Estudio identifica factores que pueden 'predecir dejar de fumar en adolescentes'

En los Estados Unidos, más de 3.200 personas menores de 18 años fuman su primer cigarrillo todos los días. Pero una nueva investigación, publicada en la revista Epidemiología del Cáncer, Biomarcadores y Prevención, ha identificado una serie de factores entre los nuevos fumadores adolescentes que podrían usarse para determinar la probabilidad de dejar el hábito.

El tabaquismo adolescente sigue siendo una gran preocupación en los Estados Unidos. Se estima que si el tabaquismo entre los menores de 18 años continúa a su ritmo actual, 5,6 millones de jóvenes estadounidenses morirán prematuramente por una enfermedad relacionada con el tabaquismo.

El equipo de investigación, incluida Jennifer O'Loughlin, PhD, del Departamento de Medicina Social y Preventiva de la Universidad de Montreal en Canadá, señala que muy pocos estudios han identificado factores que pueden disuadir a los fumadores adolescentes de continuar con el hábito.

De hecho, investigaciones previas han sugerido que las herramientas para desalentar el tabaquismo no funcionan para los adolescentes. El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio publicado en la revista Control del tabaco, que encontró que las advertencias de salud en los paquetes de cigarrillos tienen poco impacto en los adolescentes.

Los investigadores de este último estudio se propusieron investigar si podían identificar algún factor que se pudiera utilizar para crear intervenciones de prevención o cesación del tabaquismo en adolescentes.

Los hábitos saludables de la familia ayudan a los adolescentes a dejar de fumar

El equipo evaluó la exposición al tabaco de 1,293 jóvenes de 12 o 13 años que formaban parte del estudio Dependencia de la nicotina en adolescentes (NDIT). De estos, 706 (262 niños y 444 niñas) que informaron el inicio de fumar al inicio del estudio o durante el estudio se incluyeron, y 620 se incluyeron en los resultados finales.

Los participantes debían completar los cuestionarios al comienzo del estudio y se tomaron varias medidas corporales de los sujetos. Esta información se recopiló cada 3 meses durante 5 años.

De los participantes, el 43% dijo que sus padres fumaban, el 78% dijo que a menudo veían fumar a los maestros u otro personal de la escuela, mientras que el 87% dijo que tenían amigos que fumaban.

En general, el 40% de los participantes dejaron de fumar durante el período de seguimiento. Dejar de fumar se definió como no fumar cigarrillos durante un mínimo de cuatro ciclos consecutivos de seguimiento dentro de un año.

De los que fumaban al menos ocasionalmente, los investigadores descubrieron que los niños tenían un 80% más de probabilidad de dejar de fumar que las niñas, mientras que los adolescentes mayores tenían un 30% más de probabilidades de dejar de fumar que los adolescentes más jóvenes.

El equipo encontró que los sujetos que dijeron que las advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos les daban miedo de fumar tenían un 44% más de probabilidad de dejar el hábito que aquellos que no se vieron afectados por las advertencias sanitarias.

Además, los adolescentes que participaron en deportes de equipo tenían un 40% más de probabilidades de dejar de fumar, en comparación con aquellos que no participaron en deportes de equipo.

Los resultados del estudio también revelaron que los adolescentes que reportaron estrés familiar, preocupaciones sobre el peso, sobrepeso, uso de drogas ilícitas, mayor tolerancia al humo del cigarrillo y antojos de cigarrillo fueron 10-30% menos propensos a dejar de fumar.

Al comentar sobre los hallazgos del equipo, O'Loughlin dice:

"En general, estos resultados respaldan que los hábitos familiares saludables, que incluyen no fumar como la norma, así como el intercambio positivo y el funcionamiento, ayudarán a los fumadores novatos a dejar de fumar.

Los padres que fuman deben comprender los efectos de fumar en sus hijos, y las familias deben trabajar juntas o con profesionales para identificar y reducir las fuentes de estrés familiar. Los padres deben involucrar a sus hijos en deportes y otras actividades saludables ".

O'Loughlin agrega que es importante que una mayor investigación determine mejor los factores que alientan a las niñas a dejar de fumar en comparación con los niños, por lo que se pueden desarrollar intervenciones específicas de género.

El equipo ahora planea crear una herramienta de detección, llamada nomograma, que según dicen ayudará a los médicos a identificar a los jóvenes que probablemente necesiten asistencia para dejar de fumar.

El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública y Servicios de Salud de la Universidad George Washington, que descubrió que caminar durante 20 minutos cada día puede ayudar a los adolescentes a dejar de fumar.

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