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El delirio en la atención crítica 'señala el doble de riesgo de muerte'
Una revisión sistemática de todos los estudios disponibles que analizan el aumento del riesgo de muerte para las personas ingresadas en cuidados intensivos muestra que las probabilidades de morir se duplican en las personas delirantes, y que aproximadamente un tercio de las admisiones desarrollarán la disfunción cerebral.
"Si te admiten en la UCI y desarrollas una disfunción cerebral, el riesgo de no sobrevivir a tu estancia en el hospital se duplica", dice el Dr. Stevens.
El delirio, que se caracteriza por un comienzo repentino, estado mental fluctuante, falta de atención y confusión, se identificó en el 31,8% de los pacientes críticos (5,280 de 16, 595).
Estas cifras provienen de los 42 estudios que los investigadores redujeron después de revisar 10.000 informes publicados. Sus hallazgos han sido reportados en El BMJ.
Además de identificar el desarrollo del delirio en alrededor de un tercio de todos los pacientes ingresados ??en la unidad de cuidados intensivos (UCI), el estudio descubrió que la presencia de dicha disfunción cerebral conlleva un mayor riesgo de muerte.
En comparación con los pacientes sin delirio, los que la desarrollaron tuvieron una mortalidad significativamente mayor durante el ingreso.
La razón de riesgo se calculó en 2,19, lo que significa que se encontró más del doble del riesgo de muerte en el grupo con delirio que en el que no.
Los investigadores llevaron a cabo un metanálisis para encontrar que este era el mayor riesgo de mortalidad incluso después de tener en cuenta la gravedad de la enfermedad.
El delirium también se asoció con una mayor probabilidad de una necesidad más prolongada de ventilación mecánica para proporcionar respiración. La duración de la estancia en la unidad u otros departamentos del hospital también aumentó para estos pacientes.
La relación de riesgo para una mayor duración de la ventilación mecánica fue de 1,79 y para estancias más largas en la UCI, 1,38.
"Cada paciente que desarrolla delirio permanecerá en el hospital al menos un día más", dice el Dr. Robert Stevens, uno de los autores y especialista en cuidados intensivos, así como profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. en Baltimore, MD.
Peor aún, agrega el Dr. Stevens:
"Si te admiten en la unidad de cuidados intensivos y desarrollas una disfunción cerebral, el riesgo de no sobrevivir a tu estancia en el hospital se duplica".
Los autores también encontraron que "los estudios disponibles indicaron una asociación entre el delirio y el deterioro cognitivo después del alta": entre los pacientes que desarrollan delirio, el riesgo de deterioro cognitivo a largo plazo aumenta hasta en un 30%.
La investigación adicional debe determinar qué causa el delirio en pacientes críticamente enfermos
La mayoría de los estudios revisados ??utilizaron una herramienta de diagnóstico para detectar el delirio conocida como CAM-ICU. Esto implica primero identificar que ha habido un cambio repentino (agudo) desde un estado mental inicial, o que el estado mental del paciente ha fluctuado en las últimas 24 horas.
Si este ha sido el caso, el clínico busca la falta de atención, por ejemplo, pidiéndole al paciente que apriete la mano del médico cuando dice la letra A durante una secuencia de letras hablada.
El nivel de conciencia también se prueba a lo largo de la Escala de Agitación-Sedación de Richmond, con cualquier otro estado que no sea "alerta y tranquilo", lo que contribuye al diagnóstico de delirio.
Incluso si el paciente está alerta y tranquilo, el delirio se diagnosticará si el curso de los síntomas y la falta de atención también se acompañan de un pensamiento desorganizado, que se prueba a través de las respuestas a órdenes, como para sostener la misma cantidad de dedos que el clínico, o a preguntas como, "¿Flotará una piedra sobre el agua?" o, "¿Hay peces en el mar?"
Los investigadores citan los sedantes y otros medicamentos utilizados en la UCI como las causas más conocidas del delirio. La desorientación y la confusión pueden ser el resultado del uso de benzodiazepina, por ejemplo, a menudo utilizada para ayudar a los pacientes a calmarse y dormir.
El Dr. Stevens dice que puede haber enfoques de sentido común para reducir la necesidad de tales medicamentos, con interrupciones nocturnas que se mantienen mínimas, por ejemplo, para asegurar que los pacientes descansen sin la necesidad de sedantes.
El estudio concluye con comentarios sobre una mejor comprensión de las otras causas del delirio en el entorno médico crítico. "Se necesita investigación para desentrañar los mecanismos biológicos que rigen estas relaciones" entre el delirio y la muerte y otros riesgos ", y para descubrir estrategias y tratamientos que reduzcan la carga de la disfunción cerebral aguda y de largo plazo en poblaciones en estado crítico".
Otras causas de delirio podrían ser más difíciles de abordar que el uso de sedantes, dicen los investigadores.
Una teoría es la hipótesis inflamatoria, que las enfermedades que ocurren fuera del cerebro, como la neumonía grave, pueden conducir a una inflamación secundaria en el cerebro.
Otra es que el delirio está relacionado con cambios en el flujo sanguíneo al cerebro, "a veces resulta en accidentes cerebrovasculares que no son reconocidos como tales".
El Dr. Stevens resume la relevancia del trabajo de su equipo:
"Estamos viendo que a pesar de que puede tener una enfermedad o lesión muy grave y tiene la suerte de sobrevivir, todavía no está completamente fuera de peligro.
Tenemos que pensar en las medidas que podemos implementar para disminuir estas cargas a largo plazo ".
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