar responder a la pregunta inevitable de cuándo la salud se convierte en enfermedad. ¿Cuándo se convierte una aplicación de salud en una aplicación médica? ¿Cuándo una aplicación previene una enfermedad o ayuda a crearla o a administrarla de manera incorrecta?

El Dr. Husain ve el beneficio de las tecnologías digitales personales en personas que ya corren el riesgo de contraer enfermedades, mientras que el Dr. Spence cree que la sociedad ve cada vez más al cuerpo como una "máquina simple" y que crea la falsa creencia de que se puede ajustar fácilmente por la tecnología, cuando "cáncer, demencia, enfermedad cardíaca y el resto" no pueden.

Un poco de sentido común cotidiano es llevado al debate por un artículo en la misma revista de Sylvia Warman, una trabajadora de una oficina del Reino Unido en Londres que se dio cuenta de su necesidad de dar más pasos. Ella simplemente describe su propio caso, específicamente para hacer con el control de la salud mediante el uso de FitBit One, una actividad inalámbrica y rastreador de sueño.

"Para mí, el estímulo para dar más pasos al acercarse a la meta diaria fue útil. Las frases de elogio pueden ser un poco cursi, como lo son las insignias virtuales que FitBit otorga a los usuarios.

Pero la actualización semanal que recibo por correo electrónico es una guía útil para el progreso y ayuda a identificar patrones en términos de los días de la semana en que estoy particularmente activo o inactivo ".

Recientemente, Noticias médicas hoy analizó cómo la automonitorización está transformando la salud e informó sobre una revisión que explora más ampliamente las cuestiones tocadas en el debate entre los Dres. Husain y Spence.

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