Riesgo de cáncer de piel entre los pelirrojos más alto incluso sin sol

Las personas pelirrojas y de piel clara son más susceptibles de desarrollar cáncer de piel, independientemente de si exponen su piel al sol o no, informaron investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH) en la revista Naturaleza.
Los autores explican que el tipo de pigmento de la piel que predomina en las personas pelirrojas y de piel clara puede ser un factor contribuyente en el riesgo de melanoma.
El autor principal, David Fisher, MD, PhD, jefe del Departamento de Dermatología de MGH, director de la CBRC, dijo:

"Hace mucho tiempo que sabemos que las personas con pelos rojos y piel clara tienen el mayor riesgo de melanoma de cualquier tipo de piel. Estos nuevos hallazgos no aumentan ese riesgo, pero identifican un nuevo mecanismo para ayudar a explicarlo. Esto puede brindar una oportunidad para desarrolle mejores protectores solares y otras medidas que aborden directamente este riesgo asociado a la pigmentación mientras continúa protegiéndose contra la radiación UV, que sigue siendo nuestra primera línea de defensa contra el melanoma y otros cánceres de piel ".

Hay varios tipos de pigmento melanina en la piel humana:

• Eumelanina (melanina marrón oscura o negra): es predominante en personas con cabello oscuro o piel oscura
• Pheomelanin (melanina rubia a roja más clara): es predominante en personas con pelo rojo, pecas y piel blanca

Los dermatólogos saben que la melanina roja / rubia es menos efectiva que la melanina oscura en la protección contra el daño ultravioleta. Sin embargo, los autores identificaron algunos "indicios" de que las tasas de melanoma entre personas de piel clara y pelirroja no pueden explicarse completamente por una protección UV (ultravioleta) más deficiente..
Descubrieron que el riesgo de melanoma ocurre en áreas de la piel que no están expuestas a los rayos del sol.
Los filtros solares ayudan a reducir la exposición a los rayos UV y el daño. Sin embargo, varios estudios han sugerido que tal vez no sean tan buenos para proteger contra el melanoma frente a otros tipos de cáncer de piel.
En este estudio, el científico utilizó cepas de ratones con genes virtualmente idénticos, a excepción del gen que controla qué tipo de melanina se produce. Tenían ratones oscuros, con la variante típica que conduce a un predominio de la melanina oscura. Los otros ratones fueron la versión de "piel roja, piel clara", con la misma variante que hace que las personas tengan el pelo rojo y la piel clara.
Utilizaron un método creado por miembros del equipo de la Universidad de California / San Francisco y la Universidad de Yale para activar la forma asociada al melanoma del oncogen BRAF en parches de las células pigmentarias de la piel de los ratones. Esperaban que la formación de melanoma solo se produjera si estuvieran expuestos a la radiación UV.

Más melanomas entre los ratones rojos, incluso sin exposición a la radiación UV

Sorprendentemente, descubrieron que en unos pocos meses, la mitad de los animales rojos desarrollaron melanomas, en comparación con muy pocos de los oscuros.
Los científicos comprobaron para asegurarse de que ninguno de los ratones había estado expuesto a la radiación UV, no lo hicieron. Luego se preguntaron si el pigmento rojo en sí podría estar causando el cáncer.
Deshabilitaron genéticamente toda la producción de pigmentos en el pelo rojo / ratones de piel clara, creando efectivamente una cepa de "pelirrojas albinas". La incidencia de melanoma entre estos pelirrojos albinos cayó dramáticamente, lo que indica que hay algo en el pigmento que está fomentando el desarrollo del melanoma.

Se preguntaron si la generación de ROS (especies de oxígeno reactivo) podría estar involucrada en el riesgo de melanoma. ROS son moléculas inestables que contienen oxígeno que dañan las células. Los científicos examinaron la piel de los ratones pelirrojos rojos y albinos.
Descubrieron altos niveles de un tipo de daño en el ADN que generalmente es producido por ROS en la piel de ratones rojos, pero no en las pelirrojas albinas. Explicaron que este hallazgo "apoya el daño oxidativo como el mecanismo detrás de la formación del melanoma asociado al pigmento rojo".
Los autores dicen que el tratamiento antioxidante más probable reduciría este riesgo. Sin embargo, Fisher enfatizó que se requieren más estudios para identificar formas seguras y efectivas de explotar este conocimiento.
Fisher dijo:

"Los tratamientos antioxidantes no son muy predecibles en sus acciones y, en algunos casos, incluso se ha visto que aumentan, en lugar de prevenir, el daño oxidativo. Por lo tanto, debemos determinar cómo controlar esta vía de manera segura y efectiva. si estos hallazgos también pueden pertenecer a personas con, por ejemplo, piel blanca y cabello oscuro.
En este momento estamos entusiasmados de tener una nueva pista para ayudar a comprender mejor este misterio detrás del melanoma, que siempre hemos esperado que podría ser una enfermedad prevenible. El riesgo para las personas con este tipo de piel no ha cambiado, pero ahora sabemos que bloquear la radiación UV, que sigue siendo esencial, puede no ser suficiente. Será importante que estas personas estén al tanto de los cambios en su piel y nunca duden en que un dermatólogo verifique algo, incluso si se han protegido escrupulosamente de la exposición al sol, lo cual continuamos alentando. Cerca de seis de siete melanomas se curarán si se detectan temprano, por lo que debemos aumentar la conciencia y la precaución ".

Escrito por Christian Nordqvist