Chocolate negro: ¿un impulso para el rendimiento de los atletas?

Demasiado deportivo para disfrutar de chocolate? Piénselo de nuevo, dice una investigación publicada en El Diario de la Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva. Los hallazgos sugieren que un poco de chocolate negro puede mejorar el rendimiento en el entrenamiento físico.
El chocolate, como la remolacha, parece aumentar el rendimiento.
Crédito de la imagen: Universidad de Kingston, Londres, Reino Unido

El jugo de remolacha es popular entre los atletas de élite como una herramienta para mejorar el rendimiento, debido a su alto contenido de nitrato.

Los nitratos en el jugo de remolacha se convierten en óxido nítrico en el cuerpo, lo que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y reduzcan el consumo de oxígeno, lo que ayuda a los atletas a mantener el ritmo durante más tiempo.

La Clínica Mayo señala que el chocolate y el cacao pueden desempeñar un papel en la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca.

Los flavonoles presentes en los granos de cacao tienen efectos antioxidantes que reducen el daño celular involucrado en la enfermedad cardíaca. También pueden ayudar a disminuir la presión arterial y mejorar la función vascular.

Sin embargo, la Clínica Mayo advierte que no se han confirmado todos los beneficios del chocolate. El chocolate se debe consumir con moderación, dicen, porque las grasas y los azúcares añadidos pueden conducir al aumento de peso y a otros problemas de salud.

Flavonoles podría ser la clave del éxito del chocolate

Uno de los flavonoides en el grano de cacao y en el chocolate negro es la epicatequina. Epicatequina aumenta la producción de óxido nítrico en el cuerpo.

El estudiante de posgrado de investigación Rishikesh Kankesh Patel, de la Universidad de Kingston en Londres, Reino Unido, quería saber si el chocolate negro podría proporcionar beneficios similares a la remolacha.

Patel invitó a nueve ciclistas aficionados a participar en un estudio que fue supervisado por el líder del campo de ciencias del deporte, el Dr. Owen Spendiff y el profesor de análisis deportivo James Brouner.

Los ciclistas se sometieron a pruebas de acondicionamiento físico iniciales para proporcionar una referencia para la comparación, y luego se dividieron en dos grupos.

Todos los participantes intercambiaron uno de sus refrigerios diarios por 1.5 onzas de chocolate durante 2 semanas. Un grupo consumió un chocolate negro que era rico en flavonoides, y el otro grupo tenía chocolate blanco.

Después de 2 semanas, los ciclistas realizaron una serie de pruebas de ejercicio en bicicleta, que incluyen ejercicios moderados y pruebas de tiempo, en el laboratorio de rendimiento deportivo de Kingston. Los investigadores midieron sus frecuencias cardíacas y niveles de consumo de oxígeno.

Rendimiento mejorado después de comer chocolate

Luego, los participantes tomaron un descanso durante una semana, antes de cambiar los tipos de chocolate y repetir las pruebas de 2 semanas y las pruebas de ejercicio.

Después de comer chocolate amargo, los jinetes usaron menos oxígeno cuando montaban bicicleta a un ritmo moderado. También realizaron un ciclo adicional en una contrarreloj de 2 minutos.

Patel comenta: "Se sabe que tanto el chocolate negro como el jugo de remolacha aumentan el óxido nítrico, que es el principal mecanismo que creemos que está detrás de estos resultados. Descubrimos que las personas podían ejercitarse efectivamente durante más tiempo después de comer chocolate negro, algo que no se ha establecido antes. de esta manera."

Patel, quien completó el estudio como parte de su licenciatura en ciencias del deporte en la Universidad de Kingston, ahora está investigando chocolate negro como parte de su tesis doctoral.

Espera establecer el nivel óptimo de flavonoides en el chocolate negro para aumentar el rendimiento deportivo, y prevé que el chocolate negro se incluya potencialmente en la dieta de los atletas de resistencia. Él señala que los niveles de flavanol en el chocolate disponible comercialmente son variables.

Después de establecer la dosis y la duración óptimas, Patel planea comparar los efectos del consumo de chocolate con los del jugo de remolacha y estudiar el impacto de la combinación de ambos, ya que aumentan la producción de óxido nítrico de maneras ligeramente diferentes.

No está claro si el aumento en el rendimiento es a corto plazo, por ejemplo, si entra en vigencia el mismo día de consumo o si demora más, que es lo que sugieren los hallazgos actuales.

Aumento de la eficiencia para los atletas de resistencia

El profesor de análisis deportivo James Brouner, que también es corredor de distancia, dice que la investigación sugiere que el chocolate negro podría ser beneficioso para los atletas de resistencia.

Brouner señala que es importante que los atletas de resistencia sean lo más eficientes posible. Agrega que muchos atletas consumen jugo de remolacha para este propósito, pero no disfrutan el sabor.

El chocolate negro podría ofrecer los mismos beneficios, pero con un mejor sabor.

Y agrega: "Al realizar actividades basadas en resistencia, ser lo más económico posible en la provisión de energía es clave para mejorar tu rendimiento. De nuestros resultados, el consumo de chocolate negro ha alterado la respuesta de los participantes a la actividad y por lo tanto podría mejorar su resistencia actuación."

Noticias médicas hoy Preguntó a Patel si el chocolate negro podría ser útil para los atletas recreativos, así como para los que practican deportes de resistencia, pero él nos dijo que esto aún no se conoce.

También preguntamos si es posible saber si el chocolate disponible comercialmente es adecuado para mejorar el rendimiento.

Él nos dijo:

"El chocolate disponible comercialmente generalmente no publica contenido de flavanol en sus etiquetas. Como la relación entre el porcentaje de cacao y flavonoides no está actualmente establecida en este momento, es muy difícil determinar qué chocolate negro proporcionaría el mayor beneficio de rendimiento basado en la etiqueta."

MNT informó recientemente que el chocolate puede impulsar la función cognitiva.

Escrito por Yvette Brazier

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