Estados Unidos cae detrás de otras naciones ricas en salud, dice un informe

Un importante estudio revela que, si bien la salud general ha mejorado en los Estados Unidos, todavía está por detrás de los otros 34 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

El Journal of the American Medical Association (JAMA) publicó el estudio en línea hoy para coincidir con un evento en la Casa Blanca que aborda el estado de salud en los Estados Unidos.

La investigación mide los datos de salud en los EE. UU. De 1990 a 2010, incluidas las enfermedades, las lesiones y los principales factores de riesgo, y compara las mediciones con las de otros países ricos.

Entre los resultados están las estadísticas sobre la expectativa de vida acumulada, que aumentó tanto para hombres como para mujeres en los EE. UU., De 75.2 años en 1990 a 78.2 años en 2010.

Es posible que estemos viviendo más tiempo, pero el estudio muestra que no estamos viviendo mejor: "Aunque la esperanza de vida ha aumentado, los índices de 'años vividos con discapacidad' específicos de edad se han mantenido estables, y la morbilidad y la discapacidad crónica ahora representan casi la mitad del carga de salud en los Estados Unidos ".

Según los investigadores, las mejoras en la salud general en EE. UU. No se han mantenido con las mejoras en otros países ricos.

En 2010, las enfermedades que produjeron la mayor cantidad de "años vividos con discapacidad" (AVD) incluyeron dolor de espalda y cuello, ansiedad y trastornos depresivos, así como otros trastornos musculoesqueléticos. Además, el estudio revela los factores de riesgo que más generaron discapacidades durante los 20 años de enfoque, incluidos los riesgos dietéticos, la presión arterial alta, la inactividad física, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

¿Cómo puede Estados Unidos mejorar la atención médica?

El estudio concluye con recomendaciones sobre cómo Estados Unidos puede competir con sus contrapartes económicas en el resto del mundo.

Los investigadores observan que las investigaciones de rutina sobre la carga de la enfermedad y la información correspondiente sobre el gasto en salud pueden darle al gobierno de EE. UU. Una idea de dónde podría enfocar mejor los recursos. Los investigadores continúan:

"Estados Unidos gasta la mayor cantidad de atención per cápita en salud en todos los países, carece de cobertura de salud universal y está a la zaga de otros países de altos ingresos en lo que respecta a esperanza de vida y muchas otras medidas de resultados de salud.

Los altos costos con resultados mediocres de salud de la población a nivel nacional se ven agravados por marcadas disparidades entre comunidades, grupos socioeconómicos y grupos de raza y etnia ".

Los investigadores señalan que se han utilizado bastantes recursos para encontrar soluciones para las enfermedades cardiovasculares y ciertos cánceres, mientras que las principales causas de discapacidad en el estudio, como la morbilidad y las discapacidades crónicas, no han recibido tanta atención. El estudio señala esta falta de recursos como una posible causa de por qué estas discapacidades ahora representan casi la mitad de la carga de salud en los EE. UU.

Para mejorar el sistema de salud de los EE. UU., Los investigadores piden inversiones en programas de salud pública y "acción multisectorial" para manejar los principales factores de riesgo mencionados en el estudio: actividad física, elecciones nutricionales, contaminación y consumo de alcohol y tabaco.

El Dr. Harvey Fineberg, presidente del Instituto de Medicina, espera que los líderes del sector público y privado de EE. UU. Puedan fomentar resultados positivos después de este estudio. El Dr. Fineberg dice:

"Si todos los componentes hacen su parte, el subtítulo adecuado para el análisis de la salud de la próxima generación de Estados Unidos no será 'mejorar y empeorar aún', sino 'mejorar más rápido que nunca'".

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