Detener el tratamiento con aspirina aumenta el riesgo cardiovascular en más de un tercio

Nueva investigación publicada en la revista Circulación sugiere que interrumpir el tratamiento a largo plazo con dosis bajas de aspirina puede aumentar la probabilidad de un segundo accidente cerebrovascular o ataque cardíaco.
La interrupción del tratamiento con aspirina puede representar una seria amenaza para la salud, según muestra un estudio reciente.

Los investigadores dirigidos por Johan Sundström, profesor de epidemiología de la Universidad de Uppsala en Suecia, se propusieron examinar el efecto de suspender el tratamiento con aspirina en dosis bajas ante la probabilidad de sufrir un segundo ataque al corazón o un derrame cerebral.

La American Heart Association (AHA) recomienda que las personas en riesgo de tener un ataque al corazón tomen aspirina en dosis bajas de manera preventiva. La AHA también recomienda la aspirina a los sobrevivientes de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, para evitar la recurrencia.

Dicho esto, investigaciones previas - referenciadas por los autores en su nuevo estudio - muestran que del 10 al 20 por ciento de los pacientes aconsejados para continuar tomando aspirina optan por ignorar el consejo preventivamente.

Estos pacientes suspenden su tratamiento durante los primeros 1 a 3 años después del evento cardiovascular inicial. Pero, ¿cuál es el efecto de detener el tratamiento? La nueva investigación investiga.

Dejar de tomar aspirina aumenta el riesgo en un 37 por ciento

El Prof. Sundström y sus colegas examinaron los registros médicos de 601.527 personas de 40 años o más que no tenían antecedentes de cáncer y tomaron aspirina en dosis bajas para prevenir un primer o un segundo ataque cardíaco o accidente cerebrovascular entre 2005 y 2009.

La adherencia al tratamiento entre esta muestra de población fue del 80 por ciento en el primer año.

Los eventos cardiovasculares se definieron como infarto de miocardio, que se conoce más comúnmente como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte cardiovascular. Durante el período de seguimiento, se registraron 62.690 eventos cardiovasculares.

Aquellos que interrumpieron el tratamiento con aspirina tenían un 37 por ciento más de probabilidades de tener un evento cardiovascular adverso que aquellos que continuaron la terapia. Esto es equivalente a 1 de cada 74 pacientes que dejan de tomar aspirina debido a un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o la muerte como resultado de un evento cardiovascular.

Sobre las implicaciones clínicas de estos resultados, los autores del estudio afirman que "la adherencia al tratamiento con aspirina a dosis bajas en ausencia de cirugía mayor o hemorragia es probablemente un objetivo importante del tratamiento".

Como este es un estudio observacional, no puede explicar la causalidad. Sin embargo, el equipo ha considerado la posibilidad de que detener la aspirina pueda causar un llamado efecto de rebote.

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Esto se refiere a la posibilidad de que suspender la aspirina, que tiene propiedades anticoagulantes, puede tener efectos de coagulación de la sangre después de la interrupción. Algunos estudios experimentales han apoyado esta teoría.

"La importancia clínica de un efecto de rebote puede ser sustancial debido a la gran cantidad de pacientes con aspirina y las altas tasas de abandono", escriben los autores.

"La terapia con dosis bajas de aspirina es un tratamiento simple y económico [...] Siempre que no haya hemorragias ni se programe una cirugía mayor, nuestra investigación muestra los importantes beneficios para la salud pública que se pueden obtener cuando los pacientes siguen con la terapia con aspirina".

Prof. Johan Sundström

"Esperamos", agrega, "nuestra investigación puede ayudar a los médicos, proveedores de atención médica y pacientes a tomar decisiones informadas sobre si se debe suspender o no el uso de aspirina".

Fortalezas y limitaciones del estudio

El estudio investigó una gran muestra de población nacional, que sumó más de 60,000 eventos cardiovasculares.

Los investigadores tuvieron acceso a todos los pacientes suecos que tomaron aspirina en dosis bajas a largo plazo, como hicieron con los registros médicos de "alta precisión" que los ayudaron a determinar los resultados a largo plazo de suspender el tratamiento.

Pero los autores del estudio también notan algunas limitaciones. No tenían acceso a ningún dato socioeconómico sobre sus pacientes, lo que podría haber confundido los resultados. La presión arterial, los lípidos y el tabaquismo tampoco se tuvieron en cuenta.

Los investigadores también señalan el riesgo de una causalidad inversa, es decir, la posibilidad de que los pacientes que interrumpieron el tratamiento ya hayan estado predispuestos a la muerte prematura.