Las conexiones cerebrales son diferentes en los niños con autismo

Los niños con autismo tienen una diferencia estructural en las conexiones cerebrales en comparación con aquellos sin el trastorno.
El hallazgo, publicado en BMC Medicine, vinieron de científicos del Boston Children's Hospital que usaron EEG para rastrear la conversación eléctrica cruzada del cerebro.
Investigaciones previas mostraron que los cerebros de los adultos con autismo están "cableados" de forma diferente a las personas sin el trastorno, y este patrón anormal de conectividad puede ser la razón de las discapacidades sociales experimentadas por las personas con autismo.
El nuevo estudio indicó que los niños autistas tienen múltiples conexiones redundantes entre las áreas cerebrales vecinas a costa de las asociaciones de larga distancia, a diferencia de las que son neurotípicas.
Los autores creen que el informe, que utilizó un "análisis de red" similar al utilizado para examinar redes eléctricas o líneas aéreas, podría ayudar a los expertos a comprender mejor ciertos comportamientos autistas típicos.

Jurriaan Peters, MD, del Departamento de Neurología del Boston Children's Hospital, coautor en primer lugar de la investigación, dijo: "Examinamos las redes cerebrales como un todo en términos de su capacidad para transferir y procesar información. cambiará la forma en que vemos los cerebros de los niños autistas ".
Peters, Maxime Taquet, estudiante de doctorado en el Laboratorio de Radiología Computacional Infantil de Boston y coprimo autor, y el equipo estudiaron las grabaciones de EEG de dos grupos de niños con el trastorno:

• 16 con autismo clásico
• 14 cuyo autismo es parte de un síndrome genético conocido como complejo de esclerosis tuberosa (TSC)

Estas grabaciones luego se compararon con EEG de dos grupos de control:

• 46 niños neurotípicos sanos
• 29 niños con TSC pero no autismo

Se encontraron más conexiones de corto alcance dentro de las diferentes áreas del cerebro en ambos grupos de niños autistas, sin embargo, tenían menos conexiones que conectaban regiones lejanas..
Una red cerebral que prefiere conexiones de corto alcance más que de largo alcance parece ser constante con el perfil cognitivo típico del autismo: una niña / niño que es extremadamente talentoso en ciertas tareas que requieren concentración, como memorizar calles, pero que no pueden combinar información a través de varias áreas del cerebro en ideas de orden superior.
Peters explicó:

"Por ejemplo, un niño con autismo puede no entender por qué una cara se ve realmente enojada, porque sus centros cerebrales visuales y cerebrales emocionales tienen menos interferencias. El cerebro no puede integrar estas áreas. Está haciendo mucho con la información a nivel local, pero no lo está enviando al resto del cerebro ".

El análisis de red, una nueva rama de la neurociencia, demostró una cualidad conocida como "resiliencia" en los niños autistas: el talento para idear muchas formas de pasar de un punto a otro a través de vías redundantes.
Taquet dijo:

"Al igual que todavía se puede viajar desde Boston a Bruselas, incluso si Londres Heathrow se cierra, pasando por el aeropuerto JFK de Nueva York, por ejemplo, la información puede seguir siendo transferida entre dos regiones del cerebro de niños con autismo. , ningún hub juega un papel específico, y el tráfico puede fluir a lo largo de muchas rutas redundantes ".

Esta calidad es compatible con la prueba celular y molecular de la reducción de la "poda" de las conexiones cerebrales en el autismo.
Aunque las aerolíneas pueden beneficiarse de esta calidad, puede sugerir un cerebro que reacciona de manera comparable a varios tipos de circunstancias y es menos capaz de centrarse en los estímulos que son más críticos.
"Es una red más simple y menos especializada que es más rígida y menos capaz de responder a la estimulación del entorno", reveló Peters.
De acuerdo a los resultados, todos los niños con complejo de esclerosis tuberosa tuvieron una conectividad disminuida general, pero el patrón de conexiones de corto alcance vs. de largo alcance aumentó solo en aquellos que también eran autistas..
Como parte de una investigación multicéntrica, Peters y sus colegas realizarán el examen en otro momento y tomarán las grabaciones de EEG prospectivamente en condiciones idénticas, con la ayuda de la subvención NIH Autism Center of Excellence.
La nueva investigación se suma a los trabajos recientes de Peters, Sahin y el equipo que obtuvieron imágenes de fibras nerviosas en personas con autismo y demostraron malformaciones estructurales en la conectividad cerebral.
Un estudio en Boston Children's, dirigido por Frank Duffy, PhD, de Neurología, analizó el grado de sincronía entre dos señales de EEG, conocida como "coherencia", y vio una conectividad modificada entre las regiones del cerebro de los niños autistas.
Un informe diferente realizado recientemente por el investigador informático William Bosl, PhD, y Charles A. Nelson, PhD, director de investigación del Developmental Medicine Center, examinaron una medida indirecta de la conectividad, el grado de aleatoriedad en las señales del EEG, y descubrieron patrones que niños diferenciados con un mayor riesgo de autismo de los controles.
Escrito por Sarah Glynn