La terapia basada en células madre para la diabetes tipo 2 parece prometedora

En un nuevo estudio publicado en la revista Informes de células madre, los investigadores revelan cómo una combinación de trasplante de células madre y medicación antidiabética trató con éxito a ratones con diabetes tipo 2.
Esta imagen muestra las células beta pancreáticas trasplantadas derivadas de células madre embrionarias humanas.
Crédito de la imagen: Jennifer Bruin, Universidad de Columbia Británica

El autor principal del estudio, Timothy Kieffer, de la Universidad de Columbia Británica en Canadá, y sus colegas dicen que los hallazgos podrían abrir el camino para la primera terapia de reemplazo de insulina basada en células madre que se prueba en humanos con diabetes tipo 2.

Se estima que más de 29 millones de personas en los EE. UU. Tienen diabetes. La diabetes tipo 2 representa aproximadamente el 90-95% de estos casos. La afección se produce como resultado de que el cuerpo no puede producir suficiente cantidad de la hormona insulina o la usa eficazmente. Esto conduce a niveles altos de glucosa en sangre.

Para controlar los niveles de glucosa en sangre, los pacientes con diabetes tipo 2 a menudo se tratan con medicamentos orales, como metformina, inyecciones de insulina o una combinación de ambos. Kieffer y sus colegas señalan, sin embargo, que tales tratamientos pueden causar problemas gastrointestinales, aumento de peso y niveles bajos de glucosa en sangre, y algunos pacientes pueden incluso no responder a ellos.

Teniendo en cuenta estos factores, el equipo probó un posible enfoque de tratamiento alternativo para pacientes con diabetes tipo 2.

Mejora del metabolismo de la glucosa, sensibilidad a la insulina con trasplante de células beta

El equipo creó un modelo de ratón de diabetes tipo 2 al inducir algunos marcadores de la enfermedad en los animales (obesidad, baja respuesta a la insulina y niveles altos de glucosa en sangre) al alimentarlos con una dieta alta en grasas.

Luego, el equipo trasplantó ratones con células progenitoras pancreáticas encapsuladas derivadas de células madre embrionarias humanas. Estas células se convirtieron en células beta totalmente funcionales, un tipo de célula en el páncreas que produce insulina, lo que hace que los ratones experimenten un mejor metabolismo de la glucosa y una mejora en la capacidad de respuesta a la insulina.

Además, los ratones que recibieron un trasplante de células madre en combinación con medicamentos antidiabéticos experimentaron una rápida pérdida de peso y, en comparación con cualquiera de los dos tratamientos, se observaron mejoras mayores en el metabolismo de la glucosa.

Kieffer y sus colegas ahora planean probar si el trasplante de células beta más maduras en modelos de ratón de diabetes tipo 2, en lugar de células progenitoras del páncreas, podría conducir a un alivio más rápido de los síntomas en una dosis más baja.

Los investigadores creen que su enfoque podría alcanzar ensayos clínicos en humanos, particularmente dado que una técnica similar ha sido aprobada recientemente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y Health Canada para pruebas en pacientes con diabetes tipo 1. Kieffer comenta:

"El éxito en estos ensayos clínicos podría allanar el camino para las pruebas en pacientes con diabetes tipo 2. Nuestra esperanza es que un enfoque basado en células madre para el reemplazo de insulina mejore el control de la glucosa en pacientes con diabetes tipo 1 y tipo 2, lo que resulta en vidas más saludables y más largas ".

A principios de esta semana, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio realizado por investigadores de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido, en el que analizaron la carga económica mundial de la diabetes tipo 2.

La investigación revela que los pacientes con diabetes tipo 2 en los EE. UU. Tienen los costos de atención de salud más altos de por vida relacionados con la enfermedad, a $ 283,000, en comparación con los países que tienen niveles de ingresos promedio similares.

Escrito por Honor Whiteman

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