La terapia con células madre solo funciona con corazones más jóvenes

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cornell y la Universidad de Bonn descubrió que, aunque las células madre pueden reemplazar el tejido del corazón muerto después de un ataque cardíaco muy temprano en la vida, esas mismas células pierden capacidad regenerativa en los adultos.
Los investigadores, usando ratones como sus sujetos, llegaron a la conclusión de que las células precursoras indiferenciadas desarrollan nuevas células cardíacas en un ratón de dos días, pero no en ratones adultos. Este hallazgo resolvió un debate de hace décadas sobre si las células madre pueden o no desempeñar un papel en la recuperación del corazón adulto de un mamífero después del infarto (cuando el tejido cardíaco muere debido a una falta local de oxígeno).
Las células madre son células biológicas que se encuentran en todos los organismos multicelulares. Se caracterizan por la capacidad de dividirse a través de la mitosis y diferenciarse en diversos tipos de células especializadas. Pueden auto renovarse para producir más células madre.
Michael Kotlikoff, decano del Colegio de Medicina Veterinaria de Cornell y autor principal del artículo que aparecerá el 29 de agosto en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, dijo:

"Si bien la existencia de estas células en adultos es controvertida, si uno tiene células madre totalmente capaces en adultos, ¿por qué no hay nuevas células cardíacas después de un infarto? Si esto se debe a la falta de células madre o a algo especial sobre el La cuestión que abordamos es el infarto que impide que las células madre formen nuevas células cardíacas, aprovechando el hecho de que el ratón recién nacido tiene estas nuevas células ".

Según Kotlikoff y su equipo, los ratones de dos días fueron capaces de desarrollar nuevas células cardíacas y recuperarse casi por completo del infarto, lo que demostró que la lesión no impidió que las células madre produjeran nuevas células cardíacas. Los resultados también mostraron que los adultos no tienen las células madre necesarias para crear nuevas células cardíacas, llamadas miocitos, porque cuando se les realizó el mismo procedimiento no se formaron nuevas células cardíacas. Sin embargo, se crearon nuevos vasos sanguíneos.
Kotlikoff explicó que las células madre en el corazón adulto "han perdido la capacidad de convertirse en células cardíacas, y solo son capaces de formar nuevos vasos". Al comienzo de la vida, las células madre individuales se diferencian en todos los tejidos, pero a medida que pasa el tiempo estas células se vuelven "restringidas en el desarrollo" o especializadas para formar solo ciertos tejidos.
Escrito por Sarah Glynn