El riesgo de suicidio elevado entre los pacientes con cáncer de pulmón

De todos los cánceres, las personas con cáncer de pulmón corren el mayor riesgo de suicidarse, encuentra una nueva investigación presentada en la conferencia internacional 2017 de la American Thoracic Society.
En comparación con las tasas de suicidio en los tres tipos más comunes de cáncer no cutáneo, las tasas de suicidio asociadas al cáncer de pulmón son significativamente más altas.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, excluyendo el cáncer de piel, el cáncer de pulmón es la segunda forma más común de cáncer en los Estados Unidos y la principal causa de muerte asociada al cáncer tanto en hombres como en mujeres.

Los síntomas del cáncer de pulmón a menudo no se notan hasta que se ha diseminado a través de los pulmones o a otras partes del cuerpo. Debido a la falta de síntomas en las primeras etapas, las perspectivas para el cáncer de pulmón no son tan buenas como algunos otros tipos de cáncer.

Las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón varían ampliamente y dependen de cuán temprano se diagnostica la afección, cuán lejos se ha diseminado y la salud general de la persona en el momento del diagnóstico. El diagnóstico precoz puede marcar una diferencia significativa en las tasas de supervivencia.

Investigaciones previas han informado que las dificultades sociales y psicológicas relacionadas con el diagnóstico de cáncer a veces pueden conducir a un aumento en el número de suicidios en comparación con la población general.

En el nuevo estudio, los investigadores trataron de explorar las tasas de suicidio específicamente asociadas con el cáncer de pulmón en comparación con la población general, así como con los tres tipos de cáncer no cutáneos más comunes: mama, próstata y colorrectal.

Mohamed Rahouma, becario de investigación cardiotorácica posdoctoral en Weill Cornell Medical College y New York-Presbyterian Hospital, ambos en Nueva York, dirigió la investigación.

Rahouma y sus colegas investigadores utilizaron una gran base de datos nacional llamada Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer para analizar las muertes por suicidio asociadas al cáncer. SEER proporciona datos sobre estadísticas de cáncer para tratar de disminuir la carga de cáncer entre la población de EE. UU.

Las muertes por suicidio se evaluaron entre 3.640.229 pacientes en la base de datos SEER para todos los tipos de cáncer e individualmente para los cánceres de pulmón, mama, próstata y colorrectal.

Tasas de suicidio asociadas al cáncer de pulmón 420 por ciento más altas

Durante un período de 40 años, hubo 6.661 suicidios relacionados con el diagnóstico de cáncer. Los investigadores encontraron que las tasas de suicidio en personas con cualquier tipo de cáncer eran un 60 por ciento más altas que en la población general. Además, en comparación con la población general, las tasas de suicidio por cáncer de mama y cáncer de próstata fueron un 20% mayores. También hubo un aumento del riesgo del 40 por ciento entre los pacientes con cáncer colorrectal.

Las tasas más altas de suicidio se observaron en personas con cáncer de pulmón. Las tasas de suicidio entre los pacientes con cáncer de pulmón fueron 420 por ciento más altas que en la población general. En particular, se identificó a los pacientes asiáticos con un aumento de suicidios de más de 13 veces, mientras que los pacientes masculinos tuvieron un aumento de casi nueve veces.

Otros factores que influyeron y aumentaron el riesgo de suicidio fueron viudez, ser mayor, rechazar el tratamiento quirúrgico para la afección y tener un tipo de cáncer de pulmón que es difícil de tratar (conocido como metastásico).

"Queríamos ver cuál es el impacto de uno de los eventos más estresantes de la vida en los pacientes. Creo que es justo decir que la mayoría de los médicos no piensan en el riesgo de suicidio en pacientes con cáncer. Este estudio, espero, cambiará eso al hacer nosotros más conscientes de aquellos en mayor riesgo de suicidio para que esta catástrofe en el cuidado de nuestros pacientes no suceda ".

Mohamed Rahouma

Durante el período de 40 años del estudio, las tasas de suicidio disminuyeron, señalan los autores. Las tasas de suicidio se reducen notablemente entre los pacientes con cáncer de pulmón en comparación con los cánceres de mama, próstata y colorrectal.

"Si bien el asesoramiento para el diagnóstico del cáncer es una práctica establecida, especialmente si el paciente parece estar deprimido, la derivación para el apoyo psicológico continuo y el asesoramiento generalmente no sucede. Esto representa una oportunidad perdida para ayudar a los pacientes con un diagnóstico devastador", concluye Rahouma.

Aprenda cómo un análisis de sangre puede conducir a un tratamiento de cáncer de pulmón personalizado y más temprano.

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