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El sensor del diente detecta con precisión la actividad oral
Ya sea que comamos, bebamos, hablemos, tosamos, respiremos o fumemos, nuestra boca siempre está en uso. Debido a que la boca es una abertura que puede proporcionar información de salud para nuestro cuerpo, un equipo de la Universidad Nacional de Taiwán creó un sensor que se inserta dentro de un solo diente.
El sensor es tan pequeño que puede encajar en un diente artificial o en uno real.
Usando un acelerómetro para monitorear diferentes actividades de la boca, el equipo usó pequeños cables dentro del sensor para transportar datos a una computadora, aunque dicen que los futuros modelos del sensor usarán Bluetooth para reportar de manera inalámbrica.
Presentaron su dispositivo a principios de septiembre en el Simposio Internacional de Computadoras Usables en Suiza.
Según los investigadores, la motivación para crear el dispositivo se basa en la idea de que la mayoría de las actividades orales "producen un movimiento dental único". Señalan que dado que el sensor es capaz de medir el movimiento de la mandíbula, puede construir "clasificadores" que categorizan diferentes actividades de la boca.
(a) El sensor se ajusta entre los dientes
(b) El acelerómetro triaxial
(c) Sensor implantado en un conjunto de dentaduras postizas
Crédito: Cheng-Yuan Li y otros
Para probar la precisión del sensor, el equipo hizo que ocho voluntarios usaran el sensor mientras realizaban diferentes actividades, como toser, masticar chicle y hablar, mientras la computadora analizaba los datos y creaba un perfil personal para sus actividades orales.
Luego, se les pidió a los voluntarios que repitieran las actividades mientras el sensor los distinguía de los demás. En total, el equipo recolectó 480 muestras de actividad de los participantes.
Los investigadores dicen que el sensor dental tenía una precisión del 93.8% al reconocer la actividad oral cuando usaba un "clasificador dependiente de la persona", que es el perfil creado para cada persona en particular.
Aunque la precisión bajó al 59.8% cuando el sistema sensorial usaba un "clasificador independiente de la persona" (lo que significa que el sistema no estaba usando un perfil hecho a medida para cada persona), los investigadores observan que esto puede deberse a diferencias en la forma las personas realizan actividades orales.
Por ejemplo, señalan que "algunas personas mastican o hablan más rápido, más lento, más duro o más suave". Dicen que será posible mejorar esta precisión "ampliando el conjunto de entrenamiento para incluir diferentes ubicaciones de sensores y tipos de actividad oral".
Sensor de dientes para monitoreo de salud
El equipo dice que la información recopilada por el sensor podría ser muy útil para los dentistas, médicos y otros científicos, ya que el dispositivo puede proporcionar información sobre el rechinamiento de los dientes, los niveles de alimentación o de bebida, e incluso podría medir los niveles de estrés.
Debido a que el sensor se coloca dentro de la boca, los investigadores dicen que la seguridad es, por supuesto, muy importante. Advierten que todas las piezas electrónicas deben sellarse y, si se ingiere el sensor, pasará por el cuerpo sin causar daños.
"Sus requisitos de seguridad son similares a los de la cápsula endoscópica, en la que los pacientes se tragan una píldora de cámara", dicen.
Continuar trabajando para mejorar el sensor es el enfoque actual del equipo, y esperan tener pronto un sensor inalámbrico que se ajuste dentro de una corona normal.
Una vez que este desarrollo se ha completado, dicen que significaría que los sensores de dientes podrían convertirse un día en un procedimiento estándar en las oficinas dentales y de salud para el control de la salud.
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32 casos de Salmonella vinculados al pollo crudo en microondas
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