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El tamoxifeno ha reducido las tasas de cáncer de mama 'en un tercio'
Un nuevo análisis publicado en The Lancet Oncology encuentra que, durante los últimos 20 años, los efectos preventivos del tamoxifeno, medicamento contra el cáncer de mama, se han mantenido constantes, y han reducido las tasas de cáncer de mama en casi un tercio.
El riesgo estimado de desarrollar cáncer de mama después de 20 años de seguimiento fue del 8% en el grupo de tamoxifeno, en comparación con el 12% en el grupo placebo.
"El tamoxifeno es un tratamiento eficaz y bien establecido para ciertos cánceres de mama, pero ahora tenemos pruebas de sus beneficios preventivos a muy largo plazo", dice el autor principal, el Prof. Jack Cuzick, jefe del Centro de Prevención del Cáncer de la Universidad Queen Mary de Londres, Reino Unido.
"El efecto preventivo del tamoxifeno es altamente significativo con una reducción en las tasas de cáncer de mama de alrededor de un tercio", agrega, "y este impacto se ha mantenido fuerte y constante durante 20 años".
El nuevo análisis se amplió con el Estudio Internacional de Intervención del Cáncer de Mama (IBIS-I), que sopesó los riesgos y beneficios a largo plazo de tomar tamoxifeno para prevenir el cáncer de mama en mujeres consideradas de alto riesgo. Los participantes de IBIS-I fueron 7.154 mujeres pre y posmenopáusicas con edades comprendidas entre 35 y 70 años, la mayoría de ellas con antecedentes familiares de cáncer de mama.
En IBIS-I, las mujeres fueron aleatorizadas para recibir 20 mg de tamoxifeno o un placebo todos los días durante 5 años. La salud de todos los participantes se controló después de completar el tratamiento, con un tiempo de seguimiento promedio de 16 años (el máximo de seguimiento fue a los 22 años).
En el análisis extenso, que se presentó en el Simposio de cáncer de mama de San Antonio, se revela que 251 mujeres en el grupo de tamoxifeno y 350 mujeres en el grupo de placebo desarrollaron cáncer de mama. Esto funciona como una tasa reducida de cáncer de mama en el grupo de tamoxifeno del 29%.
El riesgo estimado de desarrollar cáncer de mama después de 20 años de seguimiento fue del 8% en el grupo de tamoxifeno, en comparación con el 12% en el grupo placebo.
Las mujeres que toman tamoxifeno tienen un mayor riesgo de cáncer de endometrio
Sin embargo, este beneficio disminuyó entre las mujeres que tomaron terapia de reemplazo hormonal durante los 5 años de tratamiento con tamoxifeno.
Además, las mujeres que tomaron tamoxifeno tenían un mayor riesgo de cáncer de endometrio. Este cáncer, que es un efecto secundario conocido del tamoxifeno, fue 3.8 veces más común en el grupo de tamoxifeno durante el tratamiento, aunque los investigadores no encontraron un aumento en el riesgo en el período de seguimiento. Cinco mujeres en el grupo de tamoxifeno murieron de cáncer de endometrio.
Los investigadores no encontraron una reducción significativa en las muertes específicas del cáncer de mama después del tratamiento con tamoxifeno. Las muertes por otras causas fueron similares en ambos grupos.
El análisis ampliado de IBIS-I sigue a los primeros resultados del ensayo IBIS-II, que se lanzaron el año pasado. Ese ensayo informó que tomar el anastrozol inhibidor de la aromatasa durante un período de 5 años redujo el riesgo de cáncer de mama entre las mujeres posmenopáusicas y de alto riesgo en un 53%, en comparación con las mujeres que tomaron un placebo.
El Prof. Cuzick dice acerca de los hallazgos del equipo:
"Esperamos que estos resultados estimulen a más mujeres, particularmente mujeres más jóvenes, a considerar opciones de tratamiento para la prevención del cáncer de mama si tienen antecedentes familiares de la enfermedad u otros factores de riesgo importantes".
El cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres, con un estimado de 1,6 millones de casos por año en todo el mundo. Sin embargo, el Prof. Cuzick dice que ha habido una reducción clara y continua en las tasas de cáncer de mama, aunque todavía no ha habido una reducción en las muertes por cáncer de mama.
"Tendremos que seguir monitoreando a estas mujeres durante una década más para tener una idea más clara del impacto del tamoxifeno sobre las tasas de mortalidad", dice. "Algunos de los efectos secundarios del tamoxifeno también son motivo de preocupación y necesitan un control continuo, específicamente la mayor incidencia de cáncer de endometrio".
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