Riesgo de suicidio entre mujeres embarazadas y madres nuevas: los profesionales de la salud deben estar al tanto

Un estudio publicado en línea en Psiquiatría general del hospital muestra que las mujeres en riesgo de suicidio pueden identificarse más fácilmente, al aumentar la detección de mujeres embarazadas y madres primerizas en casos de depresión mayor y conflictos con parejas íntimas.
Los investigadores dicen que aunque solo un pequeño porcentaje de mujeres que se suicidan están embarazadas o son madres primerizas, debido a que este grupo de mujeres comúnmente usa el sistema de atención médica, podrían ofrecer oportunidades significativas para que los proveedores intervengan si se comprenden mejor los factores de riesgo.
La principal autora del estudio, la Dra. Katherine J. Gold, profesora asistente de medicina familiar en la Facultad de Medicina de U-M, afirma:

"Ahora tenemos una imagen más completa de quiénes son estas mujeres y lo que llevó a estos trágicos eventos. Estas muertes se propagan a través de familias y comunidades y causan mucha tristeza y devastación".

Investigadores de la Universidad de Michigan evaluaron los datos de suicidio del Sistema Nacional de Informes Violentos de Muerte que se introdujo en 2003, que vincula múltiples fuentes de información y brinda a los investigadores detalles, como datos demográficos, salud mental, estado de embarazo, estado de abuso de sustancias y circunstancias precipitantes.
Los hallazgos revelaron que más de la mitad de las mujeres que se suicidaron tenían un diagnóstico conocido de salud mental, el más grande era el trastorno del estado de ánimo, que afectaba al 95% de las mujeres y casi la mitad estaban deprimidas antes de suicidarse.
La investigadora principal, la Dra. Christie Palladino, obstetra y ginecóloga del Instituto de Descubrimiento de la Educación de Georgia Health Sciences University, explica:

"Investigaciones anteriores han demostrado que los trastornos depresivos afectan al 14-23 por ciento de las mujeres embarazadas y posparto, y los trastornos de ansiedad afectan al 10-12 por ciento. Hemos sabido que la depresión mayor es un factor del suicidio durante mucho tiempo. Pero estos datos nos dicen: por ejemplo, que las mujeres embarazadas y posparto tenían una incidencia mucho más alta de conflictos con parejas íntimas que sus contrapartes ".

Los investigadores también observaron que las mujeres postnatales parecían tener una mayor tendencia a ser identificadas con un estado de ánimo depresivo en las dos semanas previas a su suicidio en comparación con otras mujeres.
Significativamente, también descubrieron muchos paralelismos sin variaciones sustanciales en términos de estado de embarazo, como el 56% de todas las víctimas de suicidio tenían un diagnóstico conocido de salud mental, el 32% había intentado suicidarse antes, y el 28% tenía un alcohol o sustancia conocida problema de abuso en el momento de la muerte.
Comentarios sobre el oro: "La depresión y el consumo de sustancias son factores de riesgo para todos, incluidas las mujeres embarazadas y en posparto".

Los resultados mostraron que aunque los suicidios entre mujeres embarazadas y postnatales y no embarazadas compartían un nivel educativo y estado civil muy similar, las mujeres hispanas tenían una tendencia mucho mayor a suicidarse durante el embarazo (10%) o durante el primer año después del embarazo (9%) que las mujeres que no estaban embarazadas (4%).
Los investigadores son conscientes de que su estudio tiene algunas limitaciones de datos inherentes, ya que su muestra de 2.083 suicidios entre mujeres de 15-54 años solo incluyó datos de 17 estados donde se disponía de datos, y obviamente no fue posible entrevistar a las víctimas para obtener una examen completo de su estado de salud mental o verificación de casos no denunciados de violencia doméstica y otros factores precipitantes.
De acuerdo con Gold:

"Como sociedad, tendemos a evitar hablar sobre el suicidio. Pero es importante tratar de comprender y hablar sobre los factores de riesgo si vamos a abordar el suicidio desde una perspectiva de salud pública".

Escrito por Petra Rattue