Enormes mejoras para el SIDA desde los años 80, pero las infecciones "siguen siendo un problema"

El diagnóstico de SIDA a principios de la década de 1980 a menudo significaba un pronóstico de la muerte dentro de un año debido a las enfermedades oportunistas que definen el síndrome, como una cierta infección que conduce a la neumonía. Mientras que un gran estudio ha encontrado mejoras notables en la supervivencia gracias a la era del tratamiento con medicamentos contra el VIH, "todavía se necesitan mejores estrategias de prevención y tratamiento" para las enfermedades relacionadas con el SIDA.
Los avances contra el VIH significan muchos más años de vida antes de que se desarrolle el SIDA, pero el estudio muestra que de ninguna manera es historia.

El estudio, publicado en El Diario de Enfermedades Infecciosas, se basa en 30 años de datos de más de 20,000 pacientes en San Francisco, California.

Aunque los avances en el tratamiento han reducido drásticamente las muertes por infecciones oportunistas relacionadas con el SIDA, el estudio encuentra que alrededor de un tercio de los pacientes de SIDA en la ciudad diagnosticados con su primera infección oportunista entre 1997 y 2012 murió en 5 años.

La infección por el VIH no tratada progresa hacia el SIDA, las infecciones oportunistas y el cáncer, por lo que los desarrollos antivirales han mejorado las perspectivas, al igual que las mejores pruebas.

Desde 1981 (el comienzo de este estudio de vigilancia) hasta 1986 - los primeros años de la epidemia de EE. UU. - el 7% de los pacientes en San Francisco diagnosticados con su primera infección oportunista vivieron más de 5 años, según los hallazgos.

Pero entre 1997 y 2012, el 65% de los pacientes diagnosticados con una infección oportunista relacionada con el SIDA vivió 5 años o más.

Sin embargo, dice el autor principal Kpandja Djawe, PhD, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC):

"Si bien investigaciones recientes sugieren que muchas infecciones oportunistas en los EE. UU. Ahora son menos comunes y, a menudo, menos letales, no podemos olvidarnos de ellas".

Debemos tenerlos en cuenta, incluso en el contexto de la cambiante epidemiología del VIH ".

35% de los pacientes con SIDA aún mueren en los 5 años posteriores a la infección

Un editorial en el mismo número de la revista pinta la imagen de la epidemia en los primeros días:

"En las épocas en que no se disponía de terapia antirretroviral (TAR) o cuando el TRA se limitaba a agentes nucleósidos únicos o dobles, los tiempos medios de supervivencia después del diagnóstico de la primera infección oportunista asociada al SIDA eran muy limitados, de 2 a 22 meses, dependiendo de la infección ".

Escrito por el Dr. Henry Masur y la Dra. Sarah Read, ambos de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. En Bethesda, MD, el artículo explica que, debido a la falta de pruebas de VIH, la primera mayoría de los pacientes conocía su estado después de " presentado a los proveedores de atención médica con una infección oportunista ".

Pero aunque la imagen de hoy en día está notablemente mejorada, todavía hay, como el título del editorial dice, margen de mejora.

El 65% de los pacientes que ahora viven más de 5 años después de contraer una infección de SIDA son solo una parte de la historia: el 35% restante muere en este momento.

Uno de los autores del estudio de San Francisco, la Dra. Sandra Schwarcz, epidemióloga del VIH en el Departamento de Salud Pública de San Francisco, dice:

"Se necesitan mejores estrategias de prevención y tratamiento, incluido el diagnóstico precoz del VIH, para disminuir la carga de infecciones oportunistas por el SIDA, incluso hoy, en la combinación de la era de ART".

"Los resultados de San Francisco son alentadores", agrega, "pero destacan la necesidad de permanecer enfocados en el potencial de infecciones oportunistas para causar enfermedades devastadoras".

Las infecciones que los autores han encontrado siguen asociadas con un riesgo de muerte sustancial en la actualidad incluyen la leucoencefalopatía multifocal progresiva (PML) y los cánceres relacionados con la infección, incluido el linfoma cerebral.

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