El ejercicio puede evitar que el alcohol dañe el cerebro

El ejercicio aeróbico puede ayudar a prevenir e incluso revertir algunos daños cerebrales relacionados con la alta ingesta de alcohol, según una nueva investigación llevada a cabo en la Universidad de Colorado en Boulder.
El hallazgo, publicado en la revista Alcoholismo: investigación clínica y experimental, sugiere que el ejercicio aeróbico de rutina, como correr, andar en bicicleta y caminar, puede ayudar a reducir el daño a la "materia blanca" del cerebro entre las personas que beben alcohol excesivamente.
La sustancia blanca está formada por haces de células nerviosas que actúan como líneas de transmisión que controlan la comunicación entre varias áreas diferentes del cerebro., según un autor, Hollis Karoly, estudiante de doctorado en el departamento de psicología y neurociencia de CU-Boulder.

Karoly explica:

"Encontramos que para las personas que beben mucho y hacen mucho ejercicio, no hay una relación fuerte entre el alcohol y la sustancia blanca. Pero para las personas que beben mucho y no hacen ejercicio, nuestro estudio demostró que la integridad de la sustancia blanca está comprometida en varias áreas del cerebro. Básicamente significa que la materia blanca no está moviendo los mensajes entre las áreas del cerebro tan eficientemente como lo normal ".

El estudio consistió en 60 personas, 23 mujeres y 37 hombres, que variaron de consumo moderado a intenso, y que fueron elegidos de un grupo más grande de personas que fueron examinadas por problemas de alcohol y nicotina.
Los voluntarios tomaron una prueba escrita estándar llamada prueba de identificación de trastornos por consumo de alcohol, o AUDIT, que se utiliza para identificar los hábitos de consumo nocivos o peligrosos. Los participantes también documentaron sus fallas o éxitos al tratar de limitar su consumo de alcohol, además de la cantidad de ejercicio que completaron.
Todos los voluntarios también se sometieron a un tipo modificado de resonancia magnética llamada Diffusion Tensor Imaging, o DTI. Con esta imagen, los investigadores podrían seguir la posición y el camino de las moléculas de agua que viajan paralelas a los axones (fibras nerviosas) en la sustancia blanca a medida que viajan a través del cerebro.
El DTI permite a las personas ver la orientación de los axones (diferentes colores explican las diferentes direcciones de movimiento), brindando información importante sobre las vías de comunicación del cerebro.
Los investigadores examinaron muchas partes del cerebro, como las cápsulas externas, un conjunto de fibras de materia blanca que conectan varias capas del cerebro. Además, vieron el fascículo longitudinal superior, dos haces largos de neuronas que unen el frente y la parte posterior del cerebro, la parte más grande del cerebro y pensaban controlar la toma de decisiones, el juicio, la percepción, los pensamientos y la imaginación.
Angela Bryan, coautora del estudio, dijo:

"Lo que sugieren nuestros datos es que más allá de solo brindarle a las personas una salida diferente para los antojos o las ansias de tomar alcohol, el ejercicio también podría ayudar a reparar el daño que se le puede haber hecho al cerebro. Incluso podría ser un enfoque de tratamiento más prometedor para los problemas con el alcohol porque es tanto un tratamiento conductual como un tratamiento que tiene el potencial de hacer que el cerebro sea más saludable. Cuanto más sano es el cerebro, más probabilidades hay de que una persona con problemas de alcohol se recupere ".

Generalmente, el ejercicio aeróbico es recomendable debido a sus ventajas para el corazón, los músculos y el cerebro. Investigaciones previas han demostrado que este tipo de ejercicio está relacionado con el aumento del volumen y la integridad de la materia blanca entre los adultos mayores sanos.
Karoly concluyó: "Este es un estudio exploratorio y no es nuestra intención sugerir que una persona pueda borrar el daño fisiológico de los años de consumo excesivo de alcohol haciendo ejercicio. Algunos de los mecanismos específicos en el cerebro relacionados con el consumo excesivo de alcohol y el ejercicio no se comprenden bien. , y esperamos que nuestro estudio inspire investigaciones futuras sobre el tema ".
En 2009, un estudio realizado con daño cerebral relacionado con el alcohol, fumar puede afectar negativamente la recuperación.
Otro estudio sugirió que el abuso del alcohol tiene más probabilidades de causar daño cerebral en las mujeres que en los hombres.
Escrito por Kelly Fitzgerald