Usar el tratamiento del cáncer para las enfermedades causadas por las tenias

Los investigadores están un paso más cerca de encontrar tratamientos para dos enfermedades tropicales causadas por tenias.
El equipo fue capaz de mapear los genomas de tenias que indicaban qué medicamentos existentes podrían proporcionar un tratamiento efectivo para las enfermedades; Equinococosis y cisticercosis: dos enfermedades tropicales desatendidas potencialmente mortales según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las tenias adultas pueden vivir en el intestino durante años sin causar demasiado daño, sin embargo, las larvas que producen pueden causar efectos muy dañinos en el huésped. Crean quistes que crecen durante años, con el tiempo es posible que los quistes se rompan, lo que puede provocar reacciones anafilácticas o incluso la muerte.
Otras complicaciones asociadas con las tenias incluyen ceguera y epilepsia. Un neuropéptido llamado Sustancia P es la causa de las convulsiones de tipo epiléptico.
El Dr. Matthew Berriman, autor principal del Instituto Wellcome Trust Sanger, señaló que las infecciones causadas por las tenias son una carga tan pesada como el melanoma maligno o la esclerosis múltiple en muchas partes del mundo.
Él dijo:

"Estas secuencias del genoma nos ayudan a identificar inmediatamente nuevos objetivos para el tratamiento farmacológico que tanto necesitan. Además, explorar las secuencias de ADN completas de los parásitos está impulsando nuestra comprensión de su biología compleja, ayudando a la comunidad investigadora a centrarse en los candidatos farmacológicos más efectivos. "

Los investigadores identificaron posibles dianas farmacológicas mediante la identificación de similitudes entre la secuencia del genoma del patógeno y el ADN del huésped humano. Por lo general, los investigadores que buscan dianas farmacológicas intentan identificar las diferencias entre los humanos y el patógeno, sin embargo, en este caso buscaron similitudes, dado que los humanos y las tenias son evolutivos muy similares.
Después de encontrar las similitudes, el equipo pudo encontrar qué opciones de tratamiento, ya disponibles, serían efectivas para tratar las enfermedades.
En muchos sentidos, estas enfermedades parasitarias son similares a los tumores cancerosos, en la forma en que progresan. Por lo tanto, es posible que algunos tratamientos contra el cáncer (que implican la supresión de la división celular y la replicación del ADN) puedan funcionar para tratar las enfermedades.
De hecho, los investigadores encontraron que muchos de los objetivos más probables para el tratamiento con drogas eran los mismos objetivos que los de las quimioterapias contra el cáncer.
El Dr. Berriman dijo: "Explorar las secuencias de ADN completas de los parásitos está impulsando nuestra comprensión de su compleja biología, ayudando a la comunidad investigadora a enfocarse en los candidatos a fármacos más efectivos".
Además, descubrieron que con el tiempo las tenias pierden la capacidad de sintetizar las grasas necesarias para el desarrollo de larvas. En su lugar, los parásitos eliminan a sus huéspedes por estas grasas, produciendo proteínas que unen las grasas y las reúnen.
El uso de medicamentos actuales para alterar estas proteínas podría ser una opción de tratamiento viable.
El profesor Klaus Brehm, coautor de la Universidad de Würzburg, Alemania, dijo:

"Hemos desarrollado un nuevo método para cultivar células de tenia en el laboratorio y estamos evaluando estas células contra muchos de los posibles tratamientos farmacológicos identificados a partir de los genomas. Dado que actualmente hay pocas opciones de tratamiento exitosas disponibles, esperamos que podamos capaz de identificar y validar candidatos de medicamentos existentes, aliviando la carga de esta enfermedad debilitante y olvidada ".

Los investigadores también descubrieron las razones por las cuales otras opciones de tratamiento no han tenido éxito. Por ejemplo, a pesar de que el objetivo de las acetilcolinesterasas ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de gusanos parásitos y malaria, en las tenias tiene poco o ningún efecto, esto se debe a que la producción de acetilcolinesterasas es muy baja en los quistes de la tenia.
Mediante el ensamblaje de cromosomas casi completos de una especie de tenia, el equipo tenía numerosos objetivos farmacológicos diferentes para observar, lo que les permitió identificar los que funcionarían en el tratamiento de las infecciones.
El profesor Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical en Baylor College of Medicine y editor en jefe de PLoS Neglected Tropical Diseases, dijo:

"Necesitamos aprovechar esta secuencia genética de datos para encontrar nuevas y mejores formas de lidiar con este problema que devasta gran parte del mundo desarrollado y en desarrollo. El acceso abierto a estos genomas completos acelerará el ritmo en el que encontramos herramientas y tratamientos alternativos. para combatir las infecciones de tenia ".

En un estudio anterior, los investigadores encontraron que un compuesto que se ha utilizado contra la infección por tenia durante las últimas seis décadas fue eficaz contra la metástasis del cáncer de colon en ratones.
Escrito por Joseph Nordqvist