El cambio a medicamentos genéricos contra el VIH podría salvar a los miles de millones de EE. UU.

El sistema de cuidado de la salud de los EE. UU. Podría ahorrar más de $ 1,000 millones de dólares al año si reemplazan los medicamentos antirretrovirales actuales por la infección por VIH con versiones genéricas de los medicamentos, una medida arriesgada que podría afectar seriamente la eficacia del tratamiento contra el VIH.
Las implicaciones de tal cambio fueron exploradas en un estudio publicado en la edición del 15 de enero de Anales de Medicina Interna.
De acuerdo con el autor principal del estudio, Rochelle Walensky, MD, MPH, del Centro de Evaluación de Práctica Médica MGH:

"El cambio de antirretrovirales de marca a genéricos nos colocaría en la posición incómoda de negociar algunas pérdidas de calidad y cantidad de vida para un gran ahorro potencial de dólares.
Al estimar la magnitud probable de estos efectos compensatorios ahora, antes de que los antirretrovirales genéricos lleguen a los estantes, podemos confrontar nuestra disposición como médicos, pacientes y como sociedad para tomar estas decisiones difíciles ".

Los medicamentos antirretrovirales cuestan al país alrededor de $ 9 mil millones al año, la mayoría de los cuales es financiado por el gobierno. Los medicamentos actuales en el mercado incluyen Atripla que contiene tres antirretrovirales de marca: emtricitabina (Emtriva), efavirenz (Sustiva) y tenofovir (Viread). Ya existe un medicamento genérico llamado lamivudina muy similar a emtriciabina, así como una forma genérica de efavirenz que se espera en el futuro cercano.
Al reemplazar dos de los tres medicamentos de marca, los pacientes pronto podrán tomar estas formas genéricas mucho más baratas de los medicamentos junto con el medicamento de marca tenofovir, lo que posiblemente le ahorrará al país millones de dólares. Sin embargo, esto tiene un costo, ya que se cree que debido a que el régimen de tratamiento es más complicado (los pacientes deben tomar tres medicamentos por separado, en lugar de solo uno) puede haber más pacientes que omiten dosis, lo que hace que sea mucho más probable que el tratamiento no es efectivo.
Además, los científicos encontraron que el la efectividad de lamivudina (un medicamento genérico muy similar a emtricitabina) es ligeramente inferior a la versión de marca, es menos resistente a ciertas cepas virales.
Los investigadores simularon los efectos de tomar los dos medicamentos genéricos junto con tenofovir usando un modelo matemático complejo de progresión del VIH. Pudieron examinar la eficacia del régimen diario de tres píldoras al incluir el peor de los casos en la simulación, para probar su resistencia viral.
Si todos los pacientes de VIH en los EE. UU. Tomaran medicamentos genéricos, se reduciría el costo total de tratarlos en casi $ 42,500 por persona. Esto equivaldría a ahorros de alrededor de $ 1 mil millones para el país en su conjunto.
El autor principal del estudio, Bruce Schackman, PhD, profesor asociado de Salud Pública en Weill Cornell Medical College, dice:

"Desviar a los pacientes de la alternativa de tratamiento de marca más efectiva podría hacerse más aceptable si los ahorros se dirigieran a otras necesidades relacionadas con el VIH. Por ejemplo, menos de la mitad de los Programas de Asistencia de Medicamentos para el SIDA financiados por el estado incluyen el inhibidor de proteasa eficaz basado en tratamiento para el virus de la hepatitis C (VHC), que infecta hasta el 25 por ciento de las personas infectadas por el VIH. Calculamos que, por cada 15 pacientes cambiados al régimen genérico, uno que también está infectado con el VHC podría tratarse y posiblemente curarse de esa infección ".

Walensky, profesor de Medicina de la Facultad de Medicina de Harvard cree que si las personas son consistentes con su régimen de medicación diario de tres píldoras, independientemente de cuán complejo sea, la efectividad será consistente con la forma estándar de tratamiento, de solo tomar una píldora. Sin embargo, también señala que si un paciente se ha acostumbrado a la simple naturaleza de tener que tomar solo una píldora, el riesgo de fracaso del tratamiento será mayor.
Él concluye:

"No se puede olvidar el hecho de que los ahorros de los genéricos solo se realizarán si alejamos deliberadamente a los pacientes de la alternativa de tratamiento de marca más eficaz", enfatiza. "Este es un compromiso que muchos de nosotros encontraremos emocionalmente difícil, y tal vez incluso éticamente imposible, recomendar. Todos nosotros, consumidores, proveedores y defensores, seríamos más propensos a abrazar ese cambio de política si supiéramos los ahorros. sería redireccionado hacia otros aspectos de la medicina del VIH ".

La ventaja de los medicamentos genéricos es que son significativamente más rentables que las alternativas de marca, desempeñaron un papel crucial en el plan del gobierno de EE. UU. Para el alivio del SIDA en más de 15 países, ayudando a ahorrar millones.
Escrito por Joseph Nordqvist