El estrés temprano en la vida puede afectar la función cardíaca de forma temprana

El estrés de la vida desde el principio, como el que experimentan los bebés que están enfermos, parece tener un impacto temprano en la función cardíaca, afectando la capacidad del corazón para rellenar con sangre rica en oxígeno y relajarse.
Un grupo de investigadores de la Universidad Georgia Regents realizó un estudio con cachorros de rata, separándolos de sus madres durante un par de horas todos los días. Luego, se agregó un estrés adicional para aumentar la presión arterial.
Los investigadores vieron una caída notable en la función básica del corazón. Las tasas de relajación y re-llenado se mantuvieron bajas en el modelo de separación, sin embargo, las reducciones se mantuvieron constantes a las edades de dos y seis meses, a medida que las ratas progresaban a mediana edad.

Tanto el modelo como los controles tuvieron reducciones en las funciones que, por lo general, son naturales con la edad.
Sorprendentemente, el poder con el que el corazón libera sangre se mantuvo consistente con el factor estresante adicional, la angiotensina II, una constrictora fuerte de los vasos sanguíneos. La ecocardiografía se usó para medir la función cardíaca.
La Dra. Catalina Bazacliu, neonatóloga en el Colegio Médico de Georgia y el Hospital de Niños de Georgia en la Universidad Regentes Georgia, dijo:

"Esperábamos que la capacidad del corazón para relajarse y volver a quedar atrás en nuestro modelo. Creemos que estos bebés pueden estar en mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y estamos trabajando para comprender exactamente qué los pone en riesgo".

Los autores están presentando sus hallazgos hoy en las Reuniones Regionales del Sur en Nueva Orleans.
Los hallazgos también muestran que la presión sanguínea de las ratas que están separadas de sus madres aumenta con mayor frecuencia en respuesta a la angiotensina II, sus frecuencias cardíacas también aumentaron.
Generalmente, un mecanismo compensatorio empuja un poco el ritmo cardíaco cuando aumenta la presión arterial.
Estudios previos han indicado cambios persistentes en los vasos sanguíneos en el modelo de estrés temprano, como una contracción elevada y una relajación disminuida cuando se realiza un esfuerzo similar.
Otros estudios longitudinales en humanos han revelado consecuencias cardiovasculares a largo plazo, como los bebés nacidos durante la hambruna holandesa de la Segunda Guerra Mundial, que maduran con riesgos elevados de:

• enfermedad cardiovascular
• diabetes
• obesidad
• otros problemas relacionados con la salud

En otro estudio relacionado realizado por Bazacliu, utilizó un modelo animal similar que muestra que los bebés cuyo crecimiento fue limitado en el útero debido a problemas de salud como la preeclampsia (presión arterial alta en las madres durante el embarazo) tenían un riesgo elevado de enfermedad cardiovascular en la edad adulta.
Estas observaciones se observaron si los bebés nacieron a término completo o prematuramente. Una mayor presión durante el desarrollo disminuye el flujo sanguíneo de la madre al bebé; la disminución del oxígeno y la nutrición del bebé es un ejemplo de estrés ambiental.
Bazacliu señala que aunque las unidades de cuidados intensivos neonatales están diseñadas para salvar y tratar bebés prematuros, en realidad pueden causar más estrés. La NICU en el Hospital de Niños de Georgia trabaja para reducir los efectos negativos, como promulgar horas de visita, minimizar el ruido y otras técnicas dirigidas a la familia.
Bazacliu concluye: "Todos los procedimientos que debemos hacer, la separación de la madre, el medio ambiente, a pesar de que los bebés necesitan la ayuda, representan un estrés".
Escrito por Kelly Fitzgerald