Percepción visual mejorada con estimulación magnética

Los investigadores han mejorado con éxito la percepción visual de un grupo de individuos sanos mediante el uso de una técnica no invasiva llamada estimulación magnética transcraneal (TMS). El estudio, dirigido por Antoni Valero-Cabré del Centre de Recherche del Institut du Cerveau et de la Moelle Epinière (CNRS / Inserm / UPMC), se publica en la revista Más uno.
Los investigadores usaron TMS para enviar pulsos magnéticos a una región del hemisferio cerebral derecho en el cerebro conocido como el campo frontal del ojo. Estos pulsos magnéticos activan las neuronas corticales ubicadas dentro del rango del campo magnético, lo que modifica su actividad de manera indolora y temporal.

Según los autores, los hallazgos de este estudio podrían conducir al desarrollo de nuevas técnicas de rehabilitación para ciertos trastornos visuales y también podrían ayudar a mejorar el rendimiento de las personas cuyas tareas requieren una precisión extremadamente alta.
En el estudio, a los participantes sanos se les pidió que miraran una pantalla y trataran de distinguir un objetivo de muy bajo contraste por solo 30 ms. En algunas de las pruebas, los investigadores utilizaron TMS en participantes durante entre 80 y 140 ms antes de que el objetivo apareciera en la pantalla. El equipo descubrió que TMS aumentaba la sensibilidad visual de los participantes en alrededor del 12%, y que más sujetos podían distinguir el objetivo cuando se aplicaba TMS.

Un segundo experimento: los participantes recibieron una breve indicación visual

En un segundo experimento, se les mostró a los participantes una breve indicación visual que indica el lugar donde podría aparecer el objetivo. Los investigadores encontraron que su sensibilidad visual solo mejoraba cuando la señal indicaba la ubicación correcta del objetivo.
Según los autores, la EMT puede mejorar las funciones cerebrales, como la visión consciente, y también podría probarse para la rehabilitación de personas con trastornos de la retina y para pacientes con daño cortical.
Los resultados del segundo experimento indican que la rehabilitación basada en TMS y señales visuales podría ser más efectiva que la estimulación sola. El equipo planea investigar esto con más detalle mediante el uso de TMS repetitivo, que, en este caso, podría permitir la modificación duradera de la actividad cerebral.
Los autores afirman que, en el futuro, TMS podría utilizarse para mejorar las capacidades de atención de las personas que realizan tareas que requieren buenas habilidades visuales.
Escrito por Grace Rattue