La proteína Klotho allana el camino para futuras drogas para la esclerosis múltiple

Un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston ha identificado un nuevo objetivo farmacológico para la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple. Descubrieron la importancia de una proteína llamada Klotho que ayuda a mantener la mielina saludable, un material aislante que permite la comunicación entre las células nerviosas.
A medida que las personas comienzan a envejecer, los niveles de Klotho en el cerebro también comienzan a disminuir. Publicaron sus hallazgos en línea en Revista de Neurociencia.
La esclerosis múltiple (EM) es una afección en la que la mielina del cerebro y la médula espinal se daña y causa desmielinización. Esto puede causar que las células nerviosas en el cerebro se comuniquen de manera ineficiente; esto puede conducir a una discapacidad física y cognitiva grave.
Los signos y síntomas de la EM generalmente comienzan a aparecer en adultos jóvenes; es más frecuente entre las mujeres.
Los primeros signos de EM comienzan cuando el sistema inmunitario ataca a la mielina protectora. Los investigadores encontraron que la proteína Klotho es capaz de producir las proteínas necesarias vitales para la producción y el mantenimiento de una mielina saludable, lo que podría revertir el daño causado por la EM.
En un resumen en la revista, los autores dijeron:

"Predominantemente se genera en el cerebro y el riñón, la sobreexpresión de Klotho extiende la vida útil, mientras que la pérdida de Klotho acelera el desarrollo de fenotipos similares al envejecimiento. Aunque se desconoce la función de Klotho en el cerebro, la pérdida de expresión de Klotho conduce a déficits cognitivos.
Encontramos efectos significativos de Klotho en las funciones oligodendrocíticas, incluida la maduración inducida de células progenitoras oligodendrocíticas primarias de rata (OPC) in vitro y mielinización ".

La autora principal, Carmela Abraham, PhD, agregó: "Estos resultados en conjunto indican que Klotho podría convertirse en un objetivo de drogas para la esclerosis múltiple y otras enfermedades de la materia blanca, incluida la enfermedad de Alzheimer".
El equipo descubrió y actualmente está trabajando en una serie de moléculas pequeñas que podrían ser la base para el desarrollo futuro de fármacos que funcionarían aumentando la cantidad de proteína Klotho en el cerebro.
Investigaciones previas han indicado que Klotho puede ser capaz de tratar algunas otras enfermedades humanas muy difíciles de tratar. Se ha descubierto que la proteína no solo tiene propiedades antienvejecimiento, sino también las características de un supresor tumoral. Un estudio reciente publicado en el Revista de Química Biológica reveló que la proteína Klotho puede proteger los riñones contra el desarrollo de la fibrosis renal y el crecimiento del cáncer.
Escrito por Joseph Nordqvist