La diabetes tipo 2 puede ser diagnosticada tarde

A pesar de la prevalencia alta y creciente de la diabetes tipo 2 en los EE. UU., La enfermedad no necesariamente se detecta de inmediato, según un experto en diabetes que tiene una amplia experiencia como investigador y médico.
Además, tanto los pacientes como los médicos contribuyen al retraso en el diagnóstico, dijo Timothy Lyons, MD, quien actualmente es Director de Investigación del Centro de Diabetes Harold Hamm en Oklahoma City, y que ha trabajado en numerosas funciones en la Asociación Estadounidense de Diabetes.
El Dr. Lyons explicó:

"Los pacientes con diabetes tipo 2 tienden a tener problemas que a menudo se atribuyen a otras cosas. La diabetes puede no tener síntomas durante años o décadas, sin embargo, daña silenciosamente los vasos sanguíneos en todo el cuerpo. Los pacientes pueden presentar un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular, una pierna gangrenosa, insuficiencia renal, o quedan ciegas, pero la diabetes se ve como algo en segundo plano, en lugar de la causa real del problema, una que podría haber sido tratada si se hubiera detectado antes ".

Los médicos de atención primaria también se enfrentan a una tarea inmensa. "Están abrumados", dijo. "Hay tanto [diabetes], y gran parte de este es asintomático hasta que causa un problema. Creo que es de naturaleza humana estar más enfocado en problemas agudos que en problemas de evolución lenta a largo plazo".

El examen de rutina debe realizarse después de los 45 años de edad

El Dr. Lyons recomienda que la detección de la diabetes se realice en cualquier persona de 45 años o más, y en personas más jóvenes que corren un alto riesgo: incluidas las que tienen sobrepeso, o tienen antecedentes familiares de diabetes o que no son caucásicos.
"Personalmente creo que todos a los 30 años deberían saber cuál es su glucosa en ayunas", agregó.
Lamentablemente, incluso cuando se diagnostica diabetes, el médico de atención primaria típico puede no tener tiempo para examinar adecuadamente a los pacientes.
El Dr. Lyons dijo:

"El médico de atención primaria se enfrenta a un desafío de larga distancia con diabetes. La atención óptima requiere múltiples exámenes y evaluaciones repartidos en meses y años para garantizar el control de la glucosa, la presión arterial y el colesterol, y también para evaluar el estado cardíaco, estado renal, ojos, función nerviosa, función cognitiva, circulación de la extremidad inferior, etc.
Es muy laborioso hacerlo correctamente, y solo se puede lograr a través de un enfoque de equipo coordinado, pero es importante, ya que puede evitar complicaciones desastrosas ".

El Dr. Lyons reconoció los muchos avances en el cuidado de la diabetes que han tenido lugar en los últimos años. Si bien este progreso es muy alentador, dijo, también aumenta la complejidad de la gestión de la condición. Los equipos de médicos, enfermeras, dietistas y otros proveedores de salud expertos son esenciales para brindar atención coordinada. Este es especialmente el caso durante una enfermedad aguda, por ejemplo, una infección, o durante el ingreso al hospital para la cirugía.

Hizo hincapié en que la prevención, la detección temprana y un buen manejo a largo plazo son clave para vencer la epidemia de diabetes.

Por Jill Stein
Jill Stein es una escritora médica independiente con sede en París.