Fuerte vínculo entre la intimidación y el suicidio

La intimidación y el suicidio entre los jóvenes son un grave problema de salud pública, un panel de expertos de CDC informó en el Revista de salud adolescente hoy. Los autores explicaron que la intimidación puede tener efectos duraderos y dañinos que pueden persistir durante meses e incluso años.
Varios estudios en los últimos años han asociado la intimidación con la depresión. Los medios han cubierto el tema extensivamente. En vista de esto, los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) decidieron reunir un grupo de expertos (Panel) para enfocarse en la intimidación, sus causas y consecuencias, y cómo abordarla.
El Panel recopiló datos de las últimas investigaciones sobre la compleja relación entre la intimidación y las conductas suicidas entre los jóvenes. Descubrieron que se destacaban tres temas:

• La intimidación juvenil es un problema importante de salud pública en los Estados Unidos. La intimidación causa problemas de salud mental y física extensos y con frecuencia dañinos
• Existe un vínculo estrecho entre la intimidación y las conductas relacionadas con el suicidio
• La intimidación y el suicidio son problemas que deben abordarse, y con las estrategias de salud pública, pueden ser

Las conclusiones del Panel se publicaron en Suplemento especial del Revista de salud adolescente (ver la sección de Referencia a continuación para la tabla de contenidos). Comienza con un perspicaz editorial de Marci Feldman, MS, CDC, Atlanta, Georgia e Ingrid Dona y James Wright, MS, LCPC, ambos del Centro de Servicios de Salud Mental, parte de SAMHSA (Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias) en Rockville, Maryland.
En los Estados Unidos de hoy, del 20% al 56% de los jóvenes están involucrados en la intimidación cada año, ya sea como agresores o víctimas, y, a veces ambos. Las incidencias de intimidación son más altas en la escuela media que en la secundaria.

El acoso verbal es más común que el acoso cibernético o físico. El acoso verbal tiende a durar más. Las lesbianas y los homosexuales jóvenes corren un riesgo mucho mayor de ser intimidados, en comparación con los heterosexuales.
El problema de la intimidación y el acoso escolar se ve agravado por la mala salud mental y física tanto de las víctimas como de los perpetradores..
Las personas que están involucradas en la intimidación probablemente sufrirán consecuencias duraderas, que incluyen:

• ansiedad
• depresión
• dolores de estomago
• tensión

Estos síntomas pueden persistir durante meses y posiblemente años, incluso después de que los incidentes de acoso escolar hayan terminado, según los estudios publicados en este Suplemento especial. Los niños acosados ??tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y depresión cuando son adultos, informaron investigadores del Centro Médico de la Universidad de Duke en JAMA Psiquiatría.
Los expertos demostraron que la participación en la intimidación está estrechamente relacionada con el riesgo de suicidio. Los estudiantes de escuela intermedia tienen de tres a cinco veces más probabilidades de tener ideas suicidas e intentar suicidarse si están involucrados en la intimidación, en comparación con los alumnos no implicados, según Dorothy Espelage y Melissa K. Holt, autores de "Ideación suicida y experiencias de intimidación escolar después de controlar la depresión y la delincuencia".
Las estrategias de salud pública se pueden aplicar para prevenir la intimidación, escribieron los autores. Esto mejoraría la salud física y mental de muchos jóvenes.
Estados Unidos requiere un enfoque integrado de múltiples estrategias para abordar el suicidio al concentrarse en el riesgo compartido y los factores de protección. Los entornos escolares de apoyo, el apoyo social de la escuela, el apoyo familiar y la enseñanza de habilidades de afrontamiento individuales son vitales si el país se toma en serio el problema de la intimidación y el suicidio.
El editor invitado del Suplemento, Marci Feldman Hertz, escribió:

"Dada la prevalencia e impacto de la intimidación, es importante seguir avanzando mientras las estrategias de salud pública aún se están desarrollando. Podemos comenzar implementando y evaluando estrategias que han demostrado efectividad para aumentar los factores de protección y disminuir los factores de riesgo asociados con la intimidación y el suicidio "

Los expertos, las autoridades de salud pública, los profesionales de la salud y los educadores deberían ampliar su enfoque más allá de simplemente brindar servicios a las personas que ya están involucradas en conductas relacionadas con el suicidio y la intimidación. Las conductas de intimidación y suicidio pueden prevenirse, y el enfoque debería estar en eso también.
Los malos tratos entre hermanos son más dañinos de lo que la gente piensa: muchos de nosotros aceptamos peleas y burlas entre hermanos y hermanas como parte normal de la vida familiar de la niñez. Sin embargo, para algunos niños, el acoso puede conducir a la depresión y la ansiedad, según explican investigadores de la Universidad de New Hampshire en la revista Pediatría. La investigadora principal, Corinna Jenkins Tucker, dijo: "Históricamente, la agresión entre hermanos ha sido descartada como normal. Se la ha visto como benigna o incluso buena para los niños porque les enseña algo sobre cómo lidiar con el mundo".
No todos los comportamientos juveniles en el espectro del acoso escolar son equivalentes, esto es lo que los adultos estadounidenses parecen creer. Tienen diferentes opiniones sobre qué tipo de comportamientos de intimidación deberían hacer involucrar al personal escolar.
A una muestra de adultos se les preguntó qué consideraban como intimidación y cuáles deberían ser ignorados o no en la escuela por los maestros y otro personal escolar.
Cuando se le preguntó si la escuela debería intervenir en casos de ...:

• un niño que amenaza la seguridad física de un compañero de clase: el 96% dijo que sí
• un niño que humilla o avergüenza a otro niño: el 81% dijo que sí
• un niño está siendo socialmente aislado: el 56% dijo que sí

Escrito por Christian Nordqvist