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La proteína específica puede causar obesidad al interferir con la grasa marrón
No toda la grasa corporal es una mala noticia, de hecho, la llamada grasa marrón y beige cumple importantes funciones metabólicas, produciendo energía y ayudando al cuerpo a adaptarse a las bajas temperaturas. Una nueva investigación encuentra que los niveles altos de una cierta proteína pueden aumentar la obesidad al suprimir la acción de producción de energía de la grasa marrón y beige.
Una nueva investigación sugiere que apuntar a la proteína Id1 puede ayudar a revertir la obesidad al aumentar los niveles de grasa marrón y reducir la grasa blanca, que se encuentra comúnmente en el vientre.
Nuestros cuerpos almacenan energía en forma de grasa. La grasa, o tejido adiposo, que ayuda a regular el metabolismo del cuerpo, se divide en dos tipos principales: blanco y marrón. Además, un tercer tipo de grasa puede desarrollarse a partir de grasa blanca, ya que las células "beige" se pueden formar allí cuando se activan mediante ciertos estímulos.
La grasa blanca y marrón tiene diferentes funciones. La grasa blanca principalmente almacena energía en forma de triglicéridos, un tipo de grasa que se encuentra comúnmente en la sangre y que puede desencadenar afecciones como enfermedades del corazón y diabetes si son anormalmente altas. La grasa parda, por otro lado, se especializa en gastar esa energía creando calor durante la exposición a temperaturas frías, en un proceso conocido como termogénesis.
También hay diferencias estructurales entre estos tipos de grasa. La grasa marrón y beige tiene más mitocondrias, que también se conocen como las "potencias" de la célula porque convierten la comida en energía. La grasa blanca, por otro lado, tiene menos mitocondrias y vasos sanguíneos.
La grasa marrón y beige se considera "más saludable" que la grasa blanca. Investigaciones anteriores han sugerido que la grasa marrón y beige reduce las enfermedades metabólicas y la obesidad en ratones, y los estudios en humanos han revelado una conexión entre la delgadez y estos tipos de grasa.
Nueva investigación - publicada en la revista Diabetes - muestra que los altos niveles de una proteína determinada disminuyen los efectos positivos y productores de energía de la grasa marrón y beige.
El autor correspondiente del estudio es el Dr. Satya Ande, biólogo molecular del Georgia Cancer Center y Medical College of Georgia en la Universidad de Augusta.
Cómo la proteína Id1 puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes
La proteína se llama Id1, y una investigación previa la ha relacionado con el cáncer de próstata.
En su estudio, Ande y sus colegas modificaron genéticamente ratones para producir niveles excesivos de Id1 en sus células grasas.
Luego alimentaron a estos ratones con una dieta alta en grasas, así como con una dieta regular. También alimentaron a un grupo control de ratones normales con las mismas dietas.
Los ratones que produjeron en exceso Id1 ganaron significativamente más peso que los ratones de control. También ganaron más peso que sus contrapartes normales con una dieta regular.
El estudio reveló que altos niveles de Id1 se unen al tejido adiposo marrón, suprimiendo su acción de quema de grasa.
Específicamente, en grandes cantidades, Id1 inhibe la actividad del factor clave de transcripción, PGC1 alfa. Este factor de transcripción regula la termogénesis mediante el control de la proteína única Ucp1, que, a su vez, hace que las células grasas marrones quemen la energía para calentar de manera más eficiente.
Además, los investigadores encontraron que Id1 inhibe otro factor de transcripción, Ebf2, que generalmente ayuda a la grasa blanca a convertirse en beige. Ande y su equipo también demostraron que la eliminación de Id1 aumenta la expresión del gen beige y Ucp1 en la respuesta de la grasa blanca a la exposición al frío.
Además, la eliminación de la proteína Id1 no parece sugerir que sea necesaria para el funcionamiento normal, al menos no en ratones.
Según los investigadores, los hallazgos sugieren que la proteína Id1 es un factor de riesgo para la obesidad y la diabetes, y podría ser un objetivo para revertir estas dos condiciones.
"Si podemos apuntar a Id1, podemos prevenir [...] y finalmente reducir el riesgo de obesidad y enfermedades relacionadas".
Dr. Satya Ande
Para la mayoría de nosotros, cada vez es más difícil producir grasa parda a medida que envejecemos, lo que explica por qué tendemos a ganar peso más fácilmente. Sin embargo, la identificación de Id1 a nivel molecular puede ayudar a aumentar la grasa marrón, agrega Ande.
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