¿Cómo puede nuestra salud beneficiarse de temperaturas más frías?

El invierno está aquí ahora, las temperaturas están cayendo, y es probable que se enfríe aún más. Todo lo que la mayoría de nosotros queremos hacer es acomodarnos en el interior con una taza de té caliente y una película conmovedora, pero ¿las bajas temperaturas nos reportan algún beneficio para la salud? Si es así, ¿Que son? Investigamos
¿Pueden las temperaturas frías del invierno hacernos bien?

No sé ustedes, pero definitivamente soy a lo que más bien podrían referirse de manera poco científica como una "persona de verano". Prospero en climas cálidos, amo vistiendo ropas livianas y aprecio los días largos y soleados que me hacen sentir productivo.

Pero en invierno, siempre me quejo del frío, abrigo bajo cinco capas diferentes de ropa y, malhumoradamente, espero hasta que las temperaturas vuelvan a subir. ¿Pero estoy equivocado al ser tan desdeñoso de esta temporada y las bajas temperaturas que trae?

La investigación ha sugerido que las temperaturas frías podrían traer una serie de beneficios para la salud, y que no siempre debemos evitar la exposición al frío. En este artículo, le brindamos una descripción general de algunos de estos beneficios informados.

El frío puede aumentar la calidad del sueño

Nuestros cuerpos siguen un ritmo circadiano que autorregula los patrones de alimentación, sueño y actividad de acuerdo con los ciclos diurnos y nocturnos, lo que nos permite funcionar normalmente. Los investigadores han descubierto que una desregulación de los ritmos circadianos puede conducir a un sueño interrumpido, que a su vez puede conducir a una serie de problemas de salud.

Estudios que fueron recientemente cubiertos por Noticias médicas hoy han encontrado que el insomnio y otros trastornos del sueño pueden afectar nuestra percepción y función cognitiva y aumentar el riesgo de enfermedad renal y diabetes.

La investigación ha revelado que, cuando nos dormimos, la temperatura de nuestro cuerpo comienza a descender. Los insomnes, sin embargo, parecen incapaces de regular el calor corporal de manera apropiada, lo que genera dificultades para conciliar el sueño.

Aquí es donde entran las temperaturas externas. Un estudio experimentó con "tapas de refrigeración", es decir, sombreros que mantienen la cabeza del durmiente a temperaturas más bajas, y descubrió que los insomnes se beneficiaban de la exposición, lo que les permitía disfrutar de una mejor noche de sueño.

Las pautas actuales de sueño, respaldadas por investigaciones existentes, sugieren que la temperatura ideal en nuestras habitaciones mientras nos preparamos para dormir debe ser de entre 60 y 67 grados Fahrenheit (alrededor de 15.5 a 19 grados Celsius).

La conclusión es que no deberías estar helado, por supuesto, eso realmente no te ayudará a dormir, pero los ambientes moderadamente fríos podrían ser el truco.

Te da apetito

Un estudio publicado en Revista Europea de Nutrición Clínica parece apoyar la antigua afirmación de que nuestro apetito aumenta en invierno, ya que las temperaturas caen rápidamente. "[E] l presente estudio reveló que pequeñas variaciones estacionales de la ingesta calórica diaria, la composición de la dieta, la actividad física y el peso corporal están de hecho presentes en individuos normales en los Estados Unidos", concluyen los autores.

Otro experimento llevado a cabo en cerdos, que tiene una composición fisiológica similar a la de los humanos, observó que los animales también tendían a comer menos en temperaturas ambiente más altas, pero su apetito aumentaba en ambientes más fríos.

Otro estudio, esta vez explorando el impacto del ejercicio aeróbico intenso y la temperatura ambiente en la ingesta calórica, descubrió que estar activo en un ambiente fresco estimula nuestra sensación de hambre.

Por lo tanto, si está luchando para comer porciones saludables, entonces caminar a paso ligero o correr en el frío aire de invierno justo antes de una comida podría ayudar a aumentar su apetito.

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'La grasa está en llamas'

Si, por otro lado, le preocupa que su tendencia a comer más esta temporada genere un aumento de peso no deseado, no se preocupe: el frío también puede usarse para catalizar la pérdida de peso.

Las bajas temperaturas activan la grasa marrón, el "combustible" generador de calor del cuerpo.

Nuestros cuerpos almacenan dos tipos de grasa: blanca y marrón. El primero a menudo se conoce como "mala grasa", ya que simplemente se acumula. Y, si se acumula excesivamente, puede provocar sobrepeso u obesidad. Por el contrario, la grasa marrón es "buena grasa", ya que es el combustible que nuestros cuerpos queman para obtener energía.

No es de extrañar, entonces, que los científicos estén siempre a la búsqueda de formas de estimular al cuerpo para convertir su reserva de grasa blanca en grasa marrón. La principal forma de "dorar" la grasa blanca que la investigación ha descubierto es a través de la exposición a temperaturas más frías.

En la estación fría, nuestros cuerpos buscarán maneras de mantenerse calientes, lo que requiere sumergir en el suministro de grasa para obtener combustible. Un estudio publicado en The Journal of Clinical Investigation descubrió que la exposición a temperaturas frías puede activar el metabolismo de la grasa marrón en los humanos adultos. Esto se refiere a un frío moderado que no va acompañado de escalofríos.

Los autores del editorial que se publicó junto con este estudio explican que la actividad de la grasa marrón "se regula desde el cerebro, en función de la necesidad de calor para el control de la temperatura corporal".

"El calor", continúan, "resulta inicialmente de la combustión del lípido almacenado dentro del tejido adiposo marrón, pero durante la [producción de calor] prolongada, los componentes de los alimentos ingeridos se canalizan al tejido como un suministro continuo de sustrato".

En lugar de depositarse, es decir, la grasa se quema constantemente para generar calor. Los autores dicen:

"Ellos [los autores del estudio] demuestran que el tejido adiposo marrón en los humanos adultos en realidad es metabólicamente muy activo cuando se lo estimula fisiológicamente, es decir, incluso la grasa marrón humana está en llamas".

Estremece tu exceso de peso

Además, los temblores por sí mismos también estimulan la quema de grasa, según han demostrado los investigadores. Un estudio publicado en la revista Metabolismo Celular descubrió que los temblores estimulan la secreción de irisina, una hormona que induce la quema de grasa.

Aparentemente, solo 15 minutos pasados ??temblando en un ambiente frío tiene el mismo efecto que hacer ejercicio durante una hora.

Empresarios más atrevidos han ideado una manera de supuestamente maximizar el efecto: usar un chaleco cargado con bolsas de hielo. Se supone que este chaleco, puesto durante una hora, ayuda al usuario a quemar hasta 250 calorías.

Sin embargo, incluso el inventor del chaleco enfatiza el hecho de que este dispositivo no es un hacedor de milagros, y no se pondrá en forma mágica sin una nutrición adecuada.

¿Inflamación y dolor desaparecidos?

Otro beneficio bien conocido de la exposición a temperaturas frías es la disminución local de la inflamación. Muchos de nosotros probablemente recordaremos que, cuando éramos pequeños, nos dijeron que debíamos aplicar una compresa helada en la cabeza después de un accidente en el patio de recreo.

Tradicionalmente, el hielo o una compresa sumergida en agua fría se han utilizado para tratar una amplia gama de golpes y hematomas, aunque debemos tener cuidado con la cantidad de frío que aplicamos para cada tipo de inflamación y para cada persona.

"La cantidad de frío aplicado al cuerpo no debe superar la capacidad del cuerpo para neutralizarlo", escribe el naturópata Christopher Vassey, autor de Remedios naturales para la inflamación.

Pero algunos argumentan que la inmersión en agua fría para el tratamiento de la inflamación no es significativamente más efectiva que otras opciones de recuperación. Aún así, los ice pops se siguen usando cuando se trata de aliviar el dolor de garganta, ya que adormecen las terminaciones nerviosas de la garganta y reducen la sensación de dolor.

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, aconsejan que la crioterapia, que es un tratamiento que depende de la exposición al frío, puede ser efectiva para reducir el dolor local, pero también señalan que puede ser mejor si usamos compresas frías en combinación con medicamentos y otros tratamientos, según corresponda.

Efectos psicologicos

Desafortunadamente, para muchas personas, la temporada de frío se asocia con un estado de ánimo bajo y una sensación de fatiga, ya que son víctimas del trastorno afectivo estacional, un tipo de depresión que generalmente se manifiesta en el invierno. Sin embargo, no es todo condenación y oscuridad; La investigación ha demostrado que el clima frío o hostil también tiene algunas ventajas sorprendentes.

El frío también puede ayudarnos a pensar fuera de la caja, sugiere una investigación.

Un estudio de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido descubrió que con mal tiempo, incluidos los días fríos, tendemos a hacer llamadas telefónicas más largas, pero a un menor número de personas. Esto significa que cuando el clima nos aleja de otras actividades, tendemos a quedarnos en casa o cerca de casa y queremos volver a conectarnos con las personas que más nos importan.

Otro estudio sugiere que los ambientes fríos podrían promover un tipo de creatividad que los investigadores denominan "creatividad referencial", basada en "señales frías". Las temperaturas frías pueden hacernos mejores para reconocer metáforas, inventar nuevos nombres de pasta y "ser abstractos al inventar regalos", dicen.

Estos ejemplos pueden parecer esfuerzos bastante inútiles en sí mismos: ¿quién necesita encontrar nuevos nombres para la pasta? - pero, de acuerdo con los autores del estudio, sugieren que las bajas temperaturas nos ayudan a superar los hábitos mentales y a pensar fuera de la caja.

"El estilo de procesamiento referencial situado en contextos físicamente fríos", concluyen los científicos, "beneficia en gran medida al tipo de creatividad que requiere una mayor flexibilidad para cambiar entre los marcos mentales y romper el conjunto de los sistemas de conocimiento preexistentes".

Desde que llegó diciembre y las vacaciones de invierno están a la vuelta de la esquina, ahora es tu oportunidad de agarrarte los guantes y la bufanda y enfrentarte al frío en busca de regalos navideños perfectos, o ¿por qué no? - una taza de vino caliente

Luego, después de pasar tiempo de calidad en el aire fresco, ¿por qué no vuelves a este artículo y nos dices: cómo crees que las temperaturas frías te benefician?