Los bomberos del WTC tienen mayor riesgo de cáncer

Los bomberos que sobrevivieron al desastre del World Trade Center del 11 de septiembre tuvieron al menos un 19% más de probabilidades de desarrollar cáncer en los siete años siguientes en comparación con colegas que no estuvieron expuestos a la nube tóxica producida por el colapso de las torres gemelas, según una observación estudio de cohortes publicado en una edición especial del 3 de septiembre de La lanceta que se refleja en las consecuencias para la salud de los ataques terroristas tanto en los Estados Unidos como a nivel internacional.
En el estudio más grande de bomberos que se llevó a cabo, los investigadores también encontraron que los bomberos expuestos tenían un 10% más de probabilidades de desarrollar cáncer que una muestra similar de la población en general.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 fueron los más mortíferos en los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Los desastrosos eventos que se desarrollaron en la ciudad de Nueva York, Virginia y Pennsylvania ese día marcaron un nuevo capítulo en la historia estadounidense y mundial y han dejado una huella duradera en la salud física y mental de las personas afectadas.
Los ataques a las torres gemelas del World Trade Center (WTC) crearon un desastre ambiental sin precedentes donde muchos equipos de primera respuesta, incluidos 12,500 bomberos del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY), estuvieron expuestos a una nube tóxica que contenía muchos peligros potenciales. sustancias que incluyen cemento pulverizado, plomo, amianto, fibras de vidrio, bifenilos policlorados, hidrocarburos aromáticos policíclicos y subproductos de incendios que estallaron en los edificios colapsados ??como furanos policlorados y dioxinas. Esto se suma a los humos tóxicos del combustible de aviación ardiente y de los escapes de diesel del equipo pesado utilizado en los 10 meses de esfuerzo de recuperación posteriores a los ataques.
El autor principal, el Dr. David Prezant, profesor de medicina del Colegio de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva, y sus colegas, informan cómo evaluaron la salud de 9,853 bomberos expuestos y no expuestos al WTC durante los siete años posteriores a ese día.
Prezant también es médico adjunto en la división de medicina pulmonar de Montefiore, el Hospital Universitario y el centro médico académico de Einstein, y es el director médico del FDNY. Sus compañeros coautores también son de Einstein, Montefiore y FDNY.
Prezant ya ha publicado una serie de documentos sobre la salud pulmonar de los encuestados que asistieron al desastre del WTC, pero este último estudio en La lanceta es el primero en evaluar la tasa de cáncer en toda la cohorte de bomberos expuestos al WTC.
Para el estudio, los autores examinaron los registros de salud de todos los bomberos que participaron en la investigación, que datan de 1996, cinco años antes de los ataques al WTC.
Analizaron la incidencia del cáncer y cualquier posible vínculo con la exposición en los 7 años posteriores al 11 de septiembre. Compararon estas tasas con las de los bomberos que no estuvieron expuestos a los eventos del WTC y con una muestra de la población general extraída de la base de datos de Epidemiología de vigilancia y resultados finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer de los EE. UU. Y emparejada por edad, raza y etnia de la cohorte de bomberos. Descubrieron que:

• En comparación con una muestra combinada de la población masculina general de los EE. UU., Las tasas de incidencia estandarizadas (SIR) de la incidencia de cáncer en los bomberos expuestos a los eventos WTC fue de 1,10 (intervalo de confianza IC 95% que varió de 0,98 a 1,25).


• En comparación con los bomberos que no estuvieron expuestos a los eventos del WTC, el SIR de la incidencia de cáncer en los bomberos expuestos fue 1,19 (IC del 95%: 0,96 a 1,47), cuando se corrigió por un posible sesgo de vigilancia. Cuando no se corrigió por sesgo, esto fue 1.32 (1.07-1.62). Estas cifras se basaron en un exceso de 38 casos de cáncer entre los bomberos expuestos.

Los autores concluyeron que los resultados deben considerarse con precaución, porque 7 años no son lo suficientemente largos para evaluar los resultados del cáncer, y el exceso informado de casos de cáncer "no se limita a tipos de órganos específicos".
Además, al igual que con todos los estudios observacionales, donde se sigue a un grupo de personas durante un período de tiempo, no se puede descartar la posibilidad de que los enlaces que encontraron puedan deberse a factores de confusión no identificados.

Prezant dijo a la prensa que los resultados:
"... apoyar la necesidad de continuar monitoreando a los bomberos y otras personas que respondieron al desastre del World Trade Center o participaron en la recuperación y limpieza en el sitio. Esta supervisión debe incluir exámenes de detección del cáncer y esfuerzos para prevenir el desarrollo del cáncer en individuos expuestos".
Los investigadores también analizaron las diferencias entre los bomberos expuestos y no expuestos en términos de cáncer que ocurre en 15 partes específicas del cuerpo, pero no encontraron ningún sitio donde hubo un aumento significativo en las tasas de cáncer entre los que estuvieron expuestos a los eventos del WTC.
Sin embargo, sí vieron una tendencia hacia un mayor riesgo en 10 de los 15 sitios, y observan que la falta de significación estadística podría deberse a los tamaños de muestra pequeños para el análisis específico del sitio.
El tamaño pequeño de la muestra también fue un problema para analizar las diferencias en el estado de tabaquismo, aunque los autores señalan que los nueve bomberos expuestos a los eventos del WTC que desarrollaron cáncer de pulmón eran fumadores.
Los investigadores creen que es "biológicamente plausible" que la exposición al polvo creado por los eventos del WTC puede conducir al cáncer, aunque claramente este estudio no prueba ningún vínculo de ese tipo. El polvo contenía muchos carcinógenos conocidos, y también, la exposición al polvo causaba inflamación crónica, que ha sido "implicada como un factor de riesgo para el cáncer en estudios experimentales y epidemiológicos", dijo Prezant.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).
Escrito por Catharine Paddock PhD