Por qué las mujeres tienden a evitar el sexo a medida que envejecen

Una nueva investigación investiga las razones detrás de por qué las mujeres mayores tienden a perder interés en el sexo después de pasar por la menopausia.
Una variedad de síntomas genitourinarios impide que las mujeres tengan o disfruten del sexo después de cierta edad.

Los hallazgos se presentarán en la Reunión Anual de la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS), que se realizará en Filadelfia, Pensilvania. La Dra. Amanda Clark, del Centro de Investigación en Salud Kaiser Permanente en Portland, Oregón, es el autor principal del estudio.

La investigación examina la prevalencia del llamado síndrome genitourinario de la menopausia (GSM) entre las mujeres posmenopáusicas, y cómo afecta la capacidad de las mujeres para disfrutar del sexo.

GSM es el nombre colectivo para la variedad de problemas del tracto vaginal y urinario que afectan a las mujeres que están pasando por la menopausia o que son posmenopáusicas.

Los síntomas comunes de GSM incluyen problemas de control de la vejiga y dolor durante el sexo, o dispareunia, que tiende a ocurrir porque las paredes vaginales se vuelven más delgadas con la edad.

Estudiar los síntomas GSM en mujeres mayores

De marzo a octubre de 2015,La Dra. Clark y sus colegas encuestaron a más de 1,500 mujeres de 55 años o más usando el correo electrónico.

Las mujeres eran predominantemente blancas, y casi la mitad (48 por ciento) de ellas informaron que no habían tenido actividad sexual en los 6 meses previos al estudio.

Las mujeres fueron contactadas en un plazo de 2 semanas después de haber visitado a su médico de atención primaria o al ginecólogo, y los investigadores seleccionaron a los participantes usando registros electrónicos de salud. En la encuesta, se les preguntó a las mujeres sobre su historial de "síntomas vulvovaginales, urinarios y sexuales".

Los investigadores compilaron preguntas de la Asociación Internacional de Uroginecología-Cuestionario Sexual Revisado de Prolapso de Órganos Pélvicos / Incontinencia, y las combinaron con preguntas similares que diseñaron específicamente para los síntomas de atrofia vulvovaginal.

El miedo al sexo doloroso hace que las mujeres lo eviten

Las principales razones autoinformadas de por qué las mujeres no eran sexualmente activas eran la falta de pareja, con el 47 por ciento de los encuestados diciendo que ese era el caso, o la "falta de interés o inhabilidad física" de la pareja, con el 55 por ciento de los participantes respondiendo .

Sin embargo, además de estos, los encuestados informaron varias razones médicas. El 7 por ciento de las mujeres notaron "fugas en la vejiga, urgencia u orinar demasiado frecuentemente", mientras que el 26 por ciento dijo que su inactividad sexual era "debido a sequedad vulvovaginal, irritación o dolor" y el 24 por ciento dijo que la dispareunia era la razón principal.

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Las mujeres sexualmente activas también reportaron sentir "dolor o incomodidad" mientras mantenían relaciones sexuales, y el 45 por ciento de ellas dijeron que "normalmente" o "siempre" sienten ese tipo de dolor. Además, el 7 por ciento de estas mujeres dijeron que experimentaron pérdidas de orina durante el coito.

La sequedad vaginal fue otro problema común, y 64 de las mujeres que no usaron lubricante informaron haber experimentado este problema.

En general, "[Tanto] para las mujeres sexualmente activas como inactivas, el miedo a experimentar [sexo doloroso] se informó como [la] razón para evitar o restringir el sexo más a menudo [...] que el miedo a los síntomas de la vejiga", escriben los autores.

Más específicamente, el 20 por ciento de las mujeres informaron un temor de síntomas de atrofia vulvovaginal, mientras que solo el 9 por ciento informó un temor a los síntomas de control de la vejiga.

La Dra. Clark y sus colegas concluyen: "Las mujeres posmenopáusicas informan que los síntomas [GSM] ocurren durante la actividad sexual. Además, estos síntomas limitan la capacidad de ser sexualmente activos y afectan negativamente la experiencia emocional de su vida sexual".

"Nuestros hallazgos subrayan la necesidad de expandir aún más la historia sexual después de que una mujer informa que actualmente no es sexualmente activa".

Fortalezas y limitaciones del estudio

Hablando a Noticias médicas hoy sobre su investigación, el Dr. Clark dijo, "[Las fortalezas del estudio fueron que] evaluamos el espectro de edad completo para mujeres posmenopáusicas, hasta los 89 años, [y que] pudimos vincular la encuesta y el registro electrónico de salud. datos."

La Dra. JoAnn Pinkerton, directora ejecutiva de NAMS, también analiza los hallazgos, diciendo: "Este estudio proporciona una razón más por la cual los proveedores de atención médica deben mantener una conversación abierta y honesta con las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas para que los tratamientos apropiados las opciones se pueden evaluar ".

Pero el Dr. Clark también notó algunas limitaciones del estudio. Ella dijo MNT, "Nuestra población de estudio difiere de la población general en que estas mujeres buscaron atención preventiva. Evaluamos a las mujeres inmediatamente después de una visita de mujer sana".

"Además", continuó, "las mujeres en nuestro estudio pueden haber aumentado la conciencia de GSM ya que se ofrecieron como voluntarios para participar en un estudio llamado 'Sí a salud vulvovaginal'".

Ella dijo que la investigación futura debería probar los hallazgos en cohortes más grandes. "[Los] próximos pasos", concluyó el Dr. Clark, "continuarán buscando formas de incluir a las mujeres sexualmente inactivas en los estudios sobre la función sexual relacionada con el GSM".